En septiembre se estrenó internacionalmente la primera película australiana que se rodó íntegramente utilizando la producción virtual. Mercy Road es un thriller psicológico implacablemente tenso dirigido por John Curran, director de Tracks.
En colaboración con el visionario cineasta australiano Alex Proyas (The Crow, Dark City), Arclight Films y la compañía de producción virtual Heretic Foundation, se filmaron las escenas en el interior del automóvil y algunas al aire libre de este drama de 85 minutos en el escenario de LED Volume en TDC Studios, especialmente construidos para este propósito, en Sídney, Australia.
Trabajando a partir de un guión de Chris Pelletier y Jesse Heffring y protagonizada por Luke Bracey (Point Break, Hacksaw Ridge, Elvis), Mercy Road es un emocionante viaje que lleva a un hombre al límite de su cordura para proteger a su amada hija.
Para hacer realidad su visión, Curran y el director de fotografía Ross Giardina (Gold) diseñaron la película para ser filmada utilizando técnicas de composición en tiempo real dentro de la cámara en TDC Studios, con un flujo de trabajo diseñado y supervisado por Heretic.
TDC suministró y diseñó el set virtual personalizado y el espacio para la filmación, incluyendo pantallas LED ROE Black Pearl BP2, seguimiento de movimiento óptico inalámbrico RedSpy de StYpe y el último servidor de medios vx 2 disguise. La pantalla LED en sí tenía unas dimensiones de 11m x 4m y también se utilizó el techo LED.
El equipo de TDC implementó el flujo de trabajo XR de disguise utilizando nodos de renderización rx II para renderizar en tiempo real el trabajo de escenas de Unreal Engine. "Utilizar XR para escenas como esta se vuelve muy eficiente, ya que el personal de producción puede cambiar el escenario deseado muy rápidamente", explicó Harrison Dow, técnico de vídeo en TDC.
TDC colaboró con Giardina para facilitar la asignación de píxeles de la iluminación escénica de la película, lo que hizo que la iluminación ambiental fuera sutil y aún más inmersiva. Se pusieron a disposición del director de fotografía dos carros LED en el escenario para mejorar aún más la iluminación ambiental.
TDC Studios está a la vanguardia de las tecnologías inmersivas de producción virtual. Nos sentimos honrados y emocionados de haber trabajado con Arclight Films y Heretic Foundation para respaldar la producción en TDC Studios, fusionando de manera fluida los mundos en vivo y virtuales y dando vida a esta poderosa historia, dijo Alex Rendell, Gerente de Proyectos Técnicos en TDC Studios.
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Andrew Robinson (The Wolverine, Mad Max: Fury Road), Gerente General y Productor Ejecutivo de Heretic Foundation, dijo: "El poder de la producción virtual es permitir que el talento creativo convierta cualquier cosa de su imaginación en realidad. Para 'Mercy Road', empleamos un flujo de trabajo sin fisuras y la flexibilidad de Unreal Engine y la tecnología de pantalla LED para poner el control absoluto en manos de John Curran. Estamos orgullosos de haber desempeñado un papel clave en llevar la primera película australiana producida íntegramente utilizando la revolucionaria producción virtual a la pantalla".
Filmada durante el confinamiento en julio de 2021, TDC brindó soporte a la producción con un sistema distribuido para que cualquiera pudiera ver de forma remota lo que se estaba filmando en el interior del estudio, lo cual fue vital debido a las estrictas regulaciones de COVID. Del mismo modo, TDC pudo facilitar el control remoto desde un sitio externo para el operador de la mesa de iluminación para cumplir con las regulaciones de COVID. Los productores ubicados en Estados Unidos que no podían estar en Australia pudieron ver los dailies durante la producción gracias a la rápida conectividad de fibra óptica de TDC.
Para una película en la que la mayoría de la acción ocurre en un coche conduciendo por el outback, filmar en un estudio de producción virtual redujo significativamente la huella de carbono total. TDC ayudó a crear y construir un set de carretera que estaba frente a Bracey para ayudarlo a girar en las curvas de manera más realista y natural durante la filmación, eliminando todas las emisiones de combustible del proceso.
El estudio es accesible para traer múltiples accesorios de automóviles y tenemos espacio en el muelle de carga para hacerlo. El cliente también utilizó nuestras instalaciones en el lugar durante la filmación, como camerines, salas verdes, espacio para reuniones y cocinas, agregó Rendell.
La película, que también cuenta con la participación de Toby Jones (Berberian Sound Studio) y Susie Porter (Cargo, Ladies in Black), está producida por Gary Hamilton, presidente de Arclight Films, Ying Ye y Michelle Krumm. Alex Proyas, Penny Karlin y Daniaile Jarry también son productores.
Michelle Krumm dijo: "Mercy Road empuja los límites de la nueva tecnología y su innovación ha dado sus frutos. Al utilizar la producción virtual en Sídney en TDC Studios, tuvimos un control del 100% del entorno de filmación, lo que significó un calendario de rodaje más rápido, escenarios más dinámicos y un espacio más seguro para que los actores y el equipo trabajaran".
Gary Hamilton de Arclight dijo: "Mercy Road es un thriller absorbente vívidamente llevado a la vida por el director, John Curran. La estrella de la película, Luke Bracey, es un talento excepcional que simplemente enciende la pantalla y lleva a la audiencia a un emocionante viaje. Esta es una película visualmente impresionante y única que utiliza tecnología de vanguardia".
Mercy Road se produce con Hianlo Films y está financiada por Rainmaker Films, Icon Film Financing, Media Finance Capital utilizando el esquema Screen NSW PDV y Filmology Finance. La película se estrenó en Australia el 24 de agosto y en América del Norte el 31 de agosto de 2023.
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