En una colaboración única, el 67º Festival de la Canción de Eurovisión, ese extravagante evento anual de música e iluminación, fue organizado en Liverpool por el Reino Unido en nombre de los ganadores del año pasado, Ucrania, siendo la primera vez que dos países coorganizan el evento.
Dos semifinales el 8 y el 11 de mayo vieron a 37 actos reducirse a 26 finalistas para la espectacular Gran Final el 13 de mayo en la Arena M&S Bank de Liverpool. El espectáculo alcanzó cifras récord de audiencia en el Reino Unido y se transmitió a nivel mundial a más de 160 millones de espectadores.
En lo que él llama "un proyecto que se hizo realidad", el galardonado diseñador de iluminación Tim Routledge y su equipo fueron responsables, además de las 37 actuaciones, de todos los aspectos de la iluminación, incluyendo estados de presentación, cabinas de comentaristas, secuencias de votación y los espectáculos de medio tiempo y apertura de las dos semifinales y la Gran Final. Esta gran empresa se basó en instrucciones, representaciones gráficas y notas, en su mayoría entregadas de forma remota, y en una reunión de 20 minutos con cada una de las delegaciones de los países en marzo. "Tuvimos que centrarnos en los puntos clave de cada uno para cumplir sus deseos de diseño y trabajar rápidamente para entregar todo dentro del plazo", dice Routledge.
Con horarios tan ajustados y una gran exposición mediática, Routledge necesitaba equipos rápidos, precisos, versátiles y confiables. Escogió los nuevos equipos Zonda 9 FX, Karif LT, MagicBlade R y Cobra de Ayrton como componentes clave de su inventario de iluminación.
Se utilizaron 90 Zonda 9 FX para crear 10 pods "Svoboda 3000", una versión modernizada de la clásica barra Svoboda, que según Routledge fue un "elemento de gran importancia" en el espectáculo.
Los pods se montaron en montacargas automatizados independientes y se dispusieron en forma de teselas dentro de los tres anillos concéntricos de cajas de luz ovales sobre el escenario central, formando una gran curva y pudiendo bajar y subir individualmente a voluntad.
Siempre me han encantado esas luces Svoboda, además fue una especie de homenaje a mi difunto padre, quien me regaló mi primer libro sobre Josef Svoboda cuando era joven. Queríamos crear un pod Svoboda épico que pudiera volar dentro y fuera de escena individualmente, dice Routledge.
La gran superficie de los Zonda 9 FX era ideal para proporcionar el "candy visual" y los looks que Routledge buscaba, así como para funcionar como una potente luz de lavado. "El Zonda 9 FX tiene una gran potencia, pero lo elegimos principalmente por el efecto de matriz inteligente (LiquidEffects™) en la parte delantera", dice. "Estos proporcionaron looks geniales para llenar los planos cuando se colocaban a baja altura, y también tenían la capacidad de crear algo bonito sin tener que usar mucha luz potente, se veían geniales incluso sin necesidad de usar su potencia. Fueron muy populares entre las delegaciones y cumplieron perfectamente con lo que quería hacer con los pods".
Se utilizaron 96 MagicBlade R en el elemento central del candelabro que llenaba el espacio entre las cajas de luz ovales en el escenario. Estas se utilizaron para "cosas divertidas y elementos visuales en el cielo que llenaban el centro sobre el escenario ovalado".
Se instalaron 50 Cobras con láser, que pueden generar haces muy estrechos de hasta 0,6 grados, a lo largo de los laterales del escenario para proporcionar grandes efectos visuales con haces de luz para los planos de la audiencia.
Las Cobras se utilizaron muy bien en varios números, especialmente en la actuación de Francia, cuya utilería estaba rodeada de una fachada de bola de espejos, y durante el espectáculo del medio tiempo de la Semifinal 1, cuando los artistas abrieron sus trajes para revelar una chaqueta en forma de bola de espejos. Apuntamos las Cobras hacia ellos con un efecto fenomenal. En otro momento, España quería que su artista recogiera un haz de luz con la mano: una Cobra se dirigió a un punto específico para un primer plano de su mano bañada en una luz de alta intensidad que parecía que literalmente sostenía la luz. La potencia y los haces estrechos que nos proporcionaron las Cobras al disparar desde 80 metros fueron geniales en todos los sentidos de la palabra, dice Routledge.
Se instalaron 30 Karif LT alrededor del escenario en postes de portería para proporcionar haces traseros para los planos de la audiencia y agregar textura de fondo a las alas izquierda y derecha del escenario ovalado. "Para evitar comprometer la visión de la audiencia, teníamos restricciones de espacio y altura, así que necesitaba una luminaria LED compacta que funcionara bien en esos espacios reducidos. Encontrar la luminaria LED adecuada que fuera pequeña y rápida fue un desafío, y el Karif LT encajó muy bien".
"Quiero elogiar a mis programadores Tom Young, Alex Mildenhall y Mark Nicholson, quienes programaron más de 79.000 secuencias de iluminación precisas y perfectamente ajustadas al ritmo, y a mi diseñador asociado, James Scott, por ayudar a que este sueño se hiciera realidad", concluye Routledge.
Neg Earth Lights fue el proveedor oficial de iluminación del Festival de la Canción de Eurovisión 2023, con un gran apoyo técnico de Ambersphere.
El Festival de la Canción de Eurovisión 2023 fue organizado por la BBC, junto con la Unión Europea de Radiodifusión (EBU) y con el asesoramiento de UA:PBC, el radiodifusor público de Ucrania.