Con una infraestructura de monitoreo única y dividida que combina IEMs (monitores internos) y monitores de suelo a través de dos consolas DiGiCo Quantum338, el equipo logra adaptarse a la estética en el escenario de los Marley Brothers. Esto es posible gracias al avanzado procesamiento y flujo de trabajo de las consolas Quantum.
Bob Marley fue una figura destacada, y la magnitud de The Marley Brothers: The Legacy Tour reflejó esa grandeza. La reciente gira, en la que participaron cinco de sus hijos—Ziggy, Stephen, Julian, Ky-Mani y Damian—incluyó a 19 músicos, cantantes y un abanderado rastafari en el escenario. La gira comenzó en Vancouver y concluyó en Miami a principios de octubre. The Legacy Tour destaca en parte porque marcó la primera vez en dos décadas que los hermanos actuaron juntos en una gira. Ver a tantos artistas en el escenario al mismo tiempo fue impresionante, y no sorprende que solo los monitores requirieran dos ingenieros operando dos consolas Quantum338, además de una Quantum852 en el FOH. Las tres consolas compartieron tres racks SD con tarjetas preamplificadoras Stadius de 32 bits en un bucle Optocore, con un rack SD adicional en el bucle secundario en el FOH para la conversión AD/DA del equipo externo, proporcionado por Clair Global, junto con un sistema de sonido K1/K2 de L-Acoustics con rellenos A15 y A10.
Además de manejar un escenario grande, la gira fue exigente, comenta Jason “Redz” Reynolds, ingeniero de monitores para los 18 IEMs Wisycom usados en la producción. "Veintitrés shows en cuatro semanas: agotador pero estimulante", señaló Reynolds mientras la gira se acercaba a su fin en Miami. La configuración también fue compleja, ya que Reynolds compartió las tareas de monitoreo con Steve Thom, quien se encargaba de mezclar los monitores de suelo d&b audiotechnik M2 y un stack J8/J-SUB a cada lado del escenario, en una combinación poco común de monitores de altavoces e IEMs a gran escala. "Solo dos de los hermanos—Ziggy y Ky-Mani—llevan monitores internos, mientras que Stephen, Damian y Julian prefieren monitores de suelo y rellenos laterales", explicó. "Yo me ocupo de los monitores internos y Steve de los altavoces. Es inusual ver esto hoy en día, pero es lo que cada artista en el escenario necesita".
Es como si trabajáramos en dos mundos separados: Jason está completamente centrado en los IEM, y yo en los monitores de suelo Sin embargo, coincidimos en los canales de entrada; por ejemplo, él puede detectar un zumbido que yo no escucharía debido al ruido en el escenario. Con sus IEM en los oídos, percibe mejor esos pequeños matices. Colaboramos y compartimos la misma plataforma Quantum, añade Thom.
Reynolds dice que la Quantum338 ha sido la consola perfecta para esta producción compleja, y señala que sus tres pantallas muy brillantes permiten usar las consolas al aire libre de forma efectiva, incluso en plena luz del día.
"Antes usábamos consolas Quantum5, pero en esta gira estamos tocando en anfiteatros al aire libre, donde los ensayos de sonido se realizan durante el día. La gran mejora de las consolas Quantum338 en comparación con las Quantum5 son sus pantallas, que son más fáciles de ver bajo la luz del sol".
El procesamiento también es parte de la atracción para él. “Estoy usando procesamiento Nodal y Mustard”, comenta. “Utilizo Nodal para el baterista, que tiene preferencias específicas en cómo escuchar su batería. El resto necesita una mezcla diferente, con menos compresión en ciertos micrófonos para su comodidad, mientras que el procesamiento para los demás es distinto. También uso el Mustard para darle un toque analógico a la mezcla”.
"Para mí, la conectividad es esencial, especialmente porque utilizo muchas conexiones MADI. Las dos ranuras DMI en la consola son una gran ventaja. Con 95 entradas provenientes del escenario, necesito ocho puertos MADI para realizar grabaciones multicanal y pruebas de sonido virtual, además de 128 canales para el sistema KLANG, todo funcionando a 96kHz. Las opciones de conectividad que ofrecen las consolas Quantum son insuperables".
Reynolds subraya que la integración entre las consolas y el KLANG:konductor está en otro nivel.
Esto es lo que me permite dar a cada usuario de IEM en el escenario la mezcla inmersiva que desea. He estado usando KLANG prácticamente desde el principio, 2018, comenzando con :fabrik. Me resulta muy difícil volver a mezclar en estéreo; no consigo el espacio en la mezcla que puedo lograr con KLANG. Me centro en crear espacio en la mezcla como lo harías si estuvieras mezclando un disco. Así que colocar las cosas en los lugares correctos, donde se pueden escuchar sin necesidad de aplicar demasiada ecualización o procesamiento para crear ese espacio es lo que me ofrece el :konductor, dice.
Lo que se logra con todo esto es una experiencia casi de estudio en el escenario. “Eso es lo que estamos tratando de conseguir”, dice Reynolds. “Es la razón por la que Steve [Thom] mezcla los side-fills casi como si fuera una mezcla de PA, como una mezcla completa. Queremos que suene lo más parecido al disco posible. Y eso podemos lograrlo con DiGiCo y KLANG”. Steve Thom está centrado en los monitores de suelo y los side-fills del escenario. Comenta que los miembros de la banda y los vocalistas que prefieren ese tipo de monitoreo buscan una mezcla tipo front-of-house en el escenario, y la consola Quantum338 que usa le permite darles lo que quieren. “Estoy usando bastante el Spice Rack. De hecho, utilizo el Naga 6 [ecualizador dinámico multibanda], y tengo una instancia del Chilli 6 [compresor/expansor dinámico de seis bandas] en la mezcla de los side-fills, y cada micrófono vocal tiene su propia instancia de Naga para suavizar la tonalidad que llega a los monitores de suelo”, explica Thom, quien también es el jefe del equipo de audio de la gira. “Así que cuando los hermanos alcanzan ciertas notas, estas no resaltan o suenan ásperas. Es una excelente herramienta para suavizar la tonalidad”.
“También estoy usando bastante procesamiento Mustard: diferentes tipos de compresores para hacer que la mezcla de side-fills se una y suene como una de front-of-house. Eso es lo que los hermanos desean en el escenario: no quieren que suene tanto como monitores; quieren sentir que es una mezcla real. Así que Mustard ayuda mucho a dar carácter a ciertas entradas y lograr que suene como ellos prefieren”.
Thom también aprecia la función True Solo de la consola, parte de su diseño de flujo de trabajo intuitivo. “Cuando estoy probando algo, ya sea un bus de grupo o un canal de entrada, lo estoy comprobando en toda la ruta que tomaría hasta el escenario”, comenta. “Así que ahora puedo escuchar algo como suena en el escenario, sin tener que adivinar cómo será esa relación”.
Consultado sobre el número de entradas, el ingeniero de front-of-house y director de producción de los Marley Brothers, Veer Dhaniram, dice: “Perdí la cuenta después de la primera semana de ensayos, pero creo que estamos cerca de cien”—suficiente, señala, para llenar por completo los dos racks SD de DiGiCo que tiene en el FOH conectados en un bucle Optocore compartido con las consolas de monitoreo, más un tercer rack SD en el escenario como respaldo.
Dhaniram, quien mezclaba monitores solo cuando empezó a trabajar con los Marley en 2015, antes de pasar al control de FOH dos años después, está acostumbrado a una configuración compleja de entradas y salidas. Dice que la Quantum852, que se incorporó a la gira en la segunda semana, ha sido de gran ayuda.
La sacamos del camión, la configuramos, conectamos todo y empezamos a trabajar de inmediato. Pudimos conectar los motores A y B, hacer un espejo de ellos y estábamos listos para comenzar. Una de las mayores ventajas de esta consola son sus pantallas más grandes, lo que permite ver más información de manera más fácil, y eso facilita realizar más tareas en menos tiempo. El espectáculo está en constante movimiento, con los artistas principales alternando entre canciones, además de los instrumentistas que pasan por solos clave, y la Q852 me permite mantenerme al tanto y gestionar estos cambios, comenta.
“Estoy utilizando el procesamiento Mustard en casi todos mis canales de entrada, así como en la ecualización y la dinámica. También aplico tube drive en algunos canales de batería. La consola es muy fácil de usar y manejar, y suena increíble. Escuché las grabaciones que hicimos esa primera noche y pude notar de inmediato la diferencia en la consola: hay una extensión tanto en los agudos como en los graves; hay más información disponible. Además, se observa una mejora notable en la percepción de la profundidad".
Los macros específicos para cada canal también fueron una adición muy útil. "Estos se instalaron en los instrumentos que tenían solos clave durante el espectáculo y se usaron para llevar los canales al centro y luego devolverlos a su posición con solo presionar un botón. Ya le he dicho al equipo de Clair Global que no vamos a volver a usar otra consola. A partir de ahora, la Quantum852 será nuestra elección".
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