El estadio SoFi de Inglewood, California, con capacidad para 70.000 personas, fue el escenario de la 39ª edición anual de WrestleMania, un evento de dos noches lleno de pantallas LED y tecnología de vídeo escénico impulsada por un ejército de servidores de medios Hippotizer™ Boreal+ de Green Hippo.
Más de 161.000 fanáticos presenciaron WrestleMania durante dos noches agotadas, energizados por un contenido de vídeo de alto octanaje creado por WWE Media Graphics Department. Los visuales se mostraron en múltiples pantallas LED de entrada, todas suministradas por ScreenWorks, una división de NEP. Upstaging proporcionó Saber LED batons, un producto de efectos LED que rodea las estructuras de trusses y escenografía. Además, la pantalla Infinity de SoFi Stadium y cinco niveles de paneles de cinta también fueron controlados por los servidores de medios Hippotizer.
La gran cantidad de contenido requería un sistema de gestión de medios y una interfaz potente. Un total de 16 servidores Boreal+, dos Karst+ y otros dos servidores de medios Karst fueron suministrados por Upstaging, con Tony Thompson como gerente de proyecto.
Los mayores desafíos fueron la cantidad de salidas y de máquinas en este espectáculo. La interfaz ZooKeeper de Hippotizer para la gestión de las máquinas es fundamental: nos permite monitorear todas las máquinas de forma remota, configurarlas y gestionar el contenido. La parte robusta de control DMX en Hippo también es vital para WWE, ya que permite al programador y operador ser flexibles y tener una programación confiable, dice Thompson.
Christopher Keene, programador y operador de Hippotizer, comenta: "La gran cantidad de contenido que estamos ingresando y sincronizando en WrestleMania significa que siempre debemos tener algo codificando, mientras que la reproducción no puede interrumpirse. Me sorprende que los Hippotizers nunca tengan un problema al sincronizar y codificar".
Keene y el equipo cargaron más de 500 GB de contenido durante la semana de preprogramación para el evento.
El procesamiento de Hippotizer nos permitió utilizar 16 capas para cada superficie. Usamos muchas capas porque nos gusta la flexibilidad de no tener elementos de primer plano y fondo en el mismo archivo. Preferimos poder colocar elementos y manipular su tamaño nosotros mismos en lugar de tener que hacer que los creadores de contenido vuelvan a renderizar para cada pequeño ajuste. Esto no sería posible sin el rendimiento y procesamiento sólido de Hippotizer, explica.
Los servidores de medios Hippotizer Boreal+ alimentaron múltiples salidas 4K, y el Hippotizer Karst+ generó una salida dividida 4K a través de conexiones 3G. Los servidores de medios Karst se utilizaron solo para ZooKeeper, para permitir la codificación local en el sistema. Los anfitriones Snoop Dogg y la estrella de la WWE The Miz presentaron el evento, que incluyó un total de 15 luchas en el ring, transmitidas en vivo a una audiencia mundial en sus hogares, además de los fanáticos presentes.
"VideoMapper de Hippotizer es uno de los elementos importantes que utilizamos", agrega Thompson. "Nos permite crear contenido en un diseño realista y nativo, y después los Hippotizers recortan y colocan los píxeles en las ubicaciones correctas que se necesitan para los procesadores LED y para mantener un número realista de salidas. Desde el lado de la programación, se utilizan muchos efectos incorporados, se usan ampliamente la transparencia alfa y las capas para permitir la composición sobre la marcha de cada elemento, sin necesidad de contenido personalizado".
"El software de Hippotizer es muy fácil de usar y el hardware es resistente para giras", agrega Keene. "La naturaleza sencilla de usar de la interfaz ZooKeeper hace que mantener el flujo de contenido organizado sea lo más simple posible. El sistema de carpetas y subcarpetas también es intuitivo y limpio".
Uno de los principales componentes de Hippotizer que utilizamos con frecuencia es VideoMapper. Un espectáculo tan grande como WrestleMania lleva días cargarlo, y pasamos mucho tiempo en la previsualización. VideoMapper nos permite mostrar composiciones para que podamos programar efectivamente antes de que se carguen las pantallas. Esto es fundamental para hacer el trabajo a tiempo.
Para controlar los Hippotizers, el equipo utilizó una consola grandMA3. "La conexión entre ambas y el componente DMX es vital, ya que nos permite acceder a todas las funciones de Hippotizer para manipular el contenido y las superficies", dice Keene.
Trabajando con el equipo estuvieron Rob Smith como programador adicional de Hippotizer, Danny Efkarpidis como líder de diseño de contenido de WWE, y Dan Longfellow y Clint Donaldson como diseñadores de contenido de WWE en el lugar.
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