Un total de 70 altavoces exteriores APG iX8-O y diez columnas de altavoces StepArray activos de Active Audio garantizan un audio eficiente y sereno para miles de fieles en uno de los sitios de peregrinación más importantes de Europa.
El Santuario de Lourdes se erige como un faro de fe, abarcando impresionantes 53 hectáreas y 22 lugares de culto. Testamento del tiempo, la historia y la devoción, las basílicas de Lourdes han presenciado más de un siglo de oraciones, adoración y contemplación, atrayendo a más de 3,5 millones de peregrinos de todo el mundo cada año.
En una transformación contemporánea, la Basílica de Nuestra Señora del Rosario del Santuario de Lourdes y su explanada emprendieron recientemente un viaje sonoro para renovar su sistema de sonido con altavoces de Active Audio y APG de Arbane Groupe.
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Después de tres décadas récord de servicio leal, el sistema de audio exterior original de APG, instalado en su momento por el integrador local Audiomaster Technologie en la explanada de Nuestra Señora del Rosario, mostró signos de desgaste tras enfrentar temperaturas extremas (-10 °C en invierno y +40 °C en verano), humedad y funcionamiento diaria:
Hace treinta años, los ingenieros pasaron casi un año en el lugar para diseñar un producto totalmente personalizado. Esto explica en parte por qué los altavoces APG resistieron las duras condiciones climáticas. Es un gran testimonio de la calidad del producto y nuestros esfuerzos de ingeniería personalizados, explica Rodolphe Portet, ingeniero técnico de ventas en Arbane Groupe.
Avanzando 30 años después, Audiomaster Technologie, una subsidiaria de ACE EVENT GROUP, se enfrentó nuevamente al desafío con el objetivo de renovar tanto la explanada como el interior de la basílica con un sistema de sonido capaz de garantizar una inteligibilidad perfecta para celebraciones, misas, enseñanzas espirituales y canciones religiosas, respetando la arquitectura, los mosaicos y las decoraciones de la basílica.
Después de una serie de pruebas y comparaciones, Audiomaster Technologie optó una vez más por los altavoces APG, atraídos por su audio cálido y amplia cobertura, además de tener al fabricante cerca. "Esta estrecha relación entre nosotros y Arbane Groupe es esencial. Nos permite desarrollar mejores proyectos desde que comenzamos a trabajar juntos", dice Loïc Bourgain, ingeniero de diseño en ACE EVENT GROUP.
Eric Grandmougin, director de marketing de Arbane Groupe, agrega que otro factor decisivo fue la capacidad de crear altavoces personalizados:
Pudimos personalizar el color de los altavoces para fusionarlos perfectamente con el entorno y ocultarlos a la vista de los peregrinos. También organizamos demostraciones en vivo antes de la instalación y creamos un modelo 3D que mostraba cómo cubriríamos el sonido en la basílica, dándoles una idea mucho mejor de cuál sería el resultado final.
En y alrededor de la explanada, que puede albergar a miles de visitantes, Audiomaster Technologie instaló 70 altavoces exteriores compactos APG iX8-O, que incorporan un diseño coaxial de dos vías y clasificación IP54. Treinta y seis altavoces se colocaron en los postes de iluminación a lo largo de la avenida principal de 421 metros de longitud. Dieciséis altavoces adornaron la explanada del Rosario y otros 16 se ubicaron junto al río y la gruta sagrada. Todos los altavoces son alimentados por seis amplificadores Powersoft Quattrocanali 2404 DSP junto con un procesador Xilica Solaro. Para completar la experiencia de sonido envolvente y suave deseada por el cliente, se tomó la decisión de no tener retardo e instalar los altavoces enfrentados entre sí para ofrecer el mismo sonido en todas partes en perfecta sincronización.
Dominando la explanada se encuentra la Basílica de Nuestra Señora del Rosario, un importante lugar de peregrinación en Francia. Construida entre 1883 y 1889, y consagrada en 1901, la casa de culto de estilo romano-bizantino cuenta con impresionantes 2000 metros cuadrados de mosaicos y puede albergar a 1500 fieles.
En el interior, había un sistema de sonido envejecido que carecía de inteligibilidad. "Miles de peregrinos vienen desde el otro lado del mundo y para algunos, es el viaje de toda una vida. Una gran experiencia acústica es crucial", afirma Vincent Fernandez, jefe del departamento audiovisual del Santuario de Lourdes. "Era importante encontrar altavoces discretos que no fueran notables para los peregrinos mientras se garantiza una claridad perfecta".
"El primer aspecto que consideramos fue el elemento visual, lo que nos llevó a los altavoces de columna. Luego necesitábamos control de directividad para lograr un mejor índice de transmisión de voz", explica Bourgain. Portet confirma la importancia estética para un espacio tan sagrado: "Era esencial respetar este lugar histórico y asegurarse de que los visitantes no notaran el sistema de sonido para centrarse en la predicación. Audiomaster hizo un trabajo fantástico integrando los altavoces de manera discreta".
Fernandez considera que el elemento acústico es el más importante, afirmando: "Buena acústica puede ayudar con la oración. Los visitantes vienen aquí para asistir a misas, meditar y rezar, y si el sonido no está a la altura de la tarea, los fieles no podrán escuchar adecuadamente y, por lo tanto, se verán perturbados".
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Para lograr tanto los requisitos estéticos como los de sonido impecable, Audiomaster Technologie utilizó cuatro altavoces de columna StepArray 180P (de 1,8 metros de longitud) y dos StepArray 250P (de 2,5 metros). La gama StepArray cuenta con tecnología patentada de control de radiación digital y geométrica (DGRC) y ajuste electrónico de directividad, garantizando una directividad precisa mientras permanece compacta y segura.
"La presencia de numerosas superficies en la basílica impuso la integración de un número mínimo de altavoces, pero con suficiente control de directividad y precisión para limitar el sonido interferente", describe Grandmougin.
Para lograr esto, Audiomaster Technologie separó los seis altavoces de columna StepArray activos en tres grupos: dos altavoces de columna StepArray 250P ubicados al nivel del altar para ofrecer un control de directividad suficiente respetando las limitaciones de diseño; dos StepArray 180P ubicados en la nave de 30 metros de longitud detrás del área ocupada por la cúpula; y otros dos instalados en el transepto, limitando la reverberación en las paredes curvas de las capillas. Todos los altavoces son alimentados por amplificadores Active Audio MPA82000 y un procesador de audio NUT, mientras que se utiliza un amplificador Powersoft Mezzo 322A para el monitoreo de altavoces. Un procesador Xilica Solaro maneja la configuración de retardo y ecualización.
Según Grandmougin, todo el sistema de sonido proporciona "cobertura idéntica en todo el sitio y una excelente inteligibilidad a pesar de desafíos acústicos muy complejos". Fernandez está extremadamente satisfecho con el resultado final, afirmando:
No solo se llevó a cabo el trabajo según lo programado y se integró el equipo de manera discreta, sino que la calidad del sistema de sonido del Santuario ha mejorado enormemente. Tenemos el deber de brindar una cálida bienvenida a los fieles, y eso incluye una acústica excelente.
