El Helsinki Music Centre, sede de las dos orquestas más prestigiosas de Finlandia, ha culminado una importante renovación técnica cuyo elemento central es un sistema de altavoces Serie L de L‑Acoustics.
La actualización de audio, integrada en un proyecto mayor que también incluye nuevas luminarias y consolas de mezcla, ofrece una cobertura y claridad superiores en el complejo entorno acústico del recinto, a la vez que resuelve de forma elegante las restricciones arquitectónicas y de líneas de visión anteriores.
Soluciones de sonido sostenibles: actualizar preservando
La sala de conciertos, con 1.700 butacas y alrededor de 1.500 eventos anuales en sus distintos espacios, plantea retos particulares para las actuaciones amplificadas. Además de música clásica, acoge artistas internacionales, producciones televisivas y retransmisiones radiofónicas, por lo que necesitaba una solución capaz de ofrecer sonido claro y controlado en su inusual configuración de asientos de 360 grados.
El tiempo de reverberación de la sala es bastante largo, lo que supone un reto para los eventos con sonido amplificado. El objetivo con esta actualización era mejorar la cobertura, lograr claridad en el recinto y gestionar mejor la contaminación acústica, especialmente en las zonas de público junto y detrás del escenario, explica Jori Tossavainen, jefe de estudios del Helsinki Music Centre.
La instalación, realizada por el proveedor certificado de L‑Acoustics, Intersonic, demuestra un compromiso con la sostenibilidad al reutilizar inteligentemente los sistemas L‑Acoustics anteriores del recinto. El sistema Kara existente, antes situado en las posiciones principales izquierda‑derecha, se recolocó para cubrir la parte trasera dentro de la configuración de 360°, mientras que el sistema Kiva original, anterior a Kara, se redistribuyó para mejorar la cobertura en los palcos; así se logró una solución económica y ecológica que maximiza el valor y minimiza residuos.
Ingeniería de precisión: superar retos arquitectónicos
Un desafío clave en la evolución del sistema de sonido ha sido conciliar las exigencias arquitectónicas con las acústicas. El sistema Kiva inicial se había instalado sobre un alto reflector acústico a unos 15 m del escenario—una decisión motivada por la arquitectura que generó graves problemas de cobertura, sobre todo en las primeras filas. El posterior sistema Kara mejoró la situación al colocarse bajo el reflector, pero seguía estando adelantado sobre el público debido a limitaciones de tamaño.
“El objetivo principal era mover los puntos de volado del PA a un lugar mejor”, señala Tossavainen. “Como el L2 es mucho más pequeño, y proporciona incluso mejor SPL y cobertura, pudimos colocarlo debajo del reflector y justo sobre el escenario en lugar de sobre el público, lo que además despejó las líneas de visión para los equipos de iluminación y vídeo”.
La solución resultante cuenta ahora con 22 line arrays de altavoces distribuidos por el recinto. El sistema principal consta de dos arrays L/R con un L2 sobre un L2D para cubrir el patio de butacas. Dos arrays de cuatro Kara II cubren las zonas laterales y otros dos arrays de seis Kara II cada uno cubren la parte posterior. Doce arrays de tres Kiva distribuidos por la sala ofrecen cobertura uniforme en los palcos. La extensión de baja frecuencia la aporta un clúster central volado de cuatro subgraves KS28, operables en modo estándar o cardioide según el evento. El sistema se alimenta mediante cuatro LA7.16i, un LA12X, tres LA4X y siete LA8.
Diseño cardioide inherente: control del ruido en entornos complejos
El diseño cardioide inherente del L2 ha resultado esencial para controlar el sonido en la configuración de asientos de 360°.
El mayor desafío de colgar 22 arrays es el ruido que se produce cuando todos suenan a la vez. El diseño cardioide del L2 ayuda a controlar la larga reverberación de la sala, sobre todo en las frecuencias graves y medio‑graves, reduciendo de forma notable la contaminación acústica y haciendo que el sonido resulte mucho más nítido, explica Pauli Molnar, director de ventas en Intersonic.
Al principio, el equipo configuró el sistema en modo cardioide, pero luego lo cambió a supercardioide para ofrecer una cobertura más uniforme a los asistentes de los laterales, que están mucho más cerca de los arrays que quienes se sientan al fondo.
Una de las grandes ventajas de la Serie L es su formato compacto frente a otras alternativas. "Cuando vi el L2 por primera vez pensé: 'Esto no es para nosotros'", reconoce Oliver Siitari. "Pero al revisar la simulación en Soundvision me quedé asombrado. El sistema encaja a la perfección en la sala y ocupa poquísimo espacio".
Adaptabilidad avanzada: precisión controlada por software
La Serie L ha demostrado su versatilidad incluso fuera de los conciertos. En una reciente producción televisiva, los ingenieros emplearon Soundvision y LA Network Manager para ajustar electrónicamente el parámetro D‑min, suprimiendo con precisión la cobertura de las diez primeras filas, donde se había instalado una pasarela y un área de debate. Lograron así un corte limpio de las frecuencias altas sin mover ni un solo altavoz.
“Funcionó de forma casi inquietante”, comenta Siitari. “En la vista CAD de Soundvision marqué con absoluta precisión el punto a partir del cual debía empezar la cobertura; el corte fue exacto: las frecuencias agudas volvieron exactamente donde tenían que estar. Antes teníamos que silenciar los altavoces inferiores o inclinar los arrays, un método mucho más lento e impreciso". La disposición de subgraves ofrece flexibilidad adicional, con cuatro KS28 colgados en el centro que pueden operar en modo cardioide u omnidireccional según la configuración de asientos y el programa.
"En una sala con público alrededor a 360°, controlar los subgraves resulta complejo", explica Siitari. "Aquí hemos comprobado que lo más eficaz es colgarlos todos juntos en un único punto, justo en el centro del recinto".
Integración perfecta: rendimiento y estética
Aunque al principio hubo cierta preocupación por el impacto visual —especialmente por la ubicación de los subgraves frente al nuevo órgano de tubos—, la valoración positiva de ingenieros y público acabó avalando la decisión de diseño.
La cobertura y el timbre del L2 son extraordinarios. Los técnicos que ya habían mezclado aquí y han vuelto ahora solo tienen elogios. Muchas mejoras no se aprecian a simple vista, como el gran aumento de claridad y definición en la sala, y eso ha sido decisivo para el éxito. Creo que ahora todos, incluso quienes temían por la estética, reconocen el valor del sistema: los resultados hablan por sí mismos, comenta Tossavainen.
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