Stage Sound Services (SSS), empresa de alquiler de sonido con sede en Cardiff, ha ampliado su parque de consolas DiGiCo Quantum para atender la demanda de producciones teatrales y musicales en las que participa habitualmente.
Independientemente del tamaño de la consola, todas comparten un elemento común: el software Theatre (T) de DiGiCo. El propietario de la empresa, Phil Hurley, explica por qué este software sigue siendo tan popular entre los diseñadores de sonido teatral.
Nuestra SD10T fue una consola sólida y estable, y la Quantum 338T ha sido la actualización perfecta. La posibilidad de disponer de varias pantallas supone una gran ventaja. Los diseñadores teatrales adoptaron esta tecnología y ahora se ha convertido en un estándar de la industria. Muy pronto se consolidó como una opción fiable para producciones de teatro musical de tamaño medio y grande. De hecho, la primera Quantum 338T está trabajando en 'Stranger Things: First Shadow' en el West End, afirma Hurley.
Hurley cuenta con una amplia colección de consolas DiGiCo, entre ellas seis Quantum 225, diecinueve Quantum 338 y cuatro Quantum 326, todas ellas equipadas con la actualización del software T. Además, ha incorporado las actualizaciones Quantum 225 DS a toda la flota de Q225 de SSS. Gracias a un sólido retorno de la inversión, continúa apostando con confianza por los productos de DiGiCo.
“Como empresa de alquiler, todo consiste en invertir en las herramientas adecuadas en el momento adecuado”, explica. “Cuando apareció la SD10, realizamos una fuerte inversión desde el principio. Han seguido trabajando intensamente y han estado presentes en innumerables producciones. Nuestra inversión en las Quantum 338T se basa en esa experiencia y, con las actualizaciones disponibles, sabemos que vamos a sacar muchísimo partido al nuevo equipamiento”.
El diseñador de sonido Tom Marshall lleva más de diez años confiando en los equipos y el soporte técnico de SSS. La empresa ha suministrado equipamiento para muchos de sus diseños, entre ellos Bank of Dave, The Musical, que se estrenó en mayo en el Lowry Theatre de Salford. Para Marshall, la Serie Quantum y el software T forman la combinación perfecta.
Esta combinación le permite diseñar la arquitectura de la consola de forma offline antes de la producción, incorporando planes de contingencia y trabajando posteriormente junto al operador principal de sonido durante los ensayos para programar el espectáculo.
Gracias a la versatilidad del software T, utilizo consolas DiGiCo en todos los espectáculos en los que trabajo, independientemente de su estilo. Las consolas más compactas de la Serie Q, como la Q338 y la Q326, me han permitido sustituir las SD10T, que eran auténticos caballos de batalla, en todos los espectáculos que diseño. Son excelentes consolas FOH para giras teatrales de tamaño medio. La Quantum 338 se ha convertido en una de mis favoritas y el editor offline es una herramienta fantástica; puedo crear un archivo de espectáculo en muy poco tiempo, comenta Marshall.
“Personalmente, me parece el software de consola más fácil de manejar, porque conserva la interfaz gráfica original de DiGiCo basada en el ‘Channel Strip’, que siempre ha sido una referencia en ergonomía y facilidad de uso. La ecualización Mustard y las dinámicas ofrecen mucha más flexibilidad y además suenan increíbles. Suelo apoyarme bastante en el procesamiento interno, como los emuladores de compresores ópticos y Spice Rack. Todas las prestaciones Quantum, el software T, las tres pantallas y ahora la integración con Fourier convierten a la Q338 en una consola extraordinaria”.
Marshall utiliza los procesadores Fourier transform.engine en muchos de sus diseños y asegura que se han convertido en una herramienta ideal para entornos teatrales.
“Llevo tiempo utilizando transform.engine, ya sea como dispositivo independiente empleando cambios de programa MIDI para modificar presets de reverberación, o mediante su integración total con la consola, como hice en los Premios Olivier”, explica. “Fourier encaja dentro del ecosistema DiGiCo y ofrece una interfaz excelente”.
Sus comentarios reflejan la experiencia de Hurley, quien observa cómo cada vez más diseñadores de sonido optan por soluciones digitales para el procesamiento de efectos. Para SSS, esto ha supuesto un cambio en el tipo de equipamiento externo que mantiene en stock, sustituyendo hardware tradicional por dispositivos basados en software como Fourier transform.engine.
“Todavía enviamos algunas unidades de efectos tradicionales, pero eso es cada vez más raro”, añade. “Todo gira ahora en torno a los plugins digitales. Durante los últimos cinco o diez años la gente ha explorado numerosas alternativas, y la gama de Fourier se ha convertido para muchos ingenieros en una herramienta imprescindible. Hay muchos factores que influyen, pero la variedad de procesamiento, la facilidad de uso y la compatibilidad hacen que sea sencilla de utilizar. Aún hay quien prefiere los efectos clásicos, pero los transform.engine están ganando terreno claramente.”
DiGiCo ha mantenido siempre una fuerte implicación con el mercado teatral. Desde el desarrollo de la D5T en 2004 junto a grandes figuras del diseño de sonido teatral, como Andrew Bruce, la compañía ha escuchado las necesidades de diseñadores e ingenieros y ha respondido con herramientas que permiten desarrollar la creatividad con total libertad.
Como concluye Hurley, aquella apuesta temprana por las consolas digitales ha dado lugar a relaciones sólidas y duraderas que siguen generando excelentes resultados.
Creo que la fortaleza de DiGiCo como referente del mercado teatral se remonta al desarrollo del software T. En aquellos primeros años invertimos en las D5T y el trabajo de desarrollo del software T ha sido constante desde entonces. Las consolas más antiguas han prestado un gran servicio, pero la gama Quantum, con su potente procesamiento, estabilidad, pantallas nítidas y excelente flujo de trabajo, sigue siendo enormemente popular. Las DiGiCo están ganando cada vez más reconocimiento como algunas de las consolas más estables del mercado de teatro musical de gama media y alta. Y la incorporación de Fourier no ha hecho más que ofrecer a DiGiCo nuevas razones para convencernos de seguir invirtiendo en sus productos, concluye.