Antes de que se retransmita un partido de fútbol de la liga alemana, el ingeniero de sonido Ecki Kehrer y el técnico de sonido Daniel Kersten, de la productora TopVision, se ponen en marcha.
Con una sólida trayectoria de más de 30 años en producciones deportivas y futbolísticas, TopVision es desde 2024 una filial independiente de TVN Live Production, que presta servicios al productor contratante Sportcast –y, por tanto, a los aficionados al fútbol alemán– con emocionantes retransmisiones en directo desde los estadios.
Los micrófonos de campo y los sistemas inalámbricos para entrevistas llevan la emoción de un partido en vivo a las casas del público televisivo y de streaming.
Entonces, ¿cómo es un sábado típico para Kehrer y Kersten y qué opinan del nuevo micrófono estéreo de cañón Sennheiser MKH 8018?
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Tres días antes del partido: ¡la preparación es la clave!
Pocos días antes del encuentro, TopVision recibe el plan de producción elaborado por Sportcast.
Este documento detalla cómo debe organizarse la producción. Por ejemplo, cuántas cámaras habrá, cuántos reporteros participarán, cuántas cadenas atenderemos y cuántos comentaristas adicionales debemos preparar. También se indica si necesitan un monitor, si el puesto de comentarista debe estar completamente equipado o solo parcialmente. A partir de ahí, nuestro equipo se pone manos a la obra con los preparativos, explica Ecki Kehrer.
¡Día del partido!
El día de la retransmisión, unas seis horas y media antes del saque inicial, Kehrer y Kersten comienzan su trabajo en el camión de producción, que ya se encuentra estacionado en la zona técnica del estadio.
“Puede sonar increíble, pero la unidad móvil es un vehículo mucho más grande por dentro que por fuera”, comenta Kehrer. “Las extensiones laterales duplican el espacio interior. La gran unidad móvil dispone de cuatro salas, además del control de vídeo y audio. Junto a ella se encuentra el camión auxiliar, el vehículo de apoyo, que contiene el equipo: cámaras, micrófonos, monitores, todo lo necesario. Este material se carga en un carrito y se lleva al borde del campo, donde un compañero instala los micrófonos —y, con suerte, consigue ayuda para tender los cables. Al fin y al cabo, junto con los cables de cámara, ¡estamos hablando de varios kilómetros!”
El productor contratante Sportcast determina el equipo que debe usarse en el estadio para garantizar que todos los partidos de liga se retransmitan con un nivel de calidad uniforme. “En el campo, esto significa 17 micrófonos: tres detrás de cada portería, uno en el centro y dos dirigidos hacia las esquinas del área pequeña”, explica Daniel Kersten. “También se instalan micrófonos en las cuatro esquinas del campo. En la posición de la cámara principal (Cámara 1) colocamos tres micrófonos: dos a la altura de los 20 metros y uno en la línea central. En el lado opuesto del estadio hay otros cuatro micrófonos distribuidos entre las posiciones de 22 y 40 metros. Además, añadimos micrófonos de ambiente para recoger el sonido del público y lograr una experiencia más inmersiva”.
Antes se utilizaban micrófonos de cañón MKH 8060 y MKH 8070 para captar el sonido del campo, pero con el nuevo sistema se ha optado por emplear micrófonos MKH 8040 con patrón cardioide, colocados alrededor de los bordes del terreno de juego. Como señala Kehrer: “A veces quieres escuchar los ‘balonazos cercanos’, es decir, el sonido del golpeo del balón por parte de los jugadores, pero tampoco quieres que el micrófono sea demasiado direccional, porque son fijos y nadie los mueve, como ocurriría con los de cañón”.
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En nuestro sistema, lo que marca la diferencia es la cantidad de micrófonos. Cuando tienes 17 distribuidos por el campo, la direccionalidad no es tan importante. Claro que la tenemos, pero con un número tan alto de micrófonos, los cortos funcionan bien. Esto sucede más a menudo de lo que uno podría pensar, especialmente cuando ambos equipos están calentando en el campo. Comenzamos a transmitir la señal de la emisión una hora antes del inicio del partido, por lo que los micrófonos ya están colocados. Y quizá tres o cuatro veces por temporada, alguno recibe una patada y sale volando. Si tienes suerte, puedes volver a colocarlo donde estaba. Si no, algo se rompe, explica Kersten.
Kehrer añade: “Los micrófonos situados cerca de la portería corren un riesgo especial. Hemos tenido jugadores que, después de una falta o de fallar un gol, descargan su frustración dándole una buena patada al micrófono. Lamentablemente, esas cosas pasan de vez en cuando”.
Servicio óptimo para el cliente
Además de los micrófonos de campo, Kehrer y Kersten también instalan el equipo inalámbrico necesario.
TopVision ofrece distintos paquetes según lo que el cliente de la retransmisión quiera ofrecer a su público televisivo o en streaming, incluyendo los equipos de presentadores y analistas, los reporteros de campo encargados de las entrevistas y, por supuesto, invitados como jugadores, entrenadores, directivos u otros VIP.
Kersten: “Los micrófonos inalámbricos y los sistemas de monitorización in-ear se utilizan para los presentadores en el estadio. Primero analizamos el recinto para ver dónde encajará todo y qué ha pedido el cliente. A veces, los paquetes son pequeños y el trabajo no es demasiado. Pero en otras ocasiones, los paquetes son más grandes y el esfuerzo necesario —junto a nuestros compañeros en la unidad móvil— es considerable. Si un cliente quiere moverse por el campo con una cámara, debemos asegurarnos de que el sonido se transmita correctamente y sin cortes. Eso requiere bastante planificación: ¿dónde colocamos el rack y las antenas? ¿Dónde podemos instalar antenas adicionales para que la unidad móvil pueda cambiar de una a otra sin interrupciones?”
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Al preguntarle si las entrevistas en el campo se planifican con antelación o si aún queda espacio para la improvisación, Kehrer explica: “La mayoría se organiza antes del partido. Hay distintas ubicaciones fijas en las bandas y en la zona mixta donde se realizan las entrevistas y las presentaciones. En los partidos importantes puede haber hasta 30 cadenas de televisión en la zona técnica, ¡y todas quieren entrevistar a alguien! Por eso, cada medio tiene asignado su propio espacio, todo se coordina con antelación y cada uno contrata su paquete de servicios antes del encuentro. Por supuesto, siempre puede haber excepciones, especialmente en los partidos entre semana. A veces el productor nos dice: ‘Hoy tendremos que hacer la entrevista en la sala de prensa porque un jugador no quiere salir a hablar’. Hay que estar preparados para esos imprevistos, ya que no es tan sencillo tender cables hasta la sala de prensa o los vestuarios. Por eso, hemos vuelto a invertir en equipos Sennheiser, como el receptor de cámara EK 6042 de dos canales, que permite captar el audio tanto del reportero como del entrevistado. Es curioso: con una cámara puedes moverte prácticamente por cualquier sitio, pero en cuanto se trata del sonido, todo se complica, porque el audio no se ve... Hoy en día el sonido tiene un papel fundamental, aunque la televisión siga centrando su atención en la imagen”.
Micrófonos con cable para cámaras
TopVision utiliza unas 20 cámaras durante un partido, de las cuales una cuarta parte son cámaras de mano equipadas con micrófonos de cañón con cable. Mientras que las cámaras de mano para entrevistas emplean micrófonos mono, las que captan la llegada de los jugadores, su ingreso al campo o su espera en el vestuario utilizan micrófonos estéreo MS.
“Por ejemplo, tenemos una cámara FX6 montada en un gimbal, lo que implica que tratamos de mantener el peso lo más bajo posible y usar un micrófono compacto”, explica Kersten. “Cada gramo que puedas ahorrar y cada centímetro que puedas acortar es siempre una ventaja”.
El nuevo micrófono estéreo de cañón MKH 8018
Kersten añade: “En el estadio usamos el MKH 8018 con la cámara FX6 y el gimbal, y estamos satisfechos tanto con su manejo como con su calidad de sonido. En un gimbal pequeño, incluso unos pocos gramos de diferencia se notan mucho, y al combinar ese diseño ligero con un sonido tan limpio, resulta el micrófono ideal para retransmisiones en directo”.
El micrófono ofrece una excelente definición estéreo —con una clara separación entre los canales izquierdo y derecho— y una respuesta en frecuencia muy equilibrada, lo que permite capturar de forma limpia y natural todo lo que sucede frente a la cámara. Notamos que su direccionalidad es superior a la del modelo anterior, el 418-S, lo que nos permitió percibir con mayor precisión los sonidos, incluso durante momentos sutiles, como cuando los equipos eligen campo antes del inicio del partido. También nos sorprendió su respuesta en graves, más profunda que la del MKH 8060, aunque eso nos gusta: siempre puedes eliminar frecuencias bajas con un filtro de paso alto en la mesa de mezclas, pero no puedes recuperarlas si no están ahí desde el principio, concluye Ecki Kehrer.
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Durante las pruebas también valoramos la posibilidad de utilizar el micrófono como captador de ‘balón cercano’, configurado en tres direcciones —45° izquierda, centro y 45° derecha—. El resultado habría sido perfectamente viable y con un carácter sonoro muy parecido al del MKH 8060. En resumen, el MKH 8018 es un micrófono sobresaliente que disfrutamos mucho utilizando.