TIGRA se estrena en Montreux junto a un ecosistema de más de 700 altavoces Meyer Sound

Este verano, el Montreux Jazz Festival celebró su 60.ª edición, mientras que Meyer Sound conmemoró 40 años como Socio Oficial Global de Sonido del festival, un doble aniversario que ambas organizaciones han bautizado como 60/40: sesenta ediciones del festival y cuarenta años de colaboración.

Del 3 al 18 de julio, el festival reunió a más de 250.000 asistentes en más de 700 conciertos y eventos celebrados a orillas del lago Lemán, en Montreux (Suiza). El renovado Montreux Music & Convention Centre acogió los dos principales escenarios del festival: el Auditorium Stravinski, con capacidad para 4.000 personas, y el Montreux Jazz Lab, para 2.000 asistentes. Ambos espacios recibieron actuaciones de artistas como Sting, Nick Cave & The Bad Seeds, Van Morrison y Marcus Miller, junto a nuevas figuras como Tyla, Conan Gray y PinkPantheress.

El aniversario 60/40 coincidió además con uno de los mayores despliegues técnicos de la historia de esta colaboración: más de 700 altavoces distribuidos entre los 12 escenarios oficiales del festival, además de bares, zonas VIP y espacios de patrocinadores.

Como gran novedad, el festival acogió el debut de TIGRA, el nuevo sistema line array de Meyer Sound, tras su estreno mundial en festivales durante el Roskilde Festival celebrado semanas antes. Los sistemas de audio fueron suministrados e integrados por Skynight, empresa suiza de alquiler y socio histórico de producción del festival.

PANTHER y un escenario central para el Auditorium Stravinski

El Auditorium Stravinski contó con un sistema principal basado en el line array PANTHER y elementos de control de bajas frecuencias 2100-LFC. Sin embargo, la noche inaugural planteó un reto distinto: la cantante británica Raye ofreció un concierto de dos horas sobre un escenario giratorio construido en el centro del auditorio, rodeado por el público y acompañada por una formación de 22 músicos, con Matthias Garrick como ingeniero de mezcla FOH.

Esta producción requirió un diseño específico basado en PANTHER-M, complementado por TIGRA como sistema de relleno junto con LEOPARD, LINA, ULTRA-X80, así como elementos 2100-LFC y 900-LFC, todos ellos configurados para centrar la cobertura sonora en el escenario central. La actuación contó además con la participación sorpresa de Mark Ronson y Alicia Keys, convirtiéndose en uno de los momentos más destacados de la historia reciente del festival.

La preparación exigió 36 horas de montaje ininterrumpido, con varios equipos trabajando por turnos, y al día siguiente el recinto ya había recuperado su configuración habitual para continuar con la programación del festival.

Fue uno de esos momentos que solo ocurren en Montreux. Este festival busca crear ese tipo de experiencias, esos momentos que sorprenden al público. Eso hace que trabajar aquí sea apasionante, incluso cuando supone un desafío. Desde el primer día, todos los departamentos dieron lo mejor de sí mismos para hacer posible ese primer espectáculo y mantener después el nivel de excelencia que caracteriza a Montreux, afirma Andy Davies, Senior Director of Product Management de Meyer Sound, presente durante las dos semanas del festival. 

TIGRA debuta en el Montreux Jazz Lab

En el Montreux Jazz Lab, TIGRA fue el sistema principal, acompañado por elementos de bajas frecuencias 2100-LFC. "TIGRA tiene un formato y un peso de tamaño medio, pero ofrece el sonido de un sistema de gran formato", explica Martin Reich, coordinador de sonido e ingeniero residente del festival. "Ahora contamos con la firma sonora de un gran sistema en el Jazz Lab, donde hasta ahora teníamos que utilizar equipos más pequeños debido a las limitaciones de peso".

Los ingenieros invitados reaccionaron de forma muy positiva al nuevo sistema. El ingeniero de FOH londinense Femi Bello, responsable de la mezcla de varios artistas durante el festival, destacó su linealidad. "Da igual si el cantante actúa con una voz muy suave o muy potente: el sistema reproduce lo que sale de la mesa de mezclas. El equilibrio es perfecto".

Una opinión compartida por Frank Demaret, ingeniero FOH del Jazz Lab: "Los ingenieros llegan, escuchan el sistema y enseguida dicen: 'Está perfecto'. Quizá realizan algún pequeño ajuste, pero nunca he visto a nadie decir que tenga que rehacer toda la mezcla".

Para Andy Davies, uno de los aspectos más relevantes fue la perfecta integración de TIGRA con el resto de la familia Meyer Sound. "Recorríamos el Stravinski escuchando cómo TIGRA actuaba como sistema de relleno del PANTHER principal y era imposible percibir dónde terminaba uno y empezaba el otro. Todos estos altavoces forman una misma familia que puede combinarse de múltiples maneras". Además, el software Nebra permitió gestionar desde una única plataforma diferentes generaciones de procesamiento de Meyer Sound, integrando desde los históricos RMServer y Galileo GALAXY Network Platform hasta el procesamiento GEN-1 incorporado en TIGRA.

Una base común para la creatividad

La consistencia sonora entre escenarios fue uno de los aspectos más valorados durante el festival. "Es muy tranquilizador contar con una firma sonora uniforme en el recinto", señala Martin Reich. "Confiamos en el comportamiento del sistema porque sabemos cómo debe sonar cuando funciona correctamente".

Esa uniformidad también se traduce en mayor libertad creativa para los ingenieros invitados. "Les ofrecemos un lienzo en blanco para que ellos pinten con sus propios colores. Que una noche un ingeniero reduzca una determinada banda de frecuencias y al día siguiente otro la aumente demuestra que hemos conseguido nuestro objetivo. Aproximadamente el 75% de los ingenieros ni siquiera modifica la ecualización".

Durante el festival, un equipo técnico de Meyer Sound permaneció en las instalaciones, favoreciendo el intercambio de conocimientos entre profesionales con amplia experiencia y nuevas generaciones de ingenieros. "Aquí existe una oportunidad extraordinaria para transmitir conocimiento", explica Davies. "Es un lugar fantástico para los ingenieros jóvenes".

Martin Reich coincide: "Es muy gratificante ver cómo algunas ideas que debatimos terminan convirtiéndose en productos reales. Además, trabajar tan cerca del equipo de desarrollo resulta inspirador para los ingenieros de audio que gestionan el trabajo diario en los escenarios".

A pesar de la incorporación de nuevos sistemas, la renovación integral del recinto, los cambios en las áreas técnicas y la enorme complejidad de la producción inaugural, Davies resume el resultado del cuadragésimo año de colaboración con una frase sencilla: "Sin sorpresas. Solo grandes experiencias y magníficos conciertos".

Más allá de Montreux

Mientras el Montreux Jazz Festival continúa expandiendo su presencia internacional hacia mercados como China, Sudáfrica o Miami, Meyer Sound acompaña esa evolución.

"El equipo organizador de Miami nos comentó que Meyer Sound había conseguido llevar el sonido de Montreux a su escenario", explica Davies. "Nadie nos lo pidió; ocurrió. Y precisamente ese es nuestro objetivo: no solo preservar la identidad sonora del festival, sino garantizar que pueda reproducirse en cualquier lugar del mundo".

El director general del festival, Mathieu Jaton, subraya que la experiencia del artista y la del público son inseparables y ambas comienzan con el sonido. "Nuestra relación con Meyer Sound se basa en esa convicción compartida. Ha perdurado durante cuatro décadas porque nunca ha dejado de evolucionar. A medida que el festival llega a nuevas audiencias, Meyer Sound evoluciona junto a nosotros, y esa continuidad es fundamental para lo que estamos construyendo".

Por su parte, Helen Meyer, cofundadora de Meyer Sound, considera que el aniversario 60/40 representa mucho más que el paso del tiempo.

Hace cuarenta años, Claude Nobs nos pidió ayudarle a crear algo que prácticamente no existía: un festival donde el sonido tuviera el mismo nivel de excelencia que la música. Lo que más me emociona al mirar atrás es comprobar cómo esa idea no ha dejado de crecer. Cada año descubrimos algo nuevo en Montreux. Y eso solo ocurre cuando dos organizaciones comparten los mismos valores durante tanto tiempo.