El Santuario de Fátima es uno de los lugares de peregrinación católica más importantes del mundo. Situado en el centro de Portugal, el santuario posee una poderosa sensación de espiritualidad y conexión que atrae cada año a millones de visitantes, muchos de los cuales recorren largas distancias a pie para llegar al recinto.
Para dar soporte a reuniones de esta magnitud, el lugar ha implementado un nuevo sistema de audio basado en la tecnología beam-steering IC Live de Renkus-Heinz, diseñado para ofrecer un sonido claro y consistente en sus amplios espacios exteriores.
El recinto, articulado alrededor de una gran área de oración que conecta dos basílicas y una capilla, acoge congregaciones de entre 50.000 y 100.000 personas durante la principal temporada de celebraciones al aire libre. Las festividades más multitudinarias, celebradas el 13 de mayo y el 13 de octubre, generan exigencias propias de grandes conciertos sobre la infraestructura de audio del santuario, donde una comunicación fiable resulta esencial. Sin embargo, el sistema de sonido anterior ya no era capaz de proporcionar la inteligibilidad y cobertura necesarias, lo que motivó una renovación integral.
Para afrontar estos importantes desafíos, el consultor del proyecto y diseñador del sistema Ricardo Castro, de RCOE, usó arrays beam-steering IC Live de Renkus-Heinz, incluyendo cinco altavoces ICL-F-RD y 38 ICL-F-DUAL-RD. El proyecto se llevó a cabo en colaboración con el distribuidor SeeSound, mientras que el equipo técnico interno del Santuario realizó la instalación e integración del sistema.
En un lugar religioso de tanta importancia, era imprescindible encontrar una solución capaz de ofrecer la claridad necesaria tanto para la voz como para la música en cualquier tipo de ceremonia, respetando al mismo tiempo la reconocida arquitectura histórica del recinto, explica Castro.
Con límites físicos mínimos y una importante presencia de viento y ruido ambiental, lograr un control eficaz de las reflexiones sonoras era fundamental. Los arrays IC Live fueron instalados sobre pilares de alumbrado distribuidos alrededor del área exterior de oración. Esta posición estratégica, combinada con la tecnología digital beam-steering de la serie ICL-F, garantiza que el sonido se dirija con precisión hacia el público, ofreciendo una reproducción de voz clara y coherente. El uso de módulos duales permite alcanzar mayores niveles SPL y un control vertical más preciso, proporcionando un rendimiento sonoro consistente durante las ceremonias multitudinarias.
“El control de la dispersión vertical ayuda a minimizar las reflexiones y reducir la dispersión del ruido, al tiempo que garantiza una proyección audible por encima del ruido de la multitud”, señala Castro. “La certificación IP54 de los altavoces, junto con los recintos de abedul finlandés y las robustas rejillas de acero, hacen que sean adecuados para este entorno exterior expuesto, donde se requiere un funcionamiento fiable bajo cualquier condición meteorológica”.
Para garantizar una cobertura sonora uniforme en un espacio abierto tan amplio, se añadió un pilar central adicional equipado con altavoces. “En un primer momento, los arquitectos mostraron preocupación por la posibilidad de que un nuevo pilar alterara la estética del santuario”, recuerda Castro. “Sin embargo, cuando comprobaron cómo los compactos altavoces se integraban perfectamente tanto en el perfil estilizado del pilar como en el entorno, quedaron tranquilos”. Todos los altavoces fueron pintados a medida y el cableado cuidadosamente oculto, permitiendo que el sistema mejorara la experiencia de los visitantes sin interferir en el impactante entorno arquitectónico.
“Como destino global de peregrinación que alberga múltiples ceremonias diarias, incluidas celebraciones nocturnas, el trabajo de instalación tuvo que planificarse cuidadosamente”, explica Castro. La tecnología digital beam-steering de IC Live redujo la complejidad de la instalación, eliminando la necesidad de complejos ajustes físicos y herrajes de inclinación. “Los parámetros de los altavoces se predefinieron utilizando el software de configuración RHAON de Renkus-Heinz, minimizando el tiempo de puesta en marcha y reduciendo las interrupciones durante los servicios religiosos”.
Además de dar soporte a ceremonias y grandes celebraciones, el nuevo sistema fue diseñado teniendo en cuenta la seguridad pública. La infraestructura anterior carecía de redundancia, mientras que el nuevo diseño garantiza la fiabilidad mediante múltiples salas de racks, manteniendo al menos el 50% de la operatividad de la red en caso de fallo importante. Entre las medidas adicionales de seguridad se incluyen rutas Dante primarias y secundarias, una tercera señal AES-EBU y respaldo analógico en áreas críticas.
Desde la instalación, la respuesta de los visitantes ha cambiado de forma radical, sustituyendo las antiguas quejas por elogios a la claridad y consistencia del sistema. Aunque la renovación integral del audio del Santuario continuará durante los próximos cuatro o cinco años, esta fase ya ha establecido un nuevo estándar de rendimiento.
La transformación ha sido increíble. Las quejas relacionadas con el sonido han desaparecido y han dado paso a comentarios muy positivos sobre la claridad y calidad del sistema. Peregrinos y visitantes destacan de forma constante la excelente inteligibilidad y el equilibrio del audio en todo el rango de frecuencias, confirma Castro.
El renovado sistema de audio del Santuario de Fátima ya da soporte a eventos de extraordinaria magnitud, desde servicios diarios hasta grandes celebraciones internacionales de peregrinación que reúnen a decenas de miles de personas. Gracias a la avanzada tecnología beam-steering, el sistema IC Live de Renkus-Heinz garantiza que cada mensaje pueda transmitirse con una claridad y fiabilidad excepcionales.
Mientras continúa el proyecto de renovación a largo plazo del Santuario, esta instalación demuestra cómo un diseño de audio de precisión puede mejorar tanto la experiencia espiritual como la resiliencia operativa de grandes entornos de culto al aire libre. Su éxito refuerza el compromiso del Santuario con la conexión y la comunicación clara para las futuras generaciones.