Neushoorn, en Leeuwarden (Países Bajos), ha actualizado el sistema de sonido de su sala principal con capacidad para 750 personas para incorporar capacidades de audio espacial de última generación.
Entregado por More AV en colaboración con Funktion-One y Holophonix, el nuevo sistema amplía la instalación existente de Funktion-One para crear un entorno de audio totalmente inmersivo para la programación del recinto, que incluye música en directo, eventos de club y actuaciones artísticas.
El proyecto se basa en una relación de larga trayectoria entre Neushoorn y More AV, que se remonta a la instalación original de Funktion-One en 2015. Cuando el recinto comenzó a planificar la siguiente fase de su desarrollo, el objetivo era mejorar el sistema existente y ofrecer una experiencia aún más envolvente al público.
Somos el primer recinto principal en los Países Bajos en equipar un escenario principal de esta manera. El deseo de renovar el PA, actualizarlo y prepararlo para el futuro nos llevó a la idea del audio inmersivo, afirma Michiel Cornelisse, jefe técnico de Neushoorn.
En ese momento, no existía un sistema de audio espacial aprobado por Funktion-One. Sin embargo, esto comenzó a cambiar en ISE 2025 en Barcelona, donde el fundador y director de I+D de Funktion-One, Tony Andrews, conoció por primera vez a Holophonix. Al mismo tiempo, Funktion-One estaba finalizando el desarrollo del monitor de escenario PSM15, que resultaría ser el altavoz perfecto para este proyecto.
Andrews se había mostrado escéptico ante la reciente popularidad del audio inmersivo, debido a la fuerte dependencia de muchos sistemas del procesamiento intensivo y la consiguiente degradación de la señal de audio. Tras haber sido pionero en este campo con sus exploraciones en ambisonía a principios de los años noventa, su postura siempre ha sido que la claridad, la baja distorsión y la reproducción precisa permiten que los sistemas estéreo izquierda-derecha ofrezcan experiencias inmersivas mediante una imagen estéreo convincente.
Cuando Andrews escuchó por primera vez la plataforma de audio espacial de Holophonix, quedó sorprendido: "Lo primero que me llamó la atención fue la calidad de audio, la transparencia de las altas frecuencias. Además, no es un sistema dependiente de la geometría; el recinto pudo mantener la configuración estéreo de Funktion-One y añadir altavoces adicionales sin tener que construir una matriz geométricamente perfecta. Pronto quedó claro que el equipo de Holophonix es serio, con una sólida base técnica y un enfoque abierto. Cuando montamos una demostración en nuestro taller y la probamos con una grabación multipista en directo, quedé muy impresionado. En ese momento supimos que teníamos lo que el recinto estaba buscando: una plataforma universal que preserva la integridad sonora mientras amplía lo que es físicamente posible en la sala. Solo nos embarcamos en algo cuando existe un progreso real. Con este sistema y las personas implicadas, eso es lo que está ocurriendo".
A medida que el proyecto avanzaba, Funktion-One se encontraba en la fase final de desarrollo de su nuevo monitor de escenario, el PSM15.
Cumplió a la perfección con los requisitos de un sistema inmersivo. More AV desempeñó entonces un papel crucial. En mayo del año pasado nos llevaron a Inglaterra, donde fuimos las primeras personas fuera de Funktion-One en escuchar y ver el nuevo altavoz. Eso confirmó nuestra convicción: era increíble, afirma Cornelisse.
Para ampliar el sistema en Neushoorn, se han instalado 12 altavoces PSM15 distribuidos por el recinto. Cinco están situados sobre el escenario para la pista principal, mientras que otros siete cubren el balcón y los laterales. El refuerzo frontal se realiza con cinco altavoces F61, con cuatro F1201.2 en la parte trasera de la sala y 13 F61 proporcionando refuerzo posterior en el balcón.
El PSM15 combina varias características que lo convierten en un excelente monitor de escenario y, al mismo tiempo, en un componente muy eficaz dentro de un sistema de audio espacial. Remco van der Werff, fundador de More AV, explica: «Ofrece rango completo con un excelente rendimiento en bajas frecuencias, combina un formato compacto con una alta potencia de salida y proporciona un patrón de dispersión ideal con una directividad muy consistente. En este tipo de aplicación, esa consistencia es esencial». En Neushoorn, la guía de ondas se ha rotado para ofrecer una dispersión de 70° en horizontal y 50° en vertical, garantizando una mayor cobertura lateral sin perder control en la directividad vertical.
More AV coordinó el diseño y la entrega del sistema en colaboración con Funktion-One y Holophonix. El proyecto se completó en menos de un año. "Esto se debe a la perfecta sinergia entre Funktion-One, More AV y Holophonix", afirma Cornelisse. "Las tres partes van más allá de lo convencional y no temen cuestionar el statu quo".
Un requisito fundamental era preservar el carácter del sistema Funktion-One existente mientras se introducía la capacidad espacial. "Al recinto ya le encantaba el sistema que tenía", señala Will Wright, ingeniero de soporte de producto y sonido en directo de Funktion-One. "El objetivo era mantener ese sistema izquierda-derecha y añadir una capa adicional por encima".
La plataforma de procesamiento de Holophonix respalda ese enfoque. "Nuestro procesador no altera la firma sonora de los altavoces", explica Justin Bacle, responsable de educación y formación en Holophonix. "Se mantiene el reconocible sonido de Funktion-One mientras se añade control espacial".
Este es un proyecto muy especial, tanto para Neushoorn como para nosotros. Instalamos el sistema Funktion-One en la sala hace 11 años, en su apertura, y es inspirador poder llevar ahora esa experiencia al siguiente nivel. La pasión de Neushoorn por ofrecer algo extraordinario a su público hace que esta colaboración sea un placer, concluye van der Werff.
Foto de Linda Koster