Cuando Charlie y la fábrica de chocolate de Roald Dahl cautivó por primera vez a los lectores en 1964, pocos podrían haber imaginado la magnitud del espectáculo teatral que inspiraría décadas después.
Hoy, la producción en gira por Asia, dirigida por Matt Lenz y presentada por Broadway International Group, lleva el mundo fantástico de Dahl a audiencias de Shanghái, Pekín, Taipéi, Singapur, Hong Kong, Manila, Seúl y más allá.
Es un privilegio poco común poder volver a un proyecto tan querido y familiar como este y tener la oportunidad de reinventarlo. Quería que esta producción fuera aún más mágica y atractiva que nunca. Quería que el espectáculo, como la fábrica de Willy, sorprendiera en cada momento y llevara al público a un viaje de imaginación, afirma Matt Lenz, director de la gira asiática.
Diseñar una producción de esta escala para una gira internacional supone un reto único. ¿Cómo preservar la magia visual y la precisión narrativa de un favorito de Broadway mientras se adapta a recintos, líneas de visión y limitaciones técnicas en constante cambio?
Para esta gira global, la respuesta fue reinventar por completo el lenguaje visual del espectáculo, centrado en los paneles LED de la Serie AR de INFiLED.
Versiones anteriores de la producción dependían en gran medida del mapping de proyección y de pantallas LED con pitch de 9 mm. Aunque eficaces en su momento, esas limitaciones técnicas condicionaban la estética de forma restrictiva. “La proyección se utilizaba para diferenciar las distintas salas de la fábrica de chocolate mediante juegos de sombras y acentos delicados en la escenografía”, explica Jeff Sugg, diseñador de vídeo y proyecciones, involucrado en el espectáculo desde su debut en Broadway en 2016.
Sin embargo, las limitaciones de resolución resultaban evidentes. “La estética estaba condicionada por el hecho de que las pantallas tenían un pitch de 9 mm”, señala Sugg. “Por ello, era fundamental que el contenido no dependiera de degradados ni de bordes suaves en las transiciones o en la estructura del diseño”.
Para la gira global, el equipo creativo —que incluye a Sugg, al diseñador de sistemas de vídeo Mogzi y al integrador principal Stage Sound Services de Cardiff (Gales)— buscó un enfoque más rico y cinematográfico. El sistema debía soportar un espectáculo a gran escala y, al mismo tiempo, ofrecer momentos narrativos íntimos y matizados. Además, debía ser apto para gira.
“La gira está concebida como un mundo teatral autónomo”, explica Drew Cipollone, director residente y jefe de escena de Broadway Asia. “Debe poder adaptarse a recintos muy diferentes sin perder su magia ni su coherencia”.
La producción incorporó 136 paneles de la Serie AR de INFiLED, formando una pared LED principal de 7,5 x 6 metros y dos paneles deslizantes automatizados de 2,5 x 6 metros cada uno. El sistema está gestionado por procesadores Tessera SX40 y unidades de distribución de datos Tessera XD de Brompton Technology, lo que garantiza un procesamiento de imagen y una fidelidad cromática consistentes en distintos entornos.
La Serie AR de INFiLED (actualmente actualizada a la Serie ARmk2) fue seleccionada por su pitch fino de 2,9 mm, su diseño ligero de panel y su sistema de instalación flexible. Los paneles pueden apilarse a gran altura manteniendo la estabilidad, curvarse hasta 10 grados y accederse tanto por la parte frontal como trasera para facilitar el mantenimiento, características esenciales para una producción en gira internacional.
Como diseñador de vídeo, mis principales preocupaciones con los paneles LED son la profundidad de color, el ángulo de visión, el peso, las transiciones y degradados, y la flexibilidad de instalación. También deben ser no reflectantes para resaltar los negros y desaparecer en un escenario oscuro. En definitiva, es crucial contar con paneles de alta resolución y un procesamiento de alta calidad para lograrlo, comenta Sugg.
La Serie AR responde a estas exigencias. Su pitch fino y alta profundidad de bits permiten degradados suaves, transiciones delicadas y texturas detalladas que se perciben más como elementos escénicos que como pantallas. La superficie de baja reflectividad mantiene negros profundos, haciendo que los paneles prácticamente desaparezcan cuando el foco narrativo se centra en los intérpretes. Además, sus amplios ángulos de visión garantizan una calidad de imagen consistente incluso en configuraciones escenográficas complejas.
Para Lenz, la agilidad de las pantallas fue clave en la narrativa. “Nos permitió mantener transiciones vivas y fluidas”, explica. “La obra requiere que los personajes se desplacen rápidamente entre múltiples escenarios, y el vídeo fue fundamental para lograrlo”.
“Desde el punto de vista creativo, el reto era que los paneles apoyaran una narrativa dinámica, cinematográfica y en ocasiones surrealista sin eclipsar la acción en escena”, añade Cipollone. “A nivel práctico, debían estar preparados para la gira: ser fiables, flexibles y eficientes de instalar y mantener. La AR2.9 de INFiLED logra ese equilibrio entre visión artística y exigencias operativas”.
El proceso de selección fue altamente colaborativo. “Aunque los productores de Broadway Asia dan la aprobación final, también participaron el escenógrafo, el diseñador de iluminación, el equipo de vídeo/proyección y la producción”, explica Cipollone.
Mogzi, experimentado diseñador de sistemas con trayectoria en el West End, desempeñó un papel clave en la alineación entre configuración técnica y visión artística. Por su parte, Stage Sound Services aportó su experiencia en teatro y producción en vivo para desarrollar un sistema capaz de soportar frecuentes transportes internacionales.
“Los paneles son muy resistentes y soportan sin problemas cargas, descargas y transporte a larga distancia”, afirma Cipollone. “La instalación y el desmontaje son eficientes, lo que ayuda a mantener el calendario de la gira”.
Más allá de la fiabilidad técnica, el sistema LED se ha convertido en un elemento narrativo activo. “Me encanta trabajar con vídeo y proyección, pero es fácil que acapare demasiado protagonismo”, comenta Lenz. “Jeff Sugg sabe encontrar el equilibrio perfecto. Cada elemento en escena puede brillar en su momento, pero el objetivo es que todos cuenten la misma historia de forma coherente”. Cipollone coincide: “Actúan como un narrador más, permitiendo que el escenario se expanda, contraiga y transforme en tiempo real. Crean momentos cinematográficos, refuerzan la ilusión teatral y sumergen completamente al público sin eclipsar a los intérpretes ni la historia”.
La respuesta de elenco, equipo y público ha sido muy positiva.
Los diseñadores destacan cómo las pantallas se integran perfectamente con la iluminación, la escenografía y los efectos. Los actores se benefician de la claridad visual, y el equipo técnico valora la fiabilidad del sistema. Y el público comenta lo inmersiva que resulta la experiencia en el mundo de Wonka, añade Cipollone.
Con múltiples premios Tony y nominaciones a los Olivier en su trayectoria, Charlie y la fábrica de chocolate continúa evolucionando técnica y artísticamente.
En esta gira global, la Serie AR de INFiLED ha demostrado ser mucho más que un fondo escénico: es una parte esencial de la narrativa, aportando escala, claridad y una renovada sensación de asombro en cada ciudad.
Producción: Broadway International Group // Foto: Yingzhou