El diseñador de iluminación Sam Tozer de Vision Factory buscaba causar un gran impacto para los cuatro conciertos en estadios del popular y multipremiado cantautor británico Sam Fender –que reunieron en conjunto a casi un cuarto de millón de fans– y, para un proyecto de tal magnitud, usó 189 luces móviles Robe iFORTE LTX y cuatro iBOLTS.
Estas presentaciones formaron parte de la exitosa y aclamada campaña del álbum People Watching de Sam Fender, conocido por su profunda carga emocional, su narrativa y su capacidad para conectar con el público.
El equipamiento de producción para estos cuatro espectaculares shows –tres en el estadio St. James’ Park de Newcastle, ciudad natal de Fender, y uno en Londres– fue suministrado por Adlib, con sede en Liverpool (iluminación, vídeo, rigging y sistema de PA), y por Nubsound, con sede en Plymouth (control de audio).
Para alinearse con la estética cruda y distintivamente original de Fender, la principal exigencia de Tozer en iluminación era pura potencia, pero aplicada con sencillez para complementar la épica estética cinematográfica. La elegancia y la calidad de la luz reforzaron la intensidad del material de Fender.
El tour ya había pasado por numerosas arenas, donde el tratamiento de iluminación minimalista y pulido funcionó de maravilla y encantó a todos, así que la principal necesidad para los estadios era escalar esa idea, comenta Tozer.
Sam Tozer forma parte del equipo creativo de Sam Fender como diseñador de show desde 2020 y trabaja con el director de iluminación y diseñador de show Luke Avery y el creador de contenido de vídeo James Lockey, junto con el jefe de producción Rob Simpson y el director de gira Oli James. Adlib ha sido proveedor de equipo desde 2018, comenzando con paquetes de iluminación y vídeo. La cuenta ha crecido de manera exponencial junto al éxito de Fender y es gestionada con entusiasmo por Jordan Willis para Adlib.
Al ser pleno verano, “necesitábamos un brillo extremo para estos shows”, explicó Tozer sobre la elección de los iFORTE LTX. Además, el escenario –diseñado a medida por Acorn Event Stages– no tenía techo sobre la banda, por lo que el equipo debía contar con certificación IP para resistir la intemperie.
Seis torres estructurales en voladizo sirvieron como soporte para colgar cuatro trusses horizontales colocados directamente sobre la zona de actuación. El diseño incluía una gran pantalla trasera de 50 metros de ancho por 10 de alto, formada por paneles LED transparentes Roe Vanish 8, enmarcada en sus cuatro lados por iFORTES. Detrás de la pantalla se montó una espectacular matriz de 22 x 4 iFORTES –88 en total– en escaleras, que aportaban potentes haces de luz cuando era necesario y permitían que la pantalla apareciera en un momento… y “desapareciera” mágicamente al siguiente, como un truco visual. La pared de iFORTES también ofrecía gran profundidad y efectos cinéticos, aunque Sam admite que la mayoría del tiempo estos equipos funcionaban solo al 40%, dejando margen para picos de potencia, acentos y efectos.
Dieciséis iFORTES se montaron en grupos de cuatro en la parte frontal de cada torre de retardo y se utilizaron como luz principal y frontal para la banda y otros efectos especiales. Sam señaló que proporcionan “una iluminación de rostro excelente, natural y equilibrada para cámara”. Ya había utilizado iFORTES en varios proyectos anteriores, por lo que conocía su robustez y fiabilidad.
A unas seis canciones de iniciado el set, el escenario se iluminó de manera atmosférica con una capa base de contenido de vídeo, mientras los iFORTES se integraban en la mezcla y se activaban mediante la consola de iluminación con Notch Blocks.
Los cuatro iBOLTS se instalaron en la parte superior de las torres estructurales, a lo largo del borde superior de la pantalla, y se reservaron para momentos especiales que requerían efectos de haz dramáticos e intensos para enfatizar la acción en el escenario. Su uso sencillo y preciso garantizó el máximo impacto y provocó un sonoro “¡wow!” del público, justo el efecto para el que fue creado el iBOLT.
El mayor desafío para Sam en estos conciertos de estadio fue integrar las estructuras del escenario en el diseño general, de manera que permitieran reducir el espacio para crear momentos más íntimos y, cuando era necesario, volver a abrirlo para relanzar la energía en los pasajes de gran rock.
Al tratarse de solo dos recintos, esta breve gira exigió una coordinación perfecta y un enfoque milimétrico de los implicados para que el resultado fuera impecable para la banda, los fans y la producción.
Desde la perspectiva de una empresa de alquiler, Jordan Willis comentó que los iFORTES son “un perfil insignia”, lo bastante versátil como para funcionar como follow spot en FOH y como luz principal en estadios.
Los iFORTES han demostrado una luminosidad impresionante para las primeras canciones cuando se toca al aire libre en verano, además de una fiabilidad increíble, afirmó.
Adlib disfruta colaborando con Sam Tozer –ganador del codiciado premio TPi al diseñador de iluminación del año– por muchas razones, incluida su “atención al detalle en cada aspecto del show. Es creativo y un auténtico jugador de equipo, que entiende desde el principio cómo funcionan las cosas y qué es o no posible", concluye Jordan.
Fotos: Luke Dyson