El Festival de Glastonbury 2025 fue escenario del espectacular regreso de una de las instalaciones más icónicas de Arcadia: el Dragonfly. Una impactante fusión de tecnología, arte e ingeniería, impulsada por el software de vanguardia de HIVE y los ultracompactos servidores de medios Beeblade Nexus.
Elevándose sobre el público en el área de Arcadia, esta escultura de 13 metros de ancho está construida a partir de un helicóptero militar reutilizado, transformado en una criatura audiovisual viva que cobra vida mediante proyección, LED e iluminación perfectamente sincronizados.
Este año marcó el primer despliegue completo de HIVE en el Dragonfly. El proyecto —una colaboración entre Arcadia, Cucumber Productions, Video Illusions y los creadores de contenido Astral Projekt— llevó al límite las posibilidades del projection mapping y la reproducción de LED.
En el corazón de todo: los nuevos motores de medios Beeblade Nexus de HIVE y su completa suite de herramientas de software avanzado, diseñadas para proyectos donde la creatividad se une con la complejidad.
Un lienzo desafiante
El cuerpo del Dragonfly —un helicóptero Sea King dado de baja— presentaba una superficie de proyección muy inusual. Curvas irregulares, elementos salientes y un espacio reducido hacían que las técnicas convencionales de video mapping resultaran complicadas. La incorporación de “ojos” LED e iluminación frontal sumaba más retos creativos, exigiendo una sincronización total entre proyección, iluminación y visuales en tiempo real.
Una solución compacta y potente
Sustituyendo a un sistema basado en racks, HIVE proporcionó una alternativa ligera, eficiente energéticamente y más asequible: se desplegaron seis unidades Beeblade Nexus alojadas en tres recintos reforzados Nucleus. Estos se distribuyeron en las torres de proyección a ambos lados de la estructura y en la cabeza del Dragonfly.
Con HIVE pudimos reemplazar una pila de servidores que consumía mucha energía por reproductores compactos que ofrecían la misma capacidad —o incluso más— usando mucha menos electricidad y a un coste aproximado de una quinta parte, señaló Dave Green, CTO de HIVE.
Esta eficiencia encajó con la filosofía de sostenibilidad de Arcadia: el Dragonfly funciona con energía renovable proporcionada por Grid Faeries, por lo que la arquitectura de bajo consumo de HIVE era la opción ideal para un espectáculo de gran escala que lidera la producción de festivales sostenibles.
Cada placa Nexus soportaba entradas duales 4K NDI con capas alfa, lo que permitió crear complejas composiciones de vídeo y efectos de transparencia. Esto fue fundamental para gestionar las señales en tiempo real generadas en Unity y TouchDesigner por Astral Projekt, combinadas de manera fluida con una secuencia pre-renderizada de 10 minutos conocida como el Arcadia Dragonfly Show.
Software que marca un antes y un después
Lo que distinguió esta instalación fue el software de HIVE —en especial su herramienta Obj Map y sus avanzadas funciones de mapeo—. El equipo combinó múltiples técnicas para afrontar las diversas exigencias del diseño:
- Obj Map Tool – Mapeó contenido sobre los “ojos” LED hexagonales con precisión esférica, importando archivos de geometría UV generados en Blender.
- Warp Grid Tool – Utilizado para deformación en tiempo real y projection mapping en el fuselaje y la cola.
- Pixel Map Page – Nueva función que permitió controlar luminarias LED Art-Net para iluminar el rostro del Dragonfly.
- Soporte de Timecode – La sólida función de código de tiempo de HIVE sincronizó la secuencia programada de 10 minutos, reproduciendo la animación pre-renderizada en los “ojos” LED y todas las superficies de proyección.
La avanzada herramienta Obj Map de HIVE mapeó más de 200 paneles LED individuales en los ojos esféricos del Dragonfly, logrando un alineamiento perfecto en una superficie curva compleja. Esta combinación de herramientas —normalmente reservadas a sistemas multimedia de gran presupuesto— ahora es mucho más accesible gracias a la plataforma intuitiva y optimizada de HIVE.
Integración perfecta e impacto duradero
Desde el primer día, HIVE colaboró con el equipo técnico de producción de Arcadia y sus socios de siempre, Cucumber Productions y Video Illusions, para alinear la tecnología con la visión creativa de Arcadia. El sistema gestionó tanto el espectáculo preprogramado como los contenidos en tiempo real sin fallos durante el fin de semana del festival, todo alimentado por energía renovable de Grid Faeries y un mínimo de equipo.
Resumiendo la colaboración, Dave Green, CTO de HIVE, comentó: “Fue una auténtica demostración de lo que HIVE puede hacer: como plataforma, como producto y como equipo. Estoy orgulloso del resultado y agradecido a los socios por confiar en nosotros para una pieza tan ambiciosa. Probablemente sigue siendo una de mis instalaciones visuales favoritas de todos los tiempos. Parece de otro mundo, como algo salido de un planeta alienígena”.
No podría estar más contento con cómo ha salido todo. Además de crear los ojos del Dragonfly, tuve la suerte de ser el jefe de vídeo en el escenario Arcadia. Este año, utilicé reproductores de medios HIVE y no podría estar más satisfecho con el resultado, en gran parte gracias al equipo. Un enorme respeto a Mark Calvert, Dave Green y Nigel Sadler por hacer que todo funcionara con tanta fluidez, añadió Ben Vaughan, director de Cucumber Productions
Cyrus Bozorgmehr, director de comunicación creativa en Arcadia, comentó: “Ha sido fantástico contar con un sistema de servidores de medios tan sólido en FOH, gestionando feeds duales 4K NDI con alfa, y entregando contenido de forma fluida y constante cada noche. El equipo ligero permitió una instalación rápida con un espacio mínimo, evitando las habituales complicaciones de carga y logística que suelen acompañar a los servidores tradicionales. El sistema HIVE envió contenido sin interrupciones a los ocho proyectores apilados en parejas, manteniendo todo alineado en un entorno 360° muy concurrido. También alimentó la pantalla de vídeo LED transparente personalizada —compuesta por más de 200 paneles hexagonales entrelazados— que formaba la cabeza del Dragonfly y la cabina del DJ. Dave Green y Nigel Sadler de HIVE fueron un placer con quienes trabajar”.
HIVE tiene previsto seguir colaborando en futuras ediciones del Dragonfly y volver a participar en Glastonbury en 2027.
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