El departamento de investigación y desarrollo de Elation se embarcó en un proyecto que duró varios años hasta lograr el equilibrio perfecto entre la precisión del color y la intensidad. El resultado es TruTone Technology, un avance revolucionario que permite a los diseñadores ajustar el CRI desde un solo equipo para encontrar la mejor fidelidad de iluminación.
Lograr ese equilibrio perfecto entre el brillo y la precisión del color es un problema que ha persistido en la industria de la iluminación de entretenimiento durante años y tiene importancia tanto para los diseñadores de iluminación como para las casas de alquiler. Los motores LED tradicionales, con sus valores de CRI fijos, no han logrado ofrecer un espectro completo, dejando a los diseñadores y proveedores de equipos con opciones inflexibles. A pesar de los numerosos intentos de la industria por abordar esta carencia, la solución ideal ha sido elusiva.
TruTone
El concepto central detrás de TruTone es muy simple pero impactante: una fusión de LEDs CRI altos y bajos en una sola matriz óptica de alta densidad que permite ajustes de CRI en un rango de CRI 70 a 93. El sistema mezcla la luz de manera suave sin conmutaciones ni saltos y sin ningún artefacto visible ni interrupciones en la temperatura del color.
Su ventaja, la flexibilidad para ajustar la representación del color en un solo equipo con el fin de satisfacer diversas necesidades de iluminación, presentando un nuevo enfoque para ajustar el tono y la profundidad del color, hace que el sistema sea único.
Limitaciones de los sistemas anteriores
Matthias Hinrichs, gerente de producto de Elation, desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de TruTone y dice que el viaje comenzó con el reconocimiento de las limitaciones inherentes a las tecnologías de iluminación existentes.
Debido a que las luces LED a menudo tienen un CRI bajo de 70, con luces de descarga típicamente alrededor de 80, la fuente de luz no es excelente para representar los colores verdaderos de un objeto, que pueden parecer apagados, o en el caso de los tonos de piel, antinaturales, afirma.
Según Matthias, se han hecho intentos para abordar esto con filtros de CRI de vidrio que reducen el componente verde de la fuente, creando un espectro más cálido y completo. "Eso está bien para un concierto de rock y otras aplicaciones, pero cuando se iluminan entornos más críticos como un desfile de moda, una exposición de coches, televisión, teatro u ópera, donde la representación del color del vestuario y los escenarios es importante, aparecen deficiencias en el espectro".
Otra solución ha sido el uso de motores LED aditivos multicolor que permiten elegir diferentes emisores LED para mezclar y compensar las frecuencias faltantes, lo que, según Matthias, logró mejores resultados pero aún no era totalmente satisfactorio.
Después, los motores LED comenzaron a estar disponibles con una opción de CRI alto de 90+, y los fabricantes comenzaron a ofrecer versiones de alto CRI de productos existentes, o incluso motores de reemplazo. "Pero eso vino con una caída en el rendimiento. A medida que aumentaba el CRI, los LEDs se volvían menos eficientes, por lo que terminabas con un equipo que era el 60-70% del rendimiento original", explicó Matthias.
Para las casas de alquiler, las opciones de alto CRI significaban que tenían que tener en stock dos conjuntos diferentes de equipos, y estas versiones a menudo permanecían en el almacén por largos periodos en comparación con el stock de CRI normal. "Eso no es bueno para los negocios", señaló Matthias, y mencionó que Elation tomó la decisión temprana de renunciar a versiones duales de equipos. "Desde el punto de vista del diseñador, era importante ser consciente de las características, porque si se elegían todos los equipos con alto CRI, se necesitaba un 30-40% más de equipos debido a la menor salida de luz. Esto tampoco era ideal".
¿Y si...?
Era evidente que la raíz del problema residía en las compensaciones inherentes entre los valores de CRI y el rendimiento, pero cada solución presentaba su propio conjunto de dificultades. Los ingenieros de Elation entonces se preguntaron: ¿Y si, en lugar de conformarnos con un valor de CRI fijo, pudiéramos ofrecer a los usuarios la capacidad de ajustar sin problemas la representación del color en un solo equipo según sus necesidades: más potencia o más precisión de color?
El R&D de Elation exploró vías para mezclar LEDs de alto y bajo CRI en una sola matriz cohesiva, y se produjo un avance cuando se probaron controladores y electrónica separados para cada conjunto de LEDs de CRI. Matthias explica:
Los motores de CRI independientes eliminaron el cambio brusco y nos permitieron ajustar sin problemas el equipo a cualquier CRI que quisimos. Debido a las diferencias de eficiencia en cada punto de CRI, hicimos muchos cálculos y optimización para obtener la mezcla adecuada de salida y espectro de color, asegurándonos de que la temperatura del color se mantuviera estable al moverse entre los diferentes CRIs.
Este ajuste fluido, facilitado por algoritmos sofisticados y una ingeniería meticulosa, garantiza un rendimiento y una eficiencia óptimos a lo largo del rango de CRI 70 a 93. Un CRI de 70 se alinea perfectamente con muchos equipos existentes como el Elation Proteus Maximus y Lucius, mientras que un CRI de 93 es ideal para aplicaciones donde la precisión del color es esencial, como la iluminación principal, teatro, moda, exhibiciones de autos, televisión/cine, etc. La eficiencia óptima se encuentra en el medio, en CRI 80, que es perfecto para requisitos de alto rendimiento.
Influencia en el color
Cuanto más observaban los ingenieros el sistema, más se daban cuenta de sus ventajas. "Cuando lo examinamos, miramos la luz blanca sobre una superficie, una persona, un vestuario y se veía genial, también los tonos de piel", recuerda Matthias. "Pero pronto aprendimos que el sistema influye mucho en la mezcla de colores. Permite cambiar de tonos fríos a cálidos y crear hermosos efectos teatrales cálidos. Esto ajusta la fidelidad y ofrece una nueva forma de influir en la iluminación".
En resumen, al cambiar la composición espectral de cómo se construye un color, brinda al diseñador una gama ampliada de variaciones de color para elegir. "Cuando presentamos la característica a los diseñadores de teatro y televisión, pudieron ver sus ventajas y quedaron asombrados con las paletas que podían crear".
Flexibilidad única
Dado que el sistema TruTone permite el ajuste del CRI desde un solo equipo, no solo acomoda un amplio espectro de aplicaciones, sino que también elimina la necesidad de múltiples variantes de equipos para lograr una representación precisa del color.
Ya no queda el diseñador atado a las elecciones que hizo en el tipo de motor LED. Un equipo de iluminación puede desempeñar un doble papel en un solo espectáculo. Ya sea iluminando a un presentador con luz principal de alto CRI y después reposicionándose para una banda de rock con efectos de alta potencia; o iluminando un coche en una exposición y luego a un DJ con alta salida, la transición sin problemas del CRI de TruTone es única y es el único sistema en el que esto es posible.
Proteus Odeon y más allá
La fidelidad ajustable de TruTone abre un mundo de posibilidades, permitiendo a los usuarios ajustar el tono y la profundidad de los colores con una precisión sin precedentes. El nuevo cabezal móvil de perfil de enmarcado Proteus Odeon de Elation es el primer equipo de iluminación que presenta el sistema TruTone, y la tecnología se implementará en otros equipos de Elation en el futuro.
TruTone ha estado en desarrollo durante años y estamos emocionados de llevar esta nueva tecnología al mercado. Creo que cuando los diseñadores vean las posibilidades, se darán cuenta del verdadero impacto que puede tener en sus diseños, concluye Matthias.