Uno de los edificios más antiguos y emblemáticos del norte de Inglaterra, el Winter Gardens de Morecambe, fue en su día el epicentro de la vibrante escena de entretenimiento de la ciudad. Inaugurado en 1897 como un referente de la arquitectura británica, este lugar acogió a legendarios artistas como The Who y Vera Lynn, entre muchos otros.
Sin embargo, a principios de los años 80, fue parcialmente demolido, quedando en pie el teatro Victoria Pavilion. Desde 2006, el colectivo Friends of the Winter Gardens ha trabajado para revivir este edificio. En 2024, sus esfuerzos dieron un gran paso adelante con el lanzamiento de un proyecto de restauración de 2,7 millones de libras, financiado por el Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte.
Un aspecto crucial de la restauración fue la instalación de un sistema de sonido de última generación, que pudiera dar soporte a la programación actual de eventos y expandirse conforme creciera el recinto. Para ello, se eligió a KV2 Audio para desempeñar un papel clave en el futuro del teatro.
Necesitábamos proporcionar un sistema de sonido inicial de alta calidad que pudiera adaptarse a las necesidades cambiantes y la capacidad del edificio. A pesar de que la sala tiene capacidad para 2.500 personas, actualmente las autoridades locales han restringido el aforo a 400 personas. Se buscaba un sistema que cubriera sus necesidades actuales y que pudiera evolucionar junto con el teatro. El objetivo era cubrir toda el área de butacas con el menor número posible de altavoces, manteniendo los costes bajos y reduciendo la complejidad, explica Rob Crossland, gerente de ingeniería de Adlib, integrador del proyecto.
Adlib utilizó dos altavoces de rango completo ESR215MkII de KV2 y un amplificador ESR3000, montados en soportes de un metro para proporcionar el sonido de sala en una configuración dual mono. El sistema se controla mediante una consola Allen & Heath SQ5.
“Después de probar el ESR215MkII, me quedé impresionado”, continúa Crossland. “La calidad de audio, facilidad de uso y diseño compacto lo hacían ideal para el Winter Gardens de Morecambe. A pesar del amplio espacio, con solo dos altavoces se logró una cobertura excelente, y la respuesta de frecuencia uniforme del sistema era ideal para el uso en teatro. Además, está diseñado para crecer: en el futuro, podremos suspender el sistema y añadir componentes adicionales, como subwoofers o altavoces de refuerzo".
El teatro conserva gran parte de su encanto original, desde la ornamentada yesería en el techo hasta los intrincados mosaicos en el suelo, lo que lo convierte en una cápsula del tiempo de la historia cultural del norte de Inglaterra. En su apogeo, a principios del siglo XX, el Winter Gardens de Morecambe ofrecía espectáculos diarios y pantomimas invernales, pero en la década de 1970, el recinto cayó en decadencia. La mayor parte del complejo fue demolida, dejando solo el teatro Victoria Pavilion en mal estado.
El punto de inflexión llegó en 2006, cuando los Friends of the Winter Gardens, ahora constituidos como la Morecambe Winter Gardens Preservation Trust Limited, comenzaron a trabajar para salvar el edificio. Entre 2020 y 2023, consiguieron 11 subvenciones que sumaron más de 1,4 millones de libras, lo que permitió realizar trabajos críticos de seguridad y restauración, con el apoyo de Historic England, Theatres Trust y el Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte del Reino Unido.
Con la restauración en pleno proceso, el nuevo sistema de sonido de KV2 ya está atrayendo eventos de mayor perfil. El cuarteto folk Wayward Jane será el primero en probar el sistema en noviembre, combinando folk estadounidense con música tradicional en un guiño a la rica historia del recinto. Se espera que otros artistas sigan su ejemplo, continuando con la tradición del Winter Gardens de Morecambe como sede de presentaciones de clase mundial.
Desde la prueba hasta la entrega, KV2 superó las expectativas. Su servicio personalizado y compromiso con la calidad eran justo lo que necesitábamos para este proyecto único. El Winter Gardens de Morecambe presenta muchos de los desafíos acústicos que se pueden esperar de un edificio histórico, pero el sistema KV2 ha demostrado ser una solución perfecta. Estamos emocionados de ver cómo mejora las actuaciones a medida que la restauración avanza, concluye Crossland.
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