Entrevista a Pablo García de Cromorama: desafíos modernos de producción HDR en vivo y control de calidad

Las barreras para la producción HDR están desapareciendo rápidamente a medida que disminuyen los costes de monitores HDR de calidad y que el hardware y el software para avanzar en los flujos de trabajo HDR evolucionan a gran velocidad.

Detrás de escena, Cromorama está ayudando a inaugurar una nueva era de producción HDR más accesible. Su tecnología ORION-CONVERT™ es fácil de usar para cualquier profesional de producción, aunque la ciencia del color y las matemáticas detrás de ella están lejos de ser simples.

La empresa atiende a clientes de alto perfil en todo el mundo con servicios de producción cinematográfica, transmisión y desarrollo e investigación. El verano pasado, ayudó a facilitar la producción para el Campeonato Europeo de la UEFA 2024.

Pablo García, CEO y CTO de Cromorama, habla sobre los esfuerzos de la compañía por brindar a los equipos de producción de eventos en vivo un mayor control sobre las transformaciones entre SDR y HDR, así como la realización de controles completos de calidad (QC). Además, conoce más sobre ORION-CONVERT™, una de las seis tuberías de color integradas en las soluciones de gestión y conversión de color ColorBox y OG-ColorBox de AJA.

¿Nos puedes contar qué es Cromorama y cómo nació la idea de crear ORION-CONVERT™?

Somos una empresa centrada en mejorar la iteración del color y desarrollamos software de gestión del color con la filosofía de que losclientes deben poder adaptarse en el campo. Antes, la gestión del color implicaba una curva de aprendizaje empinada, especialmente en la transmisión, pero hemos alcanzado un punto de inflexión con herramientas como el software ORION-CONVERT™ y AJA ColorBox, y ahora OG-ColorBox, que está orientado a entornos de producción en vivo. Estas tecnologías están proporcionando una base sólida para una mayor accesibilidad hoy y en el futuro.

El algoritmo ORION-CONVERT™ surgió de una necesidad que detectamos entre los clientes de Cromorama. Formo parte del equipo que desarrolla ACES (Academy Color and Encoding System), junto con uno de nuestros ingenieros, y a través de esa experiencia, notamos una brecha en el mercado. Cuando comenzamos Cromorama, no existía nada que utilizara las recomendaciones de conversión de ITU y que permitiera controlar de manera paramétrica el aspecto y la sensación de una conversión estándar HDR. Esto fue evidente cuando nos preparábamos para un importante evento deportivo internacional en 2020 en nombre de un cliente.

Juntos, creamos un fragmento de código y comenzamos a ajustarlo. Ese esfuerzo se convirtió en ORION-CONVERT™, una herramienta intuitiva con un proceso de compresión en dos etapas para una gestión completa del color de pantalla a pantalla, de SDR a/desde HLG, PQ, y más; también es una tecnología central detrás de NBCU LUTs. Diseñamos la interfaz para que no sea necesario ser un científico del color o especialista para entender cómo usarla. 

¿En qué consiste el proyecto más reciente que habéis realizado en Cromorama?

Hemos estado brindando servicios de consultoría en HDR y gestión del color a la UEFA durante unos dos años. El equipo ayudó a diseñar sus LUTs de producción, que se implementaron en la producción del Campeonato Europeo de la UEFA 2024. Los preparativos para el evento comenzaron en 2022, durante los cuales se realizaron pruebas de referencia a una amplia gama de equipos de producción HDR para encontrar la combinación adecuada que lograra el resultado visual que buscábamos. Probamos muchos dispositivos, desde AJA ColorBox hasta AJA FS-HDR, y equipos de otros fabricantes, incluidas algunas soluciones gráficas. Al final del proceso, UEFA certificó ColorBox como un dispositivo de producción aprobado.

¿Por qué se optó por la producción HDR?

Producir en HDR siempre asegura que la salida SDR se vea mejor que si se originara en SDR. Con HDR, tienes mucho más control sobre los reflejos y la saturación del color. En cuanto al impacto en la audiencia, es lo más cercano al estadio o la experiencia que puedes obtener sin recurrir a 3D estereoscópico. Combina esa calidad visual con Dolby Atmos y todo gira en torno al factor sorpresa. HDR proporciona una apariencia más limpia y natural, tan cercana a una experiencia inmersiva en persona, y da a las audiencias una increíble sensación de profundidad. A medida que la tecnología de realidad virtual evoluciona, combinarla con contenido HDR HFR logra un aspecto aún más realista. Sin duda, eso será un cambio radical.

¿Por qué elegisteis ColorBox para este proyecto y qué papel desempeñó?

ColorBox es un dispositivo intuitivo que está simplificando y haciendo más accesibles los flujos de trabajo de gestión del color. Con ColorBox, puedes ver tus transformaciones SDR y HDR y hacer ajustes. También tiene un protocolo muy rápido cuando se combina con herramientas como Ennio. Puedes verlo funcionando en tiempo casi real, procesando vídeo en menos de la mitad de una línea. ¡El modo LUT dinámico de ColorBox es muy rápido! También estoy emocionado de probar la implementación de ACES en ColorBox y no puedo esperar para probar OG-ColorBox en el campo, que podría ser muy beneficioso en entornos como la producción de la UEFA.

Usamos ColorBox y ORION-CONVERT en todos los lugares del torneo para necesidades de conversión de color, control de calidad y pruebas. Como supervisor de QC, supervisé a dos operadores de QC y la producción del torneo. Eso significaba que me notificaban con rapidez si algún transmisor encontraba problemas de señal, como calidad de imagen o artefactos, y resolvía el problema. Pasaba su señal a través de un ColorBox en mi escritorio, identificaba y analizaba su camino de conversión aprobado, determinaba si había anomalías y localizaba la fuente del problema.

Mirando al futuro, ¿qué proyectos o planes tiene Cromorama?

El objetivo es continuar desarrollando ORION-CONVERT™ y permitir a los profesionales ajustar mejor las capacidades de gestión del color en diferentes flujos de trabajo.

Hemos estado desarrollando tecnología interesante que presentamos con entusiasmo en IBC Show en Ámsterdam, incluido un complemento ORION-CONVERT™ para una popular aplicación creativa utilizada para la edición no lineal en producción televisiva y Ennio, una aplicación de escritorio innovadora para la gestión del color, diseñada para ofrecer un control sin precedentes sobre docenas de dispositivos, como FS-HDR, ColorBoxes, OG-ColorBoxes y más.