Desde su fundación en 1884, MTELUS, el lugar de conciertos con capacidad para 2.300 personas en Montréal, ha sido en diversas ocasiones una pista de patinaje, un teatro de verano (cuyo escenario albergó a Sarah Bernhardt en 1905), un cine, una discoteca llamada Metrópolis y, finalmente, en 1997, nuevamente un lugar de actuaciones en vivo.
Veinte años después, tras importantes renovaciones y la realización de memorables conciertos de David Bowie, Prince, Beck, Radiohead, Green Day y The White Stripes, entre muchos otros, el lugar fue renombrado MTELUS por su operador de red inalámbrica canadiense y patrocinador Telus Mobility.
Ahora, casi 140 años después de su fundación, el venerable recinto ha alcanzado otro hito con una nueva instalación del sistema de sonido L-Acoustics K3 diseñado e instalado por Solotech, con sede en Montréal.
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"Dar la bienvenida a artistas e ingenieros de giras requiere un sistema de sonido de conciertos de clase mundial", proclama Reno Richard, Ingeniero de Audio Jefe en MTELUS. "L-Acoustics cumplió sólidamente con K3, que ahora se exhibe con orgullo en el lugar".
Diseñado y calibrado por André Pichette, Ingeniero de Aplicaciones Senior para Instalaciones en L-Acoustics, y aprobado incluso por evenko, que aprueba y asegura las fechas de eventos en MTELUS en asociación estratégica con Live Nation, el nuevo sistema de altavoces incluye una configuración izquierda-derecha con 10 K3 suspendidos por lado y cuatro subs KS28 apilados en el suelo, configurados en forma de cardioide por lado. También hay seis A15 Wide, cuatro A10i Wide y cuatro X8 para diversos rellenos, y todo el conjunto está alimentado por controladores amplificados LA12X y LA4X, con un procesador P1 Milan AVB en la parte frontal. No sorprende que, para un lugar construido en el siglo XIX, MTELUS tenga algunas peculiaridades acústicas.
El lugar tiene un balcón bastante bajo, lo que representa un desafío para cubrir el espacio debajo de él, y puede dificultar encontrar puntos buenos para agregar cajas de retardo sin bloquear las líneas de visión. También tenemos un escenario y una pista de baile huecos, una cúpula gigante en el techo y bastantes trampas de graves. Hay tratamiento acústico en la mayoría de las curvaturas clave propensas a reverberaciones en el lugar, pero definitivamente fue un desafío cubrirlo todo con precisión quirúrgica, explica Richard, que ha estado en el lugar durante dos décadas
Afortunadamente, K3 estuvo a la altura de la tarea. "Cuando nos enteramos de K3, una caja más compacta pero que aún tiene un gran impacto con sus dos altavoces de 12 centímetros, estaba seguro de que habíamos encontrado una nueva solución de refuerzo de sonido", agrega. "Una vez instalado, quedó claro que habíamos llenado un vacío entre los altavoces de ocho centímetros y los subs de 18 centímetros del sistema anterior. La función Panflex de K3 permite una guía precisa del SPL y reducir las reverberaciones a lo largo de las paredes. Agregamos algunos retrasos A10 en rincones ocultos, y el borde del escenario está ampliamente cubierto con rellenos A15 y lip-fills X8. Las cajas centrales de las pilas principales proporcionan un alcance largo sobre las cabezas del público y apuntan a ese espacio estrecho. El sistema aborda muy bien todos estos desafíos".
Martin Berthiaume, Desarrollador de Negocios de Solotech para lugares grandes en todo el mercado canadiense, coincidió en que MTELUS era un lugar algo desafiante en cuanto a su sonido. Sin embargo, agregó que todo el esfuerzo invertido valió mucho la pena. "No puedo contar la cantidad de shows a los que fui cuando era más joven", dice. "Es un lugar maravilloso y merece el mejor sistema de sonido posible. Ahora lo tiene".
Berthiaume señala la combinación de potencia en un formato compacto que permitió que las principales colgaduras izquierda y derecha del sistema llegaran bien al área de asientos del balcón sin obstruir las líneas de visión y cubriendo de manera integral el piso principal.
Y pudimos lograr un rango dinámico completo en todas las áreas de asientos, para que el público experimente el impacto total de la música sin importar dónde estén sentados. El software Soundvision de L-Acoustics fue fundamental para lograrlo, al igual que la experiencia de ingenieros tanto de L-Acoustics como de Solotech. Fue un esfuerzo de equipo, dice.
El trabajo en equipo es lo que permitió que el proyecto estuviera listo para una serie de giras importantes a mediados del verano. "Tuvimos cinco días para lograr la instalación, la sintonización y la puesta en marcha, y tuvimos que encontrar un espacio en el calendario durante julio, la época álgida de la temporada de festivales, para eso", recuerda. "Pero el esfuerzo valió la pena. ¡MTELUS suena fantástico!"
También ayudó que MTELUS tiene una historia con L-Acoustics: el nuevo sistema K3 reemplaza un sistema dV-DOSC previamente instalado en el lugar. "Ese sistema nos funcionó bien durante más de 20 años; fue cuidadosamente elegido y diseñado para este lugar, y cumplió con nuestras necesidades para dar la bienvenida a innumerables shows legendarios en el escenario", dice Richard, añadiendo que la marca es una señal para los artistas y profesionales de giras de que el lugar prioriza la calidad del sonido.
Los productos de L-Acoustics son mundialmente conocidos porque demostraron su capacidad y fidelidad con el tiempo. Los ingenieros de giras siempre se sienten seguros al trabajar en el lugar porque saben que operan con un sistema de sonido profesional y bien mantenido. Fue una excelente decisión mantener esta gran asociación con L-Acoustics al pasar a una tecnología más moderna, y estamos encantados con lo que ahora estamos escuchando con K3.