El nuevo musical, ganador de múltiples premios, The Great Gatsby, que se estrenó en el Broadway Theatre de Nueva York en abril de 2024, se trasladó con éxito al West End de Londres, al London Coliseum, en abril de 2025 para una temporada limitada de verano que duró hasta septiembre.
Producido por el aclamado productor coreano de musicales Chunsoo Shin y dirigido por Marc Bruni, The Great Gatsby está ambientado —y ayudó a definir— la era del jazz estadounidense de la década de 1920, con el mundo del millonario Jay Gatsby lleno de lujosa opulencia, fiestas deslumbrantes y excesos extravagantes.
El nuevo musical incluye música de Jason Howland, coreografía de Dominique Kelley, libreto de Kait Kerrigan y letras de Nathan Tysen. El diseño escénico y de proyecciones, así como la iluminación, están magistralmente a cargo de la colaboración de una década entre Paul Tate dePoo III y el diseñador de iluminación Cory Pattak.
Pattak conversa con PRG UK —empresa encargada de la iluminación, el control y los efectos ambientales de la producción londinense— sobre su enfoque creativo, su visión del espectáculo y el papel de PRG UK en el traslado al West End.
Todo el mundo tiene su propia idea de lo que Gatsby debería ser. En Estados Unidos, en particular, el público siente una fuerte conexión con la historia y llega al teatro con expectativas claras. Pero, ante todo, esperan la opulencia y el lujo de las fiestas de Gatsby. Pronto entendimos que era imposible complacer a todos, así que optamos por crear la versión que nosotros mismos queríamos ver, y parece que ha cumplido con las expectativas, dice Pattak.
Desafiando la tendencia actual de Broadway hacia escenografías minimalistas, DePoo y Pattak optaron por un enfoque maximalista para ofrecer una producción de gran escala, asegurando al público una experiencia que valga la pena y le permita disfrutar de la opulencia y la extravagancia propias de Gatsby. “Aquí no hay sutileza”, afirma Pattak. “¡Este espectáculo no se esconde en las sombras!”
El equipo está muy orgulloso de contar con un conjunto completo de escenografía física, que se complementa y amplía con el vídeo y se refuerza con una iluminación cohesionada, de modo que el público apenas puede distinguir dónde termina una cosa y empieza la otra. “¡Una de nuestras críticas anunció ‘¡El gran Broadway ha vuelto!’ y se ha convertido en nuestro mantra favorito!”
En el escenario, The Great Gatsby es un lugar resplandeciente iluminado en dorados, cálidos y tungsteno, donde Pattak y DePoo utilizan la iluminación para extender la escenografía y derramar el contenido de vídeo sobre ella, mezclando esos elementos para que el mundo de Gatsby parezca recubierto de oro y infinitamente alto y ancho, desapareciendo hacia las bambalinas.
“Además de esto, jugamos mucho con verdes azulados (teal), azules y verdes, con numerosas referencias a la Bahía (al otro lado de la cual vive el objeto inalcanzable del amor de Gatsby, Daisy Buchanan) y a la piscina (cuya luz fría emana desde el foso de la orquesta), que desempeña un papel fundamental en la historia. Lo aumentamos con muchas refracciones y reflejos. A medida que los tonos verde azulado y azul se abren paso en el mundo dorado y de tungsteno de Gatsby, volviéndose más pronunciados conforme avanza el espectáculo, simbolizan la irrupción de la realidad en su mundo. Cuando Gatsby mira la luz verde que marca la casa de Daisy al otro lado de la bahía, esta se convierte en una manifestación de su obsesión por recuperarla. A su vez, es un reflejo mayor de la persecución del sueño americano: algo inalcanzable que, no obstante, la gente se empeña en lograr. Existe un lado oscuro de la ambición, y lo mostramos jugando sutilmente con la luz verde”.
Sin embargo, y de forma algo controvertida, el tono predominante es el de una gran fiesta o una pieza romántica de época en la que solo los más perspicaces detectan esas corrientes subterráneas. “Es importante, como diseñadores, no ir por delante de los personajes, sino contar la historia tal y como ellos la están viviendo”, explica Pattak. “Al final del acto 1, con la canción 'My Green Light', Gatsby todavía cree que forma parte de una gran historia de amor. Solo más tarde se da cuenta de que está en una tragedia. Por lo tanto, iluminamos esa escena con la intensidad y veracidad acordes a las emociones que Gatsby siente en ese momento. Es como si Gatsby estuviera iluminando su propia historia de amor”.
Pattak y su equipo no perdieron nada de esa opulencia al trasladar el espectáculo al West End. “No hubo sacrificios desde el punto de vista artístico: trajimos la producción completa y la mejoramos”, afirma. “Tuvimos muchísima suerte de encontrar un recinto, el London Coliseum, tan adecuado para Gatsby”.
Esto empieza por la arquitectura del propio Coliseum: “¡El hermoso auditorio del Coliseum es, posiblemente, el más impresionante que he visto!”, afirma Pattak, que lo conoció por primera vez en noviembre de 2024.
Me impresionó la riqueza de los detalles arquitectónicos de las paredes: esculturas doradas, bustos, medallones, ángeles y aurigas dorados sobre leones… ¡era, sin duda, la sala más 'Gatsby' que uno pueda imaginar! Sabíamos que debíamos aprovecharla, porque difícilmente volveríamos a tener Gatsby en un espacio así. Por eso dedicamos gran esfuerzo y recursos a iluminar cada rincón del recinto. Colocamos focos especiales en cada detalle y finalmente bañamos todo con una luz verde azulada que armoniza con el telón. Cuando el público entra, acompañado por el sonido de olas rompiendo, se escuchan exclamaciones de asombro. Esa primera impresión los prepara para una noche extraordinaria desde el primer momento.
“También soy muy consciente del poder de las redes sociales, así que quise dar una idea potente de cómo se ve el espectáculo a quienes no lo han visto, con el objetivo de animar a otros a venir y vivirlo por sí mismos. Esta es la única ocasión en que el público puede hacer fotos y quiero asegurarme de que puedan compartir algo tentador: lo primero que ven es una luz verde que palpita lentamente sobre el telón del espectáculo; ¡se ve muy emocionante!”
De forma inusual, el escenario del London Coliseum es de tamaño similar al del Broadway Theatre, por lo que no se requirió reducir nada, lo que dejó margen para ajustes y mejoras del diseño original. “Siempre buscamos dónde mejorar e hicimos algunos cambios y añadidos con la ayuda de PRG para conseguir lo que necesitábamos”, dice Pattak. “Personalmente, creo que la versión de Londres es la que mejor se ve ahora mismo. Mejoramos la forma de controlar la niebla, el humo y la bruma integrándolos en la plataforma londinense de una manera que me tiene muy satisfecho”, continúa Pattak; la atmósfera ahora la proporcionan una mezcla de generadores de bruma MDG ATM APS, generadores de niebla Look Solutions Unique y Viper NT, y generadores de baja presión Cryo-Fogger.
Como el Coliseum requiere distancias de proyección mayores y más potencia lumínica para competir con la gran superficie de pantallas de vídeo, el equipo sustituyó su principal foco de Broadway, el Vari-Lite VL2600, por el modelo VL3600 para la producción en Londres. “Me alegró el cambio porque el nuevo equipo es más potente y ofrece más funciones, pero había puntos de iluminación donde no podíamos colocar un aparato tan grande. Por eso parte de la luz lateral se reemplazó por focos ETC Halcyon Gold Ultrabrights, y algunos de los instalados en el pasamanos del balcón se sustituyeron por Ayrton Rivale Profile, que son más pequeños y ligeros”, explica Pattak.
Del mismo modo, las posiciones para los follow spots en el Coliseum están mucho más alejadas (entre 38 y 43 metros), pero el techo no es lo bastante alto para usar los modelos tradicionales. Por eso el equipo optó por tres Robe iForte LTX de largo alcance, una mejora respecto a los Robe iForte utilizados en Broadway. “Creo que estos son de los más potentes del mercado”, comenta Pattak, “pero en algunas escenas apenas resultaban luminosos frente al contenido de vídeo, así que a veces tenemos que duplicar e incluso triplicar los equipos”.
En general, no obstante, Pattak explica que la luminosidad de un aparato es menos importante que la coincidencia de color. “Pasamos mucho tiempo igualando y creando colores personalizados, indicación por indicación, para fusionar la escenografía virtual con la real y engañar al ojo para que piense que era una sola cosa: es la iluminación la que hace que eso funcione. Por eso era importante que en Londres tuviésemos aparatos capaces de crear y igualar todos esos colores con el vídeo, especialmente cuando se usan aparatos diferentes, paneles de vídeo distintos y tratamientos de pintura en la escenografía distintos a los del espectáculo de Broadway".
En general, señala Pattak, la potencia de luz de un equipo es menos importante que su capacidad para igualar los colores.
Dedicamos mucho tiempo a ajustar y crear colores personalizados, escena por escena, para que la escenografía virtual y la real se fundan y el ojo crea que son una sola. La iluminación es lo que hace posible ese efecto. Por eso era fundamental que en Londres contáramos con equipos capaces de generar y combinar todos esos tonos con el video, especialmente al trabajar con aparatos distintos, paneles de video diferentes y tratamientos de pintura no idénticos a los del montaje de Broadway.
“La disponibilidad de equipos y las particularidades de un nuevo recinto siempre implican algunos ajustes, e Ian Phillips, de PRG UK, fue clave para conseguir los aparatos de reemplazo adecuados. Entendió a la perfección lo que necesitábamos —por qué ciertos modelos eran esenciales y qué debían aportar— y trabajó con nosotros para garantizar que los sustitutos cumplieran los objetivos artísticos. Valoro mucho el nivel de colaboración con PRG UK para encontrar el equipo necesario y respaldar la producción de la mejor manera posible. Mantengo una relación de muchos años con PRG en Estados Unidos —la sucursal de Nueva York suministró The Great Gatsby en Broadway— desde que fui asociado de Ken Billington hace casi 20 años”, comenta Pattak. “Por eso me alegró poder ‘mantenerlo en la familia’ al trasladarnos a Londres y fue un placer trabajar con Ian Phillips y Peter Marshall, que no podrían haber sido más amables. Es fantástico ampliar mi vínculo con PRG en el Reino Unido y, al conocer a Ian y Peter, fortalecer esa relación de cara al futuro”.
“Ha sido un verdadero placer apoyar a Cory y al resto del equipo en este impresionante musical”, confirma Ian Phillips, de PRG. “Cada miembro de los equipos creativo y de producción con los que colaboramos hizo posible el éxito que vemos hoy, y les deseamos lo mejor en los próximos pasos del espectáculo. Continuar el excelente trabajo iniciado en Broadway demuestra que PRG es, sin duda, un proveedor global para cualquier producción teatral”.
Peter Marshall, director de teatro de PRG en el Reino Unido, coincide: “Fue un absoluto placer trabajar con Cory, Paul y el equipo de diseño en esta producción tan prestigiosa”.
Pattak también quiso destacar el trabajo de su equipo en el West End:
Conté con un equipo británico excepcional que apoyó tanto a mí como a mi asociado estadounidense, Paul Vaillancourt. Tom Johnson y Oliver Thomas fueron magníficos electricistas de producción; mi excelente asistente de iluminación en el Reino Unido, Danny Vavrečka, venía de trabajar como asistente en Starlight Express, así que estaba acostumbrado a un gran espectáculo de estilo maximalista, y el programador de iluminación británico, Dan Street, también hizo un trabajo fabuloso. Fue un verdadero placer colaborar con ellos.
Actualmente The Great Gatsby cuenta con tres producciones completas en tres países, incluida la reciente apertura de una versión en Corea del Sur a principios de agosto. Además, hay planes para una gira por Estados Unidos a partir de enero de 2026 y otras producciones internacionales previstas para los próximos años. “¡Es algo poco común y muy emocionante ampliar la familia a nivel mundial!”, comenta Pattak. “Calculamos que, en un día con dos funciones, casi no hay horas en las que Gatsby no se esté representando en algún lugar del mundo”.
La producción londinense de The Great Gatsby finalizó en el London Coliseum el 7 de septiembre de 2025, aunque existe la esperanza de que el espectáculo continúe en el Reino Unido, ya sea en otro teatro o mediante una gira nacional.