Bruce Springsteen y The E Street Band confían en Clair Global para las soluciones de audio en su gira

Bruce Springsteen y The E Street Band siguen deslumbrando a la audiencia con actuaciones vibrantes y espectaculares sets en vivo, manteniendo su energía y grandeza incluso después de décadas de trayectoria.

En su gira actual, que comenzó en 2023, los fans disfrutan de las conmovedoras y poderosas voces del legendario de Nueva Jersey, su destreza con la guitarra y la majestuosa fuerza de una extensa E Street Band de 19 miembros, todo ello a través de un sistema de PA Cohesion proporcionado por Clair Global.

Liderados por el director de gira George Travis y el gerente de producción Sean Magovern, el equipo de audio trabaja como una familia unida. La sinergia y el respeto que se perciben en el escenario —gracias al profesionalismo de Springsteen— se reflejan en este equipo.

El setlist de 3 horas de la gira ha sido  seleccionado de un extenso catálogo musical, centrado en su álbum de 2020 (y el vigésimo álbum de estudio de Springsteen), Letter to You. El proceso creativo para montar esta producción se revela en Road Diary: Bruce Springsteen and The E Street Band, un documental de Disney+ lanzado en octubre.

"Hay una sensación en su espectáculo de que eres parte de algo especial", comenta el ingeniero de sonido principal John Cooper, conocido como 'Coop'. "Mi objetivo siempre ha sido darle la libertad de entrar sin preocuparse por la prueba de sonido y tener la confianza para concentrarse en su música y ser creativo".

John mezcla en un Avid S6L con un servidor Waves y utiliza un equipo externo mínimo: "Tengo algunos plug-ins de Oxford y un Rupert Neve 5045 Primary Source Enhancer para la voz de Bruce. La clave es conocer a tu artista y su música". Este conocimiento detallado fue crucial al elegir un sistema de PA.

Tuve la oportunidad de escuchar el sistema Cohesion muy temprano, y quedé impresionado. Inmediatamente comencé a planear llevarlo de gira con nosotros. Hasta ahora, hemos utilizado Cohesion en muchos entornos diferentes y es como estar en una sala de control. El nivel de detalle es extraordinario y hace que mi día sea más cómodo, pero no todo se debe al hardware; está en las manos altamente calificadas del ingeniero de sistemas Brandon Schuette y el resto del increíble equipo de sonido de Clair con quienes tengo el privilegio de trabajar. 

Brandon no solo es el ingeniero de sistemas de la gira, sino también el jefe de equipo, y puede dar fe del trabajo en equipo que hay aquí: "La moral del equipo es fundamental, y creo que la mejor manera de fortalecerla es asegurándome de que todos tengan las condiciones ideales para realizar su trabajo. El equipo está tan bien sincronizado que prácticamente podemos montar y desmontar todo sin necesidad de hablar; esa es la conexión que hemos logrado. Son excepcionales, pero lo que más me enorgullece es cómo siempre encuentran tiempo y formas de apoyarse unos a otros".

El sistema Cohesion, según la solicitud de John, incluye altavoces grandes CO12 para los arrays principales y laterales, CO10 para retardos y el array central, además de despliegues de CO8 y subwoofers CP218 II+ para relleno lateral.

Apoyando la mezcla de John para uno de los artistas más reconocidos del mundo, están los técnicos de PA Telvin Armour, Abi Chilton y Bobby Taylor. Con generaciones de fanáticos aún llenando estadios después de décadas de apoyo leal, Brandon continúa: "El objetivo principal es proporcionar la cobertura más consistente posible. Quiero que cada asiento suene como si estuvieran junto a Coop en FOH. Eso comienza equilibrando la energía en la sala, para que cualquier SPL que tengamos en FOH sea el mismo SPL en cualquier asiento". Brandon también comenta sobre el soporte que esta gira recibe de Clair Global:

Con el increíble apoyo que recibimos de la compañía, no puedo imaginar un escenario más sencillo para organizar una gira. Tanto en Lititz como en Aesch, siempre nos preparan para el éxito en cada salida. Desde las personas excepcionales que nos respaldan en el taller hasta el increíble equipo con el que trabajo en la gira, ¡me siento un privilegiado!

El sistema de monitoreo para Springsteen y The E Street Band tiene una configuración poco común: tres destacados ingenieros de monitores se encargan de gestionar las mezclas para los 19 músicos que forman parte de esta banda. La principal prioridad de Monty Carlo es Bruce, Stevie Van Zandt (director musical), Roy Bittan (pianos, sintetizador) y la sección de cinco metales; Matt Fitzgerald se centra en el guitarrista Patti Scialfa, cuatro coristas y el percusionista Anthony Almonte; Troy Milner se encarga del baterista Max Weinberg, Garry Tallent en el bajo, Nils Lofgren en la guitarra, Soozie Tyrell en el violín y Charlie Giordano (teclados).

El trío mezcla en consolas DiGiCo Quantum SD7 y la banda utiliza una combinación de monitores intraurales JH y 64 Audio en transmisores Wisycom. También hay más Cohesion para monitoreo personal, con una amplia implementación de wedges CM22 y CM14 para lograr claridad en los monitores sobre el escenario.

Matt comenta: "Para este show, la Quantum SD7 es una de las pocas consolas que puede controlar la cantidad de entradas y salidas que tenemos. Estamos manejando 160 entradas desde el escenario, sin reproducción, código de tiempo ni sincronización, divididas en cinco consolas de mezcla. Es una banda de rock enorme, auténtica y espontánea en el escenario. Dado que estoy mezclando para tantos vocalistas que utilizan monitores intraurales, utilizo PSE individuales, reverbs, efectos de slap y paneo para cada vocalista, creando una imagen, espacio y claridad en sus mezclas en un escenario tan ruidoso. Contar con un equipo de audio tan talentoso, que trabaja de forma tan coordinada y se apoya mutuamente, mejora la experiencia y hace que cada día de gira con Bruce y The E Street Band sea mucho más gratificante y agradable". En cuanto a las consolas, Monty está de acuerdo:

La SD7 ha sido la consola preferida desde 2012 porque sigue siendo la más flexible y adaptable para nuestras necesidades. Bruce quiere escuchar cada detalle, por lo que los monitores de suelo están colgados en plataformas enrejadas con una configuración estéreo, lo que le permite tener una perspectiva clara de dónde está tocando cada músico en el escenario desde su posición. En el escenario no hay lugar para los egos; cada quien hace su trabajo, y Bruce lo valora mucho. 

El coordinador de RF, Brad Galvin, es el segundo par de oídos de Monty: "Durante el show, me coloco junto a Monty en la posición de monitoreo SL, y cuando él está mirando a Bruce, yo mantengo mis ojos entre Roy, Steven y la sección de metales. Tan pronto como lo veo cambiar a otra mezcla (o escucho el cambio), mis ojos van a Bruce, para que siempre haya alguien atento a él".

Con el software IAS, Brad coordina 88 frecuencias al día entre 32 canales de transmisores duales Wisycom MTK982, 54 canales de Shure Axient Digital y un par de frecuencias para los micrófonos de medición FOH Lectrosonics TM400. Brad añade: "Mi rack de RF en el lado izquierdo del escenario cuenta con 24 canales de Axient Digital, mientras que otros 32 canales están distribuidos en 6 racks de backline ubicados estratégicamente por el escenario. Todos están conectados en red, lo que me permite controlarlos de manera centralizada desde mi estación de trabajo".

"Desde que llegamos a Clair Global, ha sido un evento transformador. El apoyo que recibimos de (el ejecutivo de cuenta) Greg Hall y del personal de operaciones ha sido fenomenal, y los equipos de gira han sido excepcionales. Si pudiéramos mantener a este equipo para siempre, lo haríamos; Clair es, sin duda, el mejor soporte para ingenieros y técnicos en gira. Nunca tengo que insistir ni justificar nuestras solicitudes, porque entienden que si lo pedimos, es por una razón. El empaquetado de los sistemas también es impresionante, desde el diseño hasta la instalación, ¡y soy muy exigente en cómo quiero que se configuren las cosas!".

El ingeniero de monitores Troy Milner programa sus mezclas con snapshots, excepto para el baterista Max Weinberg. "Lo mezclo 'a la vieja escuela' porque a veces no sabemos cuál será la siguiente canción. Es crucial asegurarme de que Max tenga todo lo que necesita para comenzar cada tema. ¡Seguirle el ritmo a Bruce y sus cambios de canciones puede ser muy dinámico y rápido!"

La comunicación clara es fundamental entre los tres ingenieros de monitores, los técnicos de audio y los de backline, como explica Troy: "Todos tienen un micrófono de talkback que siempre podemos escuchar, sin importar lo que estemos monitoreando durante el show. Esto nos permite solucionar problemas y realizar cambios antes de que cualquier miembro de la banda se dé cuenta de que algo podría cambiar".

"La mezcla de Max se envía desde mi consola a un par de amplificadores Albatros Headphone conectados por cable en la zona del 'técnico de batería'. Además, detrás de su batería hay tres subwoofers autoamplificados Cohesion CP118+ para generar vibración, junto con un asiento vibrador Porter & Davies para mejorar la sensación del ritmo". El técnico de audio Calvin Welshans se encuentra en el lado derecho del escenario con Troy durante el show. Calvin añade:

Hay muchos detalles que atender, y cuantos más ojos estén pendientes del escenario, mejor. Cada concierto es una prueba del poder de las personas al reunirse para cantar, gritar, llorar y reír juntas. Incluso los retos más complicados parecen desvanecerse cuando el espectáculo comienza. Contar con Clair Global como proveedor de audio es una pieza clave sobre la cual se sostiene toda nuestra operación. El apoyo que nos brindan en cada lugar nos da las herramientas necesarias para triunfar, y saber que siempre están a una llamada o correo de distancia hace que enfrentemos cualquier situación con total confianza.

El nivel de habilidad y experiencia de este equipo les ha permitido formar parte de una gira de una profesionalidad excepcional. Sin embargo, siempre mantienen un profundo reconocimiento hacia sus compañeros, como destaca John 'Coop' Cooper, el veterano ingeniero de sonido FOH de Bruce: "Soy muy consciente de lo privilegiado que soy al poder hacer lo que hago a este nivel. Nada de esto sería posible sin los profesionales excepcionales que me rodean, y por eso, les estoy agradecido".

Bruce Springsteen y The E Street Band, junto con su comprometido equipo, se preparan para llevar su espectáculo a Europa en los conciertos programados para la primavera y el verano de 2025.