Instalación de sonido de vanguardía en el Festival de Jazz de Montreux 2024

La 58ª edición del Festival de Jazz de Montreux regresó a las deslumbrantes orillas del Lago Ginebra en Suiza del 5 al 20 de julio. Desde sus inicios en 1967, el festival se ha convertido en un destino imprescindible para los músicos más respetados del mundo. Soul, jazz y blues, estrellas del rock, raperos y artistas emergentes.

Por primera vez, los eventos se llevaron a cabo completamente fuera del Centro de Música y Convenciones de Montreux, hogar de las icónicas salas Miles Davis y Stravinski, debido a trabajos de construcción. Este cierre brindó la oportunidad de reinventar el festival, expandiéndose a 17 escenarios a lo largo de dos kilómetros del paseo del lago de Montreux, además de un lugar ubicado en la montaña sobre la ciudad, anclado por el impresionante nuevo Escenario del Lago y el transformado Casino.

Más de 400 altavoces potenciaron las actuaciones de docenas de artistas, desde Janelle Monáe hasta Rag’n’Bone Man, Raye, Justice, Duran Duran y Diana Krall. Los sistemas abarcaron desde arreglos lineales de gran formato y elementos de control de baja frecuencia en el Escenario del Lago, hasta sistemas compactos de arreglos lineales, altavoces puntuales, productos de alimentación de CC inteligente y monitores de estudio en la sala de escucha de la Biblioteca.

Las tecnologías utilizadas abarcaron generaciones, desde altavoces vintage que hicieron su vigésima aparición en el festival hasta un sistema inmersivo de última generación. Los sistemas fueron diseñados por José Gaudin, quien trabajó en el festival por 21a vez. Los sistemas se calibraron en el lugar con el apoyo del equipo técnico. Todo el equipo de audio, iluminación y video fue suministrado una vez más por la empresa suiza de alquiler e integración Skynight.

El Escenario del Lago, un recinto con capacidad para 5,500 personas situado a la orilla del lago contra un impresionante telón de fondo alpino, mostró la combinación perfecta de tecnología avanzada, que anclaba los principales arreglos volados del escenario y sistemas de retardo, apoyados por altavoces compactos y elementos de control de baja frecuencia.

El sistema fue controlado por plataformas de red avanzadas, operando en una infraestructura MILAN. El software de monitoreo y gestión de la plataforma controlaba los altavoces equipados con MILAN, junto con otros sistemas equipados con RMS.

"El sistema es como un gran monitor de estudio. La precisión y transparencia de este sistema es increíble", dice Martin Reich, Jefe de Sonido del Festival de Jazz de Montreux. "Y los subwoofers añaden esta precisión hasta 30 Hz. Ahora que estamos afuera y podemos escuchar el sistema sin las reflexiones de la sala, es aún más impresionante lo preciso que es".

Alex Bolis, asistente de Martin Reich para esta edición ampliada del festival, destacó la cobertura excepcionalmente consistente en el Escenario del Lago. "El sistema fue muy impresionante", dice. "Podía sentarme en los asientos hasta el fondo y aún sentía la misma presión de graves y medios bajos que tenía en la primera fila".

"Los primeros días estuve caminando mucho con mi medidor XL2, solo para medir la cobertura en toda el área del público", agrega Bolis. "Me sorprendió cómo en cada lugar que medí, el nivel y el sonido eran los mismos. Después de unos días, dejé de llevar el XL2".

Los ingenieros visitantes apreciaron la precisión del sistema. "Disfruté muchísimo mezclando el show de PJ Harvey en el Festival de Jazz de Montreux", dice el ingeniero de FOH, Howard 'Head' Bullivant. "Podía escuchar los cambios más delicados en el ecualizador y el nivel que estaba haciendo... fue realmente interesante escuchar cómo se traducía la mezcla de transmisión desde mi consola; estaba feliz de escuchar cuán fielmente se replicaba desde la arena de conciertos".

Clive Alcock, ingeniero de FOH para Diana Krall, elogió la precisión y detalle del sistema. "Al mezclar a mi artista en el Escenario del Lago, encontré que la fidelidad de las secciones de frecuencia media y alta era espectacular, especialmente en la región de 5 a 15 kHz, donde muchos otros productos tienen distorsión significativa", dice. "Aunque hay más bajo en el arreglo del que necesito usar, parece ser muy lineal y se une a la sección de subwoofers muy suavemente. Eso realmente ayuda a mantener la integridad de los pasajes de contrabajo porque el tono se mantiene claramente definido hasta los fundamentales".

Montreux celebró el regreso del icónico Casino, el edificio actual reemplaza al original, que se quemó en 1971 durante un concierto de Frank Zappa , inspirando el éxito de Deep Purple "Smoke on the Water". Con una capacidad de 1,300 personas, el recinto reinventado ofrece una configuración mitad sentada, mitad de pie que evoca recuerdos de sus días de gloria.

El sistema principal del Casino, diseñado para minimizar la variación en un recinto de techo bajo, se basó en altavoces de línea compactos y elementos de control de baja frecuencia compactos, apoyados por altavoces compactos adicionales y altavoces de gran tamaño, controlado por plataformas de red avanzadas.

El sonido espacial debutó en Montreux con la introducción de un programa de sonido inmersivo en el recinto Memphis. Los ingenieros visitantes tuvieron la oportunidad de experimentar el sistema y asistir a un taller inmersivo organizado por la Universidad de Ginebra, con presentaciones a cargo de un especialista en audio espacial.

El sistema centrado en altavoces y elementos de baja frecuencia compactos, permitió a los ingenieros mezclar cómodamente en estéreo tradicional con una cobertura perfecta en la sala. Para aquellos que desearon moverse a un escenario sonoro inmersivo, se proporcionaron fuentes adicionales integradas en el sistema principal a través del programa inmersivo. El control se realizó a través de plataformas de red avanzadas, vinculadas a la consola del recinto mediante MILAN.

Max Brocard, ingeniero de FOH en Memphis, quien mezcló talleres y eventos diurnos en el recinto, adoptó un enfoque atmosférico. "Con la música acústica, no puedes hacer cosas locas porque necesita mantenerse fiel al artista que estás mezclando. Pero mejora la actuación, incluso si es jazz, porque puedes poner reverberación en los lados y todo el lugar se siente más vivo, como si estuvieras dentro de la música y no solo viendo la música frente a ti".

Esta es solo una forma en la que el Festival de Jazz de Montreux continúa elevando la experiencia tanto para los ingenieros como para los asistentes, algo que está en mente mientras se acerca el 60º aniversario del festival.