El Teatro Fox de Oakland inaugura una nueva era de sonido en vivo con la instalación de un sistema Meyer Sound formado por altavoces line array de gran formato PANTHER™ y módulos de control de baja frecuencia 2100-LFC™. Este equipo sustituye al sistema Meyer Sound LYON®, que había estado en servicio en el recinto desde 2016.
La actualización fue impulsada por Another Planet Entertainment (APE), empresa que gestiona el Teatro Fox dentro de su cartera de recintos y festivales de alto perfil en la costa oeste de Estados Unidos.
La elección de pasarse al sistema PANTHER respondió tanto a la evolución de las exigencias técnicas de producción como al compromiso permanente de ofrecer un sonido de nivel mundial en este recinto con capacidad para 2.800 espectadores.
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Siempre hemos estado orgullosos de que el Fox sea un recinto emblemático en el área de la Bahía de San Francisco. Era lógico que la última generación de tecnología de Meyer Sound estuviera presente aquí, en el propio hogar de la compañía, afirma Tony Leong, gerente general del Teatro Fox.
Tras haber utilizado PANTHER en el festival Outside Lands de San Francisco y experimentado el sistema en The Fillmore y en la gira de Ed Sheeran, el equipo de APE vio esta actualización como un paso natural. “Fue una decisión obvia para nosotros”, afirma David Kluger, gerente de producción del Fox. “Amamos Meyer Sound y el sistema LYON nos dio excelentes resultados, así que pasar a PANTHER fue el siguiente paso lógico”.
El sistema fue diseñado e instalado por el integrador del área de la Bahía UltraSound, con el apoyo de Meyer Sound y la colaboración del equipo interno del Teatro Fox. Entre los objetivos clave figuraban optimizar la cobertura bajo el balcón y garantizar un nivel de presión sonora (SPL) uniforme en el espacio, desde las primeras filas hasta el bar del fondo.
Fox es un teatro antiguo y hermoso que presenta algunos retos acústicos. El balcón es bastante profundo, y uno de los objetivos principales era mejorar la cobertura en las zonas bajo el balcón. En un balcón así, el público que se sienta en la parte baja del mismo está muy cerca del sistema de sonido. Queríamos asegurar una cobertura SPL y espectral consistente desde el frente de la sala hasta el fondo, comenta Josh Osmond, director de operaciones de UltraSound.
El sistema está compuesto por 16 altavoces line array PANTHER™ de gran formato por lado en los arrays principales, 12 módulos de control de baja frecuencia 2100-LFC™, tres altavoces compactos ULTRA-X20™ y dos ULTRA-X40™ para cobertura de relleno, todo gestionado a través de cuatro plataformas de red Galileo® GALAXY 816.
La instalación se completó en apenas unos días por UltraSound y el equipo del Teatro Fox, incluidos el técnico principal de audio Nate Harlow y el ingeniero A1 Jose Neves. “Tener a nuestro propio equipo involucrado marcó una gran diferencia”, señala Kluger. “Estaba afinado y listo para funcionar antes de lo previsto, y desde el primer espectáculo parecía que llevábamos meses trabajando con él”.
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El momento en que el sistema se encendió mostró su potencial. “Sonaba increíble desde el primer momento”, dice Leong. “La cobertura está tan bien distribuida por el recinto que parece que el sonido te sigue por la sala; incluso en las esquinas del fondo, sientes que estás en el punto óptimo”.
“Mi primera impresión fue que la inteligibilidad y la consistencia del sonido habían mejorado de forma notable desde la parte frontal hasta el fondo de la sala”, añade Osmond. “Tanto en el foso como en la parte trasera del balcón, creo que los técnicos de mezcla que visiten el recinto podrán confiar en que lo que escuchan en la posición de FOH se reproducirá fielmente en el lugar”.
Osmond señala que los teatros suelen plantear desafíos en las bajas frecuencias, algo que el nuevo sistema resuelve con facilidad. “Tienes un balcón empinado y largo, además de un espacio bastante resonante”, explica. “Con los 2100-LFC, el sistema ofrece graves muy controlados, potentes y musicales sin excitar en exceso la sala. Desde el foso hasta el fondo del balcón, puedes sentir cómo trabajan de forma natural”.
Ingenieros de gira han comentado la claridad y el nivel de detalle del sistema, dice Kluger. “Un ingeniero lo describió como un microscopio”, relata. “Estaba escuchando cosas en la actuación que ni siquiera había notado en el estudio”.
El sistema LYON anterior del Fox fue trasladado al recinto Channel 24 de APE en Sacramento. En el Teatro Fox, la actualización a PANTHER mantiene el legado de excelente sonido y, al mismo tiempo, facilita un funcionamiento diario más ágil y sin complicaciones.
“El sonido es lo último en lo que pensamos; no tenemos que preocuparnos”, afirma Leong. “Y eso significa que el sistema está haciendo exactamente lo que debe hacer”.
La actualización también refleja una colaboración única, basada en las raíces en el área de la Bahía y en la relación de largo recorrido entre el Fox, Meyer Sound y UltraSound.
Contar con el promotor, el proveedor y el fabricante trabajando juntos y en total sintonía es algo poco común en otros mercados. Somos afortunados de tener esa colaboración, y es parte de lo que hace especial a este lugar, concluye Leong.