The Black Crowes han iniciado este verano su gira Southern Hospitality Tour, un recorrido de 41 fechas por Estados Unidos y Canadá para presentar A Pound of Feathers, el décimo álbum de estudio de la banda.
El sistema de sonido elegido para la gira es un sistema line array PANTHER de Meyer Sound, suministrado por la empresa de alquiler e integración UltraSound, con sede en California.
Un sistema adaptable a recintos de muy distinto tamaño
El principal reto para UltraSound consistía en desarrollar un sistema capaz de adaptarse a recintos con capacidades comprendidas entre 3.000 y 30.000 espectadores, incluyendo tanto pabellones como anfiteatros.
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La configuración principal está formada por 18 módulos PANTHER por lado, complementados por arrays laterales de 16 módulos LYON por lado para cubrir las zonas de mayor apertura en los recintos de mayor tamaño. El refuerzo de bajas frecuencias corre a cargo de seis subgraves volados 1100-LFC por lado, junto con 12 unidades adicionales apiladas en el suelo, todas configuradas en patrón cardioide. La cobertura frontal se completa con seis sistemas LEOPARD destinados al front fill.
Para el diseño del sistema, UltraSound recurrió a los modelos de simulación desarrollados previamente con MAPP 3D en anteriores giras celebradas en los mismos recintos. Durante la gira, el ingeniero de sistemas David Williams ajusta diariamente la configuración para cada emplazamiento utilizando las predicciones del software.
Cobertura uniforme y eficiencia en gira
El ingeniero de FOH y director de producción Tim "Quake" Mark, con casi cinco décadas de experiencia, utiliza por primera vez PANTHER en una gira. Entre los aspectos que destaca se encuentran tanto el rendimiento acústico como la reducción de peso del sistema, un factor que repercute directamente en los costes de transporte.
Según explica, la configuración utilizada supone un ahorro aproximado de 20.000 libras de peso respecto a otros sistemas equivalentes, lo que reduce el consumo de combustible durante la gira.
Desde el punto de vista sonoro, Mark señala que PANTHER ofrece una respuesta muy equilibrada desde el primer momento, requiriendo menos correcciones en la mesa de mezclas que otros sistemas. También destaca la uniformidad de cobertura, manteniendo una respuesta consistente incluso en las zonas más alejadas del público. Para preservar una imagen estéreo homogénea, los arrays laterales LYON se configuran alternando los canales izquierdo y derecho.
Control de bajas frecuencias sobre el escenario
El despliegue cardioide de los subgraves 1100-LFC proporciona el impacto de graves requerido para el espectáculo al tiempo que reduce la energía de bajas frecuencias sobre el escenario, mejorando las condiciones para los músicos. UltraSound ha orientado además los subgraves con una ligera apertura lateral para aumentar el rechazo hacia la posición del vocalista Chris Robinson.
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Tim Mark resume su filosofía de mezcla señalando que el objetivo del sistema de PA es reproducir fielmente el sonido de la banda en cada recinto, permitiendo que el trabajo creativo se realice desde la consola y no mediante correcciones del sistema de refuerzo.
La gira Southern Hospitality Tour continuará hasta el 20 de agosto, con su última actuación prevista en el Shoreline Amphitheatre de Mountain View (California).
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