Existe una sensación de libertad y poder al dejar un mundo atrás y adentrarse en otro. Este sentimiento ha sido expresado por antiguos filósofos de diversas culturas alrededor del mundo, y es precisamente esa verdad duradera la que el polímata Donald Glover quiso transmitir en su gira The New World Tour.
Este tour, última gira de Glover bajo su personaje artístico de Childish Gambino, buscaba capturar la esencia de ese cambio antes de despedirse de este personaje ganador de múltiples premios. Glover habló sobre esta visión con su diseñador de producción Tobias Rylander antes de que comenzara la gira, mientras exploraban formas de reflejar este concepto en el escenario.
La idea de la gira era crear un mundo, llamado ‘The New World’, que funcionara como un universo paralelo: una mezcla de alta tecnología con un estilo crudo y sencillo. Este mundo debía ser distópico y futurista, sin aclarar si nos estamos adentrando en tiempos oscuros o si ya hemos salido de ellos. Es un lugar donde la tecnología es moderna pero defectuosa, y donde nada parece estar en alta resolución, explicó Rylander.
Iluminado por una colección seleccionada al detalle de luminarias, incluyendo el PXL Curve de CHAUVET Professional, este intrigante mundo, imposible de definir, captura la imaginación y cautiva al público desde el momento en que el espectáculo comienza, con Gambino apareciendo en uno de los dos escenarios laterales, vestido con un traje espacial futurista rodeado de humo, luces y rayos láser.
Mientras comienza su canción, láseres proyectan su rostro en una pantalla de cristal. Sobre el escenario principal, una gigantesca instalación LED 3D parece flotar en el aire, con varillas individuales que se mueven y cambian de color durante la actuación del artista, buscando inspirar a cada fan.
Al hablar sobre el enigmático centro de atención, Rylander comentó: “El cliente sabía que quería un instrumento de luz holográfico en el centro del recinto. Esto llevó a la creación de lo que llamamos ‘The Light Binder’, una escultura cinética 3D que entrelaza sin problemas 1024 varillas LED, cada una con 80 píxeles, así como contenido de vídeo. El centro de la obra se orienta hacia los lados del recinto y del público, haciendo que todos se sientan parte del mundo que creamos y se sumerjan en él. Sin importar dónde estés sentado, te encuentras cara a cara tanto con el artista como con el arte”.
Brandon Epperson programó la pieza central Light Binder de 512 universos en TouchDesigner, asistido en la codificación de preproducción por Tommy Etkin y en la construcción de herramientas durante los ensayos por Crystal Jow.
Me dediqué por completo al trabajo durante dos meses, fue como mi propio proyecto personal. Tuvimos que controlar muestras de volumen en 3D en tiempo real, sin pre-renderizado, lo cual fue un desafío. Además, al movernos de ciudad en ciudad, debíamos ajustar las alturas de instalación para mantener la escala adecuada y cumplir con los límites de seguridad para el público y las cámaras. Estoy muy orgulloso de lo que logramos con The Light Binder. Sentimos que apenas empezábamos a descubrir su potencial cuando tuvimos que dejarlo listo y lanzarlo al mundo, dijo Epperson sobre la pieza central.
Para intensificar la atmósfera inmersiva del mundo en constante evolución de la gira, se usó el PXL Curve de CHAUVET Professional, que daba vida a la pasarela y al escenario secundario. Al igual que otros elementos en este complejo escenario 3D de tres niveles, estas barras motorizadas estaban equipadas con tecnología de mapeo de píxeles, lo que permitía proyectar contenido de vídeo sobre ellas.
"Para 'The New World', quería que la iluminación, el vídeo y los láseres transmitieran una mezcla de tecnología y naturalidad al mismo tiempo", explicó Rylander. "Usamos mapeo de píxeles y vídeo por el escenario, aplicando texturas y efectos que se sentían vivos en cada rincón del show. En cierto modo, no fui yo quien eligió los colores; más bien, los dejé surgir y desarrollarse de forma autónoma”.
El espectáculo fue programado por Joe Lott, con Davey Martines como diseñador de iluminación en la gira y Danny Purdue como programador de vídeo. Gracias a su experiencia y habilidades, el equipo utilizó una amplia variedad de herramientas para lograr el diseño del show.
En esta gira, una de las cosas que más nos emocionó fue poder utilizar cámaras en vivo y captura 3D en el plano 3D en movimiento. Fue necesario un gran trabajo en equipo y mucha planificación antes de tener todas las herramientas listas para llevar el diseño al máximo. Usamos de todo, desde programación DMX directa desde la consola de iluminación para controlar tanto la posición de las luces como los efectos, hasta D3, Notch, Disguise y Touch Designer, y en ocasiones, combinamos estas herramientas para lograr algunos de los efectos, comentó Rylander.
Rylander reflexionó sobre el esfuerzo colectivo de su equipo en The New World Tour y dijo: “Demostramos que las posibilidades son infinitas, y sigo sintiendo que aún hay mucho más por descubrir”.