Entrevista exclusiva con Monika Smetona de Renkus-Heinz: 45 años liderando la revolución del sonido

En esta entrevista exclusiva, hablamos con Monika Smetona, CEO de Renkus-Heinz, una empresa con sede en California fundada en 1979 y reconocida internacionalmente como pionera en el desarrollo de tecnologías de audio de alta precisión y direccionamiento de haces sonoros (beam steering).

Durante más de cuatro décadas, Renkus-Heinz ha redefinido la manera en que el sonido se proyecta y controla en entornos acústicos complejos, desde templos y universidades hasta aeropuertos y estadios.

Conversamos sobre la herencia de la compañía, sus hitos tecnológicos y su compromiso constante con la innovación, la calidad y el servicio al cliente.

Para comenzar, nos gustaría conocer un poco más sobre RENKUS-HEINZ. ¿Cuál es la historia de la empresa, en qué año se fundó y qué valores fundacionales siguen guiando a la compañía hoy en día?

Renkus-Heinz fue fundada en California en 1979 por mi padre, Harro K. Heinz, y Algis Renkus. Mi padre compró la parte de su socio para dirigir la empresa, y bajo su liderazgo nos convertimos en un referente en la industria del audio profesional y los altavoces. Su pasión por la innovación y la invención ha sido el núcleo de nuestros valores desde el principio y continúa impulsándonos hoy.

En Renkus-Heinz estamos comprometidos con superar los límites de lo que los sistemas de altavoces pueden lograr, creando productos que resistan el paso del tiempo. La calidad y la integridad de nuestros productos siempre han sido características definitorias, por lo que seguimos realizando el diseño, desarrollo y fabricación internamente.

La empresa sigue siendo de carácter familiar, y me enorgullece decir que tres generaciones de la familia Heinz trabajan actualmente para continuar la tradición de innovación e invención. Este fuerte sentido de familia se extiende también a los empleados, muchos de los cuales llevan entre 20 y 40 años con nosotros. Ese espíritu de comunidad y pertenencia es lo que nos mantiene creciendo.

De cara al futuro, estamos entusiasmados con las oportunidades que se presentan. Continuamos el camino juntos y nos alegra ampliar e equipo ejecutivo para alcanzar nuevas metas.

RENKUS-HEINZ es reconocida internacionalmente por su innovación en el ámbito del audio profesional. ¿Podría resumir cómo ha evolucionado la empresa a lo largo de los años y cuáles considera los hitos más relevantes en su trayectoria?

Durante las últimas cuatro décadas, Renkus-Heinz ha pasado de ser una pequeña empresa especializada en altavoces a convertirse en un líder global en sistemas de sonido direccionables y controlables.

El recorrido comenzó con patentes innovadoras como la construcción de gabinetes con triple laminado y el diseño optimizado de bocinas y transductores. Cuando mi hermano, Ralph Heinz, se unió a la empresa en los años 90, introdujo innovaciones aún más revolucionarias, como las bocinas Complex Conic, que ofrecen un sonido natural, transparente y direccional, así como el transductor patentado CoEntrant, que nos permite ofrecer sonido potente y de rango completo en recintos muy compactos.

Ralph también es el creador de las soluciones de direccionamiento de haces más avanzadas del mercado. El primer Iconyx, lanzado en 2004, nació de su visión de crear una columna direccionable que no comprometiera la fidelidad ni la naturalidad del sonido: el sueño de un audiófilo hecho realidad. En los 20 años siguientes, hemos continuado innovando y ampliando los límites de lo posible con el beam steering. Los altavoces insignia Iconyx ya van por su quinta generación, y hemos llevado la tecnología a nuevas categorías de productos como la serie UBX de columnas pasivas preorientadas y la serie IC Live X de line arrays modulares de alta potencia.

También nos enorgullecen las inversiones en facilidad de uso: Ralph desarrolló el primer UniBeam en 2014, que sentó las bases del revolucionario OmniBeam en 2024, un verdadero cambio de paradigma que permite generar coberturas personalizadas con solo unos clics.

Cuando decimos que Renkus-Heinz es pionera en sonido direccionable, lo hacemos por este legado de evolución constante. Seguimos comprometidos con explorar la vanguardia de la tecnología de audio, y ya tenemos más innovaciones emocionantes en desarrollo.

Uno de los puntos clave para los lectores es entender dónde pueden encontrar sus soluciones. ¿En qué países y mercados están presentes actualmente y cuáles consideran estratégicos para el futuro próximo?

En los últimos 45 años, Renkus-Heinz se ha convertido en una empresa global. Tenemos presencia en más de 50 países en América del Norte, Europa, Asia-Pacífico, América Latina, Medio Oriente y África. Gracias a la red mundial de socios e integradores, podemos diseñar e instalar sistemas Renkus-Heinz en cualquier parte del planeta. Los sistemas de sonido se encuentran en una amplia variedad de entornos: edificios gubernamentales, estadios y arenas olímpicas, templos, teatros, centros de transporte, aeropuertos y universidades. En esencia, cualquier lugar que requiera un sonido preciso y de alta calidad puede confiar en Renkus-Heinz.

Estamos entusiasmados con el crecimiento reciente en los sectores de transporte y estadios, consolidando nuestra posición de liderazgo en el mercado religioso. Renkus-Heinz ha sido durante mucho tiempo la solución preferida para los espacios acústicamente más desafiantes, y nuestros avances recientes en flexibilidad y facilidad de uso han abierto nuevas posibilidades y aplicaciones.

Nuestro compromiso es hacer que la tecnología sea lo más accesible posible, para que cualquier espacio —desde entornos cotidianos hasta obras arquitectónicas únicas— pueda disfrutar de los beneficios del audio de precisión.

La competencia en el sector del audio es muy intensa. Desde su perspectiva, ¿cuáles son las ventajas diferenciadoras de RENKUS-HEINZ frente a otros fabricantes? ¿Qué hace que la marca sea única para los integradores y clientes finales?

A primera vista, el mercado del audio parece muy saturado; la industria está llena de excelentes fabricantes cuyos altavoces ofrecen un gran sonido en salas bien tratadas, y cada vez más empresas comienzan a ofrecer altavoces con control de forma del haz (beam-shaping). Pero aunque un altavoz tradicional pueda sonar muy bien en un entorno controlado, no puede igualar la precisión, direccionalidad y discreción arquitectónica que el direccionamiento de haz aporta tanto a entornos complejos como a los cotidianos. Por otro lado, la mayoría de los altavoces digitalmente direccionables del mercado logran controlar bien la reverberación en salas difíciles, pero suelen sacrificar musicalidad, fidelidad y rango. Para una combinación de sonido excepcional, precisión personalizada y un diseño estilizado, Renkus-Heinz sigue siendo, en mi opinión, la única opción viable.

Más allá de la sofisticada tecnología y experiencia en audio de precisión, creo que nuestra combinación de usabilidad, servicio excepcional y sólida reputación distingue aún más a Renkus-Heinz. Los sistemas modulares y software accesible reducen el tiempo y el trabajo necesarios para instalar y configurar soluciones de beam steering; esta flexibilidad representa una ventaja importante en un mercado competitivo. Además, en nuestros 45 años de trayectoria, Renkus-Heinz ha consolidado su reputación no solo por la innovación, sino también por su integridad. Somos una empresa de confianza, con un portfolio maduro y numerosas instalaciones exitosas en los recintos más prestigiosos del mundo, y mantenemos un compromiso absoluto con el más alto nivel de servicio al cliente.

También estamos comprometidos con la durabilidad. Renkus-Heinz diseña y fabrica sus productos internamente, en nuestra sede de California, con la actualizabilidad en mente, lo que permite a los clientes acceder a la tecnología más reciente sin necesidad de reemplazos completos. Utilizamos componentes de larga vida útil, guiados por una filosofía de “preparado para el futuro”, creando productos que suenan bien no solo el día de su instalación, sino durante muchos años, respaldados por una de las garantías más extensas del sector.

Sus productos están presentes en sectores muy diversos. Pensando en entornos como corporativos, comerciales, aeropuertos, hoteles, universidades o instalaciones fijas, ¿qué soluciones específicas ofrece RENKUS-HEINZ para cada uno de estos mercados?

En espacios grandes o reverberantes, como templos, aeropuertos, hoteles o edificios públicos, nuestras series Iconyx e IC Live X de columnas direccionables destacan verdaderamente. Estas soluciones innovadoras ofrecen una cobertura potente y precisa, reduciendo las reverberaciones y el ruido ambiental, y asegurando que cada palabra y nota se escuchen con total claridad.

Para proyectos en retail y hospitalidad, ofrecemos modelos compactos y discretos que proporcionan un audio detallado justo donde se necesita, incluso para música ambiental. Estas soluciones mejoran la atmósfera general sin resultar intrusivas, garantizando siempre una calidad sonora de primer nivel.

Independientemente del mercado, nuestros productos —ya sean de fuente puntual o direccionables— están desarrollados con un objetivo principal: ofrecer un sonido controlado e inteligible. Creemos que mejorar la experiencia auditiva es clave para crear entornos memorables, y los productos están diseñados para eso.

En cuanto a innovación tecnológica, su empresa ha sido pionera en soluciones de direccionamiento de haz y control de directividad. ¿Cómo están aplicando estas tecnologías en los proyectos actuales y qué impacto tienen en la experiencia del usuario final?

En el núcleo de nuestra innovación se encuentra la capacidad de “dirigir” el sonido con precisión hacia el público mientras se evita que impacte en superficies reflectantes. Esto no solo mejora drásticamente la claridad, sino que también aumenta la inteligibilidad del habla. Nuestro algoritmo OmniBeam, junto con el software RHAON, permite a los integradores definir zonas de audiencia y generar automáticamente patrones de haz optimizados. Esto se traduce en menos tiempo de configuración y, lo más importante, cobertura uniforme.

Los beneficios para los usuarios finales son significativos: una mejor inteligibilidad y claridad incluso en los espacios acústicamente más desafiantes. Además, la reducción de reverberaciones disminuye la fatiga auditiva, proporcionando una experiencia de escucha más cómoda. La cobertura constante garantiza que los presentes disfruten de la misma calidad de sonido, sin importar su ubicación.

Por otra parte, las integraciones de altavoces se diseñan con la estética arquitectónica en mente. Con menos altavoces necesarios, menos cableado y diseños estilizados, estas soluciones se integran a la perfección con una gran variedad de estilos arquitectónicos, mejorando también la apariencia visual del espacio.

También nos interesa conocer la estructura de su portfolio: ¿cómo organizan sus líneas y divisiones de productos? ¿Cuáles son las principales gamas de soluciones que ofrecen y a qué tipo de proyectos están dirigidas?

En Renkus-Heinz estructuramos el portfolio de productos para atender eficazmente una amplia variedad de proyectos, desde pequeñas instalaciones hasta despliegues de gran escala y alta complejidad. El enfoque se basa en segmentar según el tamaño del proyecto y los requerimientos acústicos, lo que permite a los integradores escalar fácilmente de instalaciones pequeñas a grandes proyectos dentro del mismo ecosistema intuitivo, garantizando rendimiento consistente, fiabilidad y facilidad de uso en la línea de productos.

La línea insignia ICONYX de arrays direccionables es un claro ejemplo del compromiso con la flexibilidad y precisión. Estas series están diseñadas para adaptarse a distintos tamaños de proyecto, funcionando como versiones pequeña, mediana, grande y extragrande de la tecnología innovadora. Esta estructura nos permite personalizar las soluciones según los desafíos de cada instalación, desde arrays ultracompactos ideales para entornos de discurso íntimo, hasta alternativas potentes de line arrays para aplicaciones de sonido en vivo.

De manera similar, nuestras familias de productos de fuente puntual están diseñadas para escalar desde gabinetes discretos y compactos hasta soluciones de alta presión sonora (SPL), integrando siempre las mismas tecnologías centrales y componentes de alta calidad. El portfolio se completa con la serie UBX de columnas pasivas preorientadas, la serie VARIA de line arrays modulares y los subwoofers serie S.

A pesar de la diversidad de la oferta, un hilo conductor une nuestros productos: la obsesión de Renkus-Heinz por ofrecer sonido preciso y de alta calidad.

Para instalaciones pequeñas y medianas —como aulas y salas de juntas corporativas— solemos recomendar columnas direccionables, a menudo complementadas con fuentes puntuales compactas. Para auditorios medianos o grandes con varios niveles de asientos, las columnas ICONYX o IC Live Gen5 son ideales, según los requisitos de presión sonora. Para recintos mayores, teatros o salas de conciertos, nuestras matrices IC Live X direccionables o los arrays modulares VARIA son las soluciones recomendadas. Y para zonas distribuidas o exteriores, la serie UBX de columnas pasivas representa una excelente opción, con variantes resistentes a la intemperie disponibles también para nuestras columnas direccionables y cajas de fuente puntual.

Para los integradores AV y gestores de proyectos, el servicio posventa y el soporte técnico son fundamentales. ¿Qué importancia tiene esto para RENKUS-HEINZ y qué recursos ofrecen a sus socios en cada país?

En Renkus-Heinz estamos comprometidos con el servicio posventa y el soporte técnico, los cuales consideramos aspectos críticos de nuestro trabajo. Creemos que ofrecer un rendimiento sostenido a lo largo del tiempo es tan importante como proporcionar un sonido excelente desde el principio.

Nuestra red global de distribuidores y especialistas técnicos locales brinda asistencia in situ, diagnósticos remotos y recursos de formación en cada región. La plataforma de software RHAON permite a los integradores supervisar el rendimiento del sistema, compartir configuraciones y recibir soporte directo del equipo de ingeniería. Además, ofrecemos seminarios web regulares, herramientas de diseño y documentación que facilitan una entrega de proyectos más rápida y fiable.

Esta combinación de experiencia local y servicio respaldado por fábrica garantiza que cada sistema Renkus-Heinz siga ofreciendo el mejor rendimiento posible durante muchos años después de su instalación.

Otro aspecto importante para los lectores es la inversión y el retorno. ¿En qué rango de precios se sitúa su catálogo y cómo equilibran coste, valor añadido y vida útil del producto?

Siempre hemos estado —y seguiremos estando— comprometidos con la fabricación de productos de alta gama a un precio justo. El objetivo es ofrecer un equilibrio entre el coste total de propiedad y el valor global. Muchos de los clientes descubren que, al elegir los sistemas, pueden compensar el coste inicial gracias a la necesidad de menos altavoces, una reducción en la mano de obra, mejores resultados acústicos y una mayor vida útil del sistema, todo ello respaldado por una garantía integral a largo plazo.

También creemos que “alta gama” no debe significar “inaccesible”. Estamos comprometidos con ofrecer experiencias de audio excepcionales para proyectos de cualquier escala. Desde el gran teatro de un recinto hasta el vestíbulo de entrada, los diseñadores de sistemas deben abordar los proyectos de forma integral, por lo que desarrollamos nuestro ecosistema de productos para responder a diversos desafíos y espacios. En los últimos años hemos trabajado para adaptar la tecnología avanzada a más categorías y casos de uso, introduciendo una gama de soluciones rentables para clientes que desean sonido de primera calidad tanto en ubicaciones cotidianas como en espacios de prestigio.

Mirando hacia el futuro, ¿qué próximos lanzamientos o innovaciones podemos esperar de RENKUS-HEINZ? ¿Hay alguna novedad que le gustaría destacar para los profesionales que nos leen?

La innovación está en el corazón de Renkus-Heinz, y nos entusiasma compartir algunas novedades sobre nuestros próximos lanzamientos.

En el ámbito del hardware, estamos ampliando la reconocida Serie ICONYX IC Live X de line arrays modulares de alta potencia con un nuevo subwoofer en columna, el ICLX-48S. Este discreto pero potente modelo está diseñado para ofrecer soporte de bajas frecuencias de forma elegante y casi invisible, con un formato de columna que puede colgarse en línea o montarse en pared, integrándose perfectamente con el resto del sistema ICLX y con la arquitectura del recinto. Sus transductores de última generación y su amplificador patentado garantizan una extensión de graves impresionante y una gran musicalidad.

En el ámbito del software, estamos muy ilusionados con el próximo lanzamiento de RHAON 3, la plataforma de control de sistemas de nueva generación. Este avance representa un paso más en nuestra misión de ofrecer la máxima facilidad de uso. RHAON 3 presenta un flujo de trabajo intuitivo y optimizado que permite a los integradores poner en marcha un sistema en una fracción del tiempo, incluso en instalaciones grandes y complejas con beam steering.

A medio plazo, planeamos inaugurar varios centros de experiencia y salas de demostración en Europa, la región APAC, Oriente Medio y Estados Unidos. Siempre decimos que “oír es creer”, porque una vez que las personas escuchan nuestro sonido, casi siempre eligen nuestros sistemas. Por eso es tan importante para nosotros ofrecer más oportunidades para que los profesionales experimenten Renkus-Heinz en persona. A largo plazo, seguimos comprometidos con invertir en inteligencia artificial, sostenibilidad y monitorización inteligente de sistemas. El objetivo es simple: hacer que el sonido preciso y controlable sea más accesible, potente y adaptable para cada proyecto.

Finalmente, ¿qué mensaje le gustaría transmitir a los profesionales de la integración audiovisual que buscan soluciones efectivas, sencillas y satisfactorias para sus clientes y los desafíos que enfrentan a diario?

A todos los profesionales de la integración audiovisual que buscan soluciones efectivas y directas, queremos que sepan que nuestros sistemas están diseñados para ayudarles a ofrecer claridad, control y consistencia, incluso en los espacios más desafiantes. Entendemos las presiones diarias de plazos, presupuestos y expectativas de los clientes, por lo que creamos soluciones fiables, fáciles de poner en marcha y totalmente respaldadas.

Cuando los clientes experimentan un sonido claro, natural y que funciona, eso es éxito —y ese es precisamente el objetivo de Renkus-Heinz: ayudarles a lograrlo.