Britannia Row impulsa la mayor experiencia 360º de audio espacial en Reino Unido

Polygon Live realizó su primer evento en el Reino Unido esta primavera con el apoyo de Britannia Row Productions en Londres, y posteriormente replicó el mismo nivel de servicio en Norteamérica de la mano de LD Systems durante la preparación del Bonnaroo Music & Art Festival.

Desde 2017, Polygon Live ha trabajado con L-Acoustics y un equipo de ingenieros de audio espacial, y cuando se concibió un evento de tres días, Polygon Live LDN, en las Italian Terraces del Crystal Palace Park de Londres, Britannia Row Productions se convirtió en el socio ideal de alquiler de audio para la organización.

Siempre me ha interesado mucho qué es el audio de alta calidad y cómo se puede experimentar. Una de las cosas que despertó mi curiosidad fue escuchar sistemas cuadrafónicos en su momento. Veías cuatro torres de altavoces y siempre pensaba: ‘Es interesante, pero ¿por qué solo cuatro...? ¿Por qué no más altavoces?’. Cuando descubrimos L-ISA (la herramienta de mezcla espacial de L-Acoustics) en 2016, nos dimos cuenta de que nos permitía lograr lo que queríamos para nuestro evento. L-ISA no estaba diseñado para un entorno 360, pero en una configuración frontal podía adaptarse con facilidad a un formato envolvente, comienza Nico Elliott, CEO de Polygon. 

“Hacemos Polygon no solo porque nos apasionen el audio y la música, sino porque queremos ofrecer al público una forma distinta de disfrutarla, donde puedan percibir muchos más matices y detalles. Escuchar a tu artista favorito en estéreo y luego dentro de una cúpula Polygon son experiencias diferentes”.

Nico continúa: “Cuando buscábamos un socio de audio para nuestro primer evento en Londres, encontramos a Britannia Row. Tuve una gran experiencia trabajando con el ejecutivo de cuentas Dave Compton; comunicación fácil y fluida. Recibimos presupuestos rápidos, incluso con muchos cambios durante el proceso. Llegamos a rediseñar el espacio en un momento dado y Britannia Row fue muy comprensivo. Fue como trabajar con un verdadero socio”.

El diseñador de sistemas de Polygon, David López de Arenosa, añade: “El equipo técnico de Britannia Row hizo un gran esfuerzo para entender lo que intentábamos lograr y por qué pedíamos ciertos equipos. En lugar de limitarse a revisar una lista y tachar ítems, dedicaron tiempo a comprender la intención detrás de cada decisión. Incluso sugirieron otras opciones que simplificaron el proceso. Su conocimiento técnico y atención al detalle marcaron la diferencia”.

Nico agrega: “Como resultado, el sistema que desplegó Britannia Row sonó mejor de lo que jamás lo había escuchado en tan poco tiempo”.

En Crystal Palace, Polygon utilizó un sistema inmersivo 12.1.4 que envolvía completamente al público en 360 grados. Se instalaron altavoces L-Acoustics L2D al frente, A15 como surround, A10 en suspensión y subwoofers KS28 para el refuerzo de graves. Los altavoces se dispusieron dentro de un radio circular de 25 metros, lo que garantizó a cada asistente una experiencia íntima, inmersiva y de alta calidad.

Usamos el procesador L-ISA para espacializar completamente la música alrededor del público. Uno de los elementos que hacen único a Polygon es que priorizamos la experiencia sonora con un enfoque sin concesiones. Los altavoces no están a 45 metros detrás de un muro de vídeo ni colgados fuera del campo de visión de las pantallas de proyección; están justo donde deben estar, explica David. 

Técnicamente, hubo una gran complejidad en el ruteo y el procesamiento de señal tras bambalinas para realizar siete actuaciones en vivo espacializadas cada día, con tiempos mínimos entre artistas. Dos consolas FOH trabajaban en configuración A/B, de modo que mientras una banda actuaba, la siguiente hacía la prueba de sonido. Cada grupo disponía de su propio procesador L-ISA con más de 40 canales de salida hacia el sistema PA. Todo esto se cruzaba de forma fluida entre actuaciones mediante un procesador matriz DirectOut Prodigy. Además, teníamos listas de reproducción musicales multicanal personalizadas entre los shows.

“Tener un paquete de control bien ajustado es crucial para sacar adelante una producción tan compleja. No habría sido posible sin que cada componente funcionara a la perfección durante el fin de semana”.

Tras Polygon Live LDN, Nico explicó que los comentarios del público y de la industria fueron positivos. “Una directora de discográfica nos dijo que nunca había tenido una experiencia musical así en su vida. Viniendo de alguien que asiste a más de 20 festivales al año, fue genial escucharlo”.

El siguiente evento de Polygon estaba programado para Bonnaroo en Tennessee, donde muchos artistas habrían tocado con salidas en estéreo en lugar de multipistas o con instrumentos en vivo, y el equipo de Polygon habría espacializado las pistas individuales. Sin embargo, debido a alertas severas por clima, el festival se canceló tras un solo día de programación por motivos de seguridad.

Gracias a que la preproducción del festival se gestionó dentro de Clair Global, a través de LD Systems en Houston, el montaje se desarrolló de forma fluida. Nico continúa: "En Bonnaroo trabajamos con LD Systems. Cuando colaboras con un proveedor de audio y todo funciona tan bien, sabes que repetir la experiencia será mucho más sencillo. Nuestro trabajo es algo distinto, pero cuando reúnes a personas con un talento y una pasión extraordinarios, el esfuerzo siempre va más allá de lo esperado”.

Cuando el diseño del escenario Infinity de Bonnaroo apareció en nuestro radar a finales de 2024, estábamos muy emocionados de participar, ya que sería la primera oportunidad de trabajar en un proyecto con L-ISA. También sabíamos que sería un reto complejo que requeriría recursos de alquiler adicionales más allá del inventario de entonces. Avanzando hasta 2025, tras el anuncio de la incorporación de LD Systems a Clair Global, empezamos a colaborar con operaciones internacionales que fueron fundamentales para cubrir esas necesidades de equipo. Es muy inspirador recibir ese nivel de apoyo, añade homas Ruffner, director de operaciones de audio en LD Systems.

Bryan Woodall, jefe de equipo de audio y diseñador de sistemas en LD Systems, comenta: “El respaldo de Clair Global a nivel internacional garantizó que nuestras necesidades de equipo se cubrieran a través de LD Systems. La experiencia sonora inmersiva requiere un diseño hemisférico sofisticado, muy distinto de un despliegue estéreo tradicional. Al trabajar con Polygon en la sede de LD Systems, pudimos simular el paquete de control y la red de amplificación del sistema, preparando un despliegue sin contratiempos”.

“Se aprende mucho con estas curvas de aprendizaje tan intensas”, concluye Nico. “Cuando trabajas bajo esta presión, es increíble lo que se puede lograr.” David coincide: “Estamos muy agradecidos de que Britannia Row y LD Systems trabajen en comunicación tan estrecha y compartan su experiencia para ofrecer el mismo nivel de equipo de alta calidad y soporte a ambos lados del Atlántico. Ambas compañías cuentan con una amplia experiencia en la ejecución de producciones complejas, y por ello queremos expresar nuestro profundo agradecimiento a sus equipos de audio, que se unieron a nosotros para hacer posible esta visión”.