Tras liderar la innovación en broadcast durante más de 30 años, NEP Australia continúa ofreciendo contenido premium deportivo y de estudio a las principales cadenas y plataformas de streaming de la región.
Desde la AFL y NRL hasta el netball, el fútbol internacional y éxitos de entretenimiento como The Chase y eventos de boxeo de primer nivel como SBW vs Gallen, NEP se ha ganado una reputación de calidad, agilidad y liderazgo técnico.
A medida que el panorama broadcast evolucionaba, NEP detectó desafíos cada vez mayores en la gestión del espectro RF disponible, la reducción de tiempos de montaje y la habilitación de una producción remota más eficaz.
Para dar respuesta a estas necesidades, el equipo recurrió al ecosistema inalámbrico de banda ancha Spectera de Sennheiser, una solución compacta y bidireccional que utiliza control por software para simplificar y modernizar los flujos de trabajo RF tradicionales.
“Damos servicio de broadcast a la mayoría de los deportes en Australia, además de una amplia variedad de programas de estudio. Teníamos muchas ganas de usar Spectera en todos ellos”, explica Alex Wong, director senior de sonido en NEP Australia.
El compromiso de NEP con llevar más lejos los flujos de trabajo broadcast los convertía en el socio ideal para la implementación de Spectera en Australia. Tenían una visión muy clara sobre cómo podía encajar en sus producciones, y fue estupendo ayudar a dar forma a todo desde cero, afirma Peter Hall, Sales Manager, Pro Audio, Sennheiser Australia.
El desafío: saturación del espectro RF y problemas logísticos
El equipo de audio de NEP se enfrentaba a un entorno RF cada vez más congestionado y a la carga logística de desplegar sistemas multicanal. La coordinación del espectro era complicada en ciudades como Sídney, donde el tráfico RF denso limitaba la flexibilidad.
“Es un mundo bastante hostil para la gestión de frecuencias. Necesitamos algo ágil y fácil de configurar”, señala Wong.
Las demandas logísticas de la producción Outside Broadcast (OB) aumentaban la necesidad de sistemas más simples que redujeran tiempo y carga de equipo en cada evento. Además, la transición de NEP hacia la producción remota exigía sistemas fiables, gestionables a distancia y con poca configuración en el lugar de emisión.
La solución: Sennheiser Spectera
NEP implementó un sistema inalámbrico Spectera que integra micrófonos, IEMs y datos de control en un único canal RF, simplificando la planificación de frecuencias y reduciendo la complejidad de equipamiento. El sistema incluye una Base Station compacta de 1U, petacas bidireccionales SEK y antenas DAD, con monitorización remota mediante LinkDesk y la interfaz web Spectera WebUI.
Inicialmente atraídos por el tamaño reducido y el cableado simplificado, NEP profundizó en el sistema con una sesión técnica detallada dirigida por Volker Schmitt, Manager Technical Application Engineering en Sennheiser. “Esa sesión nos ayudó a ver cómo Spectera podía resolver los problemas de espectro y mejorar el control remoto”, comenta Wong.
Hoy, Spectera está activo en varias producciones clave, incluyendo The Chase, Fox Footy y la cobertura de la AFL, mejorando el audio y agilizando los flujos de trabajo. También se están realizando pruebas en eventos deportivos y NRL, demostrando su versatilidad en producciones deportivas en directo.
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Resultado: despliegue más rápido, mejor audio y flujos de trabajo más inteligentes
Desde su adopción, NEP ha reducido el tiempo de configuración de varias horas y recursos a menos de 40 minutos, permitiendo que el equipo se centre en la producción de contenido en lugar de en la logística técnica. La gestión remota también ha mejorado: con Spectera WebUI y LinkDesk, los ingenieros pueden monitorizar niveles de batería, rendimiento RF y estado de las petacas a distancia, reduciendo la necesidad de ajustes en el lugar y apoyando el modelo de producción centralizada y remota.
La flexibilidad de Spectera también quedó demostrada durante una sesión en directo con un grupo de mariachi, donde los ingenieros microfonearon instrumentos y voces sin dificultad, incluso utilizando cableado antiguo, mostrando su adaptabilidad.
Además, la implementación ha transformado los flujos de trabajo internos: Spectera permite que más responsabilidad recaiga en los A1 desde los centros de control, reduciendo la carga de los A2 en campo y facilitando despliegues escalables y multisede.
La calidad de construcción es lo que esperamos de Sennheiser. Pero lo que destaca es la flexibilidad y facilidad de uso. Tuvimos el sistema instalado y funcionando en menos de una hora, y su huella es solo una cuarta parte de lo que necesitaríamos normalmente, afirma Annabelle Salomon, directora de audio en NEP.
El equipo también incorpora monitores Neumann y la interfaz de audio Merging Anubis. Usados junto a Spectera, forman “un sistema muy potente” que permite al equipo “transportarlo, montarlo y operarlo de forma individual”, añade Wong. “Los clientes quedaron impresionados con la huella reducida, la facilidad de uso, la versatilidad y, por supuesto, cómo sonaba”.
Del estudio al estadio con Spectera
A mediados de 2025, NEP se prepara para llevar Spectera a entornos OB. Las configuraciones híbridas iniciales combinarán el sistema con micrófonos de mano de la Serie 6000 de Sennheiser para mayor versatilidad.
Una prueba reciente tuvo lugar durante la retransmisión en directo del combate SBW vs Gallen en el Qudos Bank Arena de Sídney, un recinto cubierto para hasta 20.000 personas. El evento fue una oportunidad valiosa para probar Spectera a gran escala. A pesar de la complejidad del entorno, el sistema funcionó sin problemas junto al resto del equipo RF de NEP.
“Aunque era una configuración nueva, no hubo sorpresas desagradables. Pude hacer la mayor parte del rigging yo mismo”, comparte Wong. “Una vez montado el sistema, el equipo de campo —que no había visto Spectera antes— pudo adaptarse con rapidez y operarlo en directo; sonó genial".
Tras el éxito de esta prueba, NEP está considerando ampliar el uso de Spectera en retransmisiones deportivas de alto perfil, incluyendo próximos eventos de la NRL, donde la combinación de flexibilidad, rapidez de montaje y cobertura fiable podría transformar las comunicaciones de árbitros y la distribución de IEMs.
“El objetivo es probar Spectera para árbitros y IEMs en partidos en directo. La idea de colocar una Base Station en el camión OB y sacar antenas es una oportunidad nueva para nosotros”, comenta Wong.
Un punto clave es la próxima integración de SMPTE 2110, tecnología que permite que las señales de audio viajen por redes IP en lugar de cableado tradicional. Esto permitirá que Spectera se conecte directamente a consolas de mezcla, sistemas de intercom y cabinas de comentaristas de forma remota. “Su escalabilidad y flexibilidad ya nos han impresionado”, afirma Salomon. Para NEP, 2110 permitirá flujos de trabajo más conectados y flexibles, superando las limitaciones geográficas.
Wong considera que esta evolución será transformadora: “Si podemos enviar señales de cualquier lugar a cualquier lugar, ya no estamos limitados por la geografía. Ese es el futuro”.
Spectera: creado junto a broadcasters, perfeccionado mediante colaboración
La larga colaboración entre NEP y Sennheiser ha sido clave en el desarrollo de varios productos importantes a lo largo de los años.
Sennheiser siempre ha creado lo que necesitamos. El micrófono MKH 8018, por ejemplo, cubrió una necesidad durante un Mundial, y con Spectera ha sucedido lo mismo. No solo venden equipos: escuchan a quienes los usamos, afirma Wong.
Como miembros tempranos del programa Spectera Pioneer, NEP aportó comentarios sobre el diseño de la interfaz, la ergonomía del hardware y la monitorización de petacas; una oportunidad que Wong describe como poco común en la industria. Ese nivel de colaboración permitió a NEP contribuir a la evolución del producto, asegurando que cumpliera las demandas reales del broadcast.
Salomon añade que el proceso colaborativo ha sido muy beneficioso, y que la adaptabilidad del sistema encaja a la perfección con los flujos de trabajo en evolución de NEP.
Diseñando el futuro del audio broadcast
La implementación de Spectera por parte de NEP Australia representa un paso importante en la simplificación y mejora del audio en producciones en directo y remotas. Con despliegues más rápidos, mejor sonido y una arquitectura escalable, NEP está optimizando sus entornos de producción.
“Spectera no es solo otro sistema RF. Es un cambio en la forma de pensar el audio broadcast. Y estamos listos para lo que viene”, concluye Wong.
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