Aprovechando el parón que la música en directo experimentó el año pasado, dos genios del sonido, Christian Heil, presidente y fundador de L-Acoustics, y Jerry Harvey, presidente y fundador de JH Audio, decidieron invertir su tiempo en combinar sus tecnologías para crear los auriculares intraurales Contour XO.
Tras una primera toma de contacto en la que Jerry Harvey viajó a París para reunirse con Christian Heil, los equipos creativos y técnicos de ambas empresas comenzaron a trabajar conjuntamente para desarrollar estos monitores, que incorporan la legendaria esencia de L-Acoustics en un formato reducido, incluyendo lo mejor de los conocidos auriculares de JH Audio.
Desde su salida al mercado el pasado mes de octubre, los Contour XO no han parado de cosechar éxitos entre músicos, ingenieros y amantes de la música en general. Su original diseño integra diez transductores y abarca toda la gama de frecuencias hasta los 10 Hz. Además, para la precisión en la reproducción de bajos, cuentan con un ajuste de graves de hasta 15 dB.
Contour XO durante el Inauguration Day
Hace poco, Contour XO jugó su papel más importante hasta la fecha, durante la sesión de investidura del 46º presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y de su vicepresidenta, Kamala Harris. En el evento, que se celebró el pasado 20 de enero ante más de 30 millones de espectadores (solo en EE.UU.), Lady Gaga interpretó una emotiva versión del himno nacional estadounidense.
Chris Rabold, ingeniero de audio de Lady Gaga (aunque también de artistas como Bruno Mars y Beyoncé), mezcló para Gaga desde su consola particular. Mientras mezclaba y monitorizaba la transmisión, Chris Rabold decidió darles una oportunidad a los Contour XO para obtener una percepción sonora que roza la perfección.
Los artistas también emplearon auriculares IEM personalizados de JH Audio. Lady Gaga, por su parte, llevó unos monitores dorados JH Audio 16V2, y Jennifer López, quien interpretó algunos fragmentos de “This Land is Your Land” y “America the Beautiful”, también llevó un conjunto plateado de monitores JH Audio 13V2.
Contour XO en el NAMM
A los pocos días de la ceremonia, Rabold moderó una mesa redonda mediante Zoom en el marco de NAMM 2021. Durante esta sesión, que se celebró bajo el nombre de “Contour XO IEM Origins Story: Dr. Christian Heil & Jerry Harvey”, se ofrecieron algunos detalles técnicos del evento.
Rabold también aprovechó la ocasión para hablar con Heil y Harvey sobre su pasión por el sonido, su respeto mutuo por el trabajo de los compañeros y sobre qué esperan de los Contour XO.
Durante la entrevista, Christian Heil quiso hablar sobre qué fue lo que les motivó a él y a Jerry a crear los Contour XO. “Cuando te estás preparando la mezcla para una actuación en directo, seguramente te encuentres en un sitio random de paso. Por ello, queríamos crear un dispositivo que fuera fácilmente ajustable, y que combinara lo mejor de las tecnologías de ambas compañías”.
En lo que respecta al proceso de ajuste y selección del nombre de los Contour XO, Jerry Harvey también quiso comentar lo siguiente: “Tuvimos que marcar la definición (o el contorno) de las frecuencias aún más, para que coincidieran con la reproducción de graves de un line array de L-Acoustics. Por eso, le pusimos el nombre de Contour XO: porque queríamos igualar este contorno”.
