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LSI Projects ayuda a reinventar un icono de Londres con un sistema preparado para el futuro

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Categoría: Instalación audiovisual

Escrito por Redacción ISP Audio & Light

St Luke’s del London Symphony Orchestra (LSO) ha sido durante años uno de los espacios culturales más emblemáticos de Londres: una iglesia catalogada como Grado I reconvertida en un recinto para conciertos de primer nivel, grabaciones y actividades educativas, así como un pilar clave del trabajo artístico y comunitario de la LSO.

Sin embargo, tras más de dos décadas de uso continuo, la infraestructura del edificio tenía dificultades para sostener la escala y la ambición de la actividad que albergaba.

Concebido para modernizar St Luke’s y ampliar sus capacidades digitales y técnicas, el proyecto Future Ready se propuso renovar el recinto para la próxima generación, con LSI Projects desempeñando un papel clave en la transformación técnica.

Para la LSO, esta remodelación fue mucho más que una actualización de sistemas obsoletos: supuso la oportunidad de crear un espacio capaz de acompañar la evolución de la orquesta. Tal y como explica Sabina Noble, directora del recinto LSO St Luke’s:

Esta remodelación se basa en más de 20 años en los que el espacio ha sido un hogar para la interpretación, la grabación y LSO Discovery, apoyando nuestra actividad artística, producción digital y alcance comunitario. Repensar el recinto desde dentro hacia fuera ha abierto oportunidades para la orquesta que no existían antes.

Los sistemas existentes de iluminación, sonido y AV habían llegado al final de su vida útil, manteniéndose operativos gracias a pequeñas reparaciones acumuladas con el tiempo. El proyecto Future Ready permitió al equipo, junto con Theatre Projects Consultants y LSI, replantear y rediseñar estos sistemas desde cero. Gran parte de este trabajo se centró en Jerwood Hall, el principal espacio escénico del recinto y el corazón de St Luke’s. Allí, Theatre Projects creó un sistema unificado de iluminación escénica, de trabajo y de sala, integrando la iluminación de producción con la iluminación arquitectónica y de emergencia diseñada por Max Fordham.

El nuevo sistema permite una transición fluida entre ETC Paradigm y la propia mesa de control de la LSO, ofreciendo al equipo exactamente lo que necesita: sutileza para pequeños conjuntos, potencia para grandes orquestas y la confianza de que, ocurra lo que ocurra sobre el escenario, la sala responderá adecuadamente. Pero la transformación técnica fue mucho más allá de la iluminación. A medida que St Luke’s evolucionaba hacia un centro de grabación y retransmisión en directo, su antiguo sistema de audio se convertía en una limitación. La renovación abordó este reto con nueva canalización y cableado en todo el edificio, una sala de control de audio dedicada construida con estándares de estudio profesional y una sala de edición digital que ahora también funciona como galería de control de cámaras para eventos retransmitidos y grabados. Estas mejoras permiten tiempos de respuesta más rápidos, flujos de trabajo más fluidos y un edificio capaz de seguir el ritmo de todo lo que la LSO quiere desarrollar.

Como integrador de sistemas del proyecto, LSI fue responsable de la instalación técnica completa en el edificio. Su alcance incluyó la integración de sistemas de control de iluminación y gestión de energía; infraestructuras de audio, sonido y comunicaciones en red; sistemas de intercomunicación digital y escucha asistida; megafonía en todo el recinto; y sistemas de vídeo y producción, junto con una extensa nueva red de fibra, datos y cableado de señal, el equipamiento de la nueva sala de control de audio y la sala de control maestro, así como las pruebas y puesta en marcha completas de los sistemas actualizados.

Naturalmente, un edificio de esta antigüedad y categoría planteaba importantes desafíos: rutas de canalización muy ajustadas, espacio limitado y ninguna garantía de que pudiera añadirse nuevo cableado sin grandes intervenciones.  Con muchos de los recorridos y shafts originales ya saturados, alojar la infraestructura actualizada requirió una planificación cuidadosa.

Dependimos en gran medida de la creatividad del equipo de obra de LSI para encontrar soluciones, incluido el redireccionamiento de parte del cableado entre las nuevas salas de equipos en el sótano y la torre del reloj. Al final, todos los servicios se instalaron con éxito, incluso en las zonas más complejas, manteniendo la infraestructura accesible para futuras actualizaciones, explicó John Riddell, socio principal de Theatre Projects.

Desde la perspectiva de LSI, la sensibilidad, la planificación por fases y la colaboración fueron claves para el éxito. “Trabajar en un edificio catalogado como Grado I implicaba un equilibrio constante entre el rendimiento técnico y la protección del propio edificio”, señaló Liam Hawes, project manager de LSI. “La estrecha coordinación entre el equipo del proyecto y la entrega ‘just in time’ fueron esenciales, especialmente teniendo en cuenta el espacio tan limitado disponible en el emplazamiento”.

La complejidad logística se extendió más allá de la construcción. El recinto, incluidos instrumentos, escenografía y equipamiento técnico, tuvo que trasladarse a almacenes en múltiples ubicaciones. Ensayos, grabaciones y sesiones de Discovery tuvieron que replantearse como un programa móvil, con sistemas de producción adaptados para su uso remoto, algo que solo fue posible gracias a una sólida colaboración entre todas las partes. “Durante la obra se mantuvo una comunicación clara entre la LSO como cliente, Avison Young como project manager, el equipo de diseño, GPF Lewis como contratista y los principales subcontratistas, incluido LSI”, afirmó Noble. “Esta fluidez permitió que, cuando surgían desafíos, pudiéramos resolverlos con rapidez y mantener el proyecto en marcha”.

Desde su reapertura, los beneficios de la remodelación se han percibido casi de inmediato. Una infraestructura dedicada separa ahora las necesidades operativas y técnicas, los eventos híbridos pueden realizarse con mayor eficiencia y la columna vertebral digital del edificio permite transiciones más rápidas entre actividades. Los espacios reconfigurados también facilitan la programación simultánea, un cambio radical para la organización. “En estos primeros meses tras la reapertura, las mejoras y la capacidad adicional ya están marcando una diferencia real”, añadió Noble. “Ahora podemos dar la bienvenida a muchas más personas al programa de St Luke’s; es maravilloso ver a tantos beneficiarse del trabajo realizado”.

Los nuevos sistemas han cambiado de forma fundamental la manera en que puede utilizarse el edificio. Desde una producción de vídeo más ágil y mejores capacidades de retransmisión en directo hasta tiempos de montaje y desmontaje más rápidos, la infraestructura ahora respalda al equipo técnico de la LSO para ofrecer una gama mucho más amplia de actividades, a menudo de forma simultánea, continuó Hawes. 

En el plano acústico, Jerwood Hall se ha perfeccionado mediante una serie de reflectores fijos suspendidos, diseñados por Threshold Acoustics y especificados por Theatre Projects. Estas mejoras han incrementado la inmediatez, la presencia y la claridad para la orquesta, ayudando a que las secciones más grandes se escuchen entre sí con mucha mayor precisión. No obstante, para Riddell, la nueva sala de control de audio destaca por encima de todo. “Es un espacio excepcionalmente bien acabado, a la altura de los estudios profesionales más famosos”, afirmó. “No es solo una sala bonita, funciona de manera brillante”.

Trabajando dentro de las limitaciones de un edificio catalogado como Grado I, el equipo técnico de LSI tradujo la visión de diseño en una plataforma técnica robusta y preparada para el futuro, que ahora sustenta toda la actividad artística, educativa y digital de St Luke’s.

Riddell reflexionó sobre el proyecto en su conjunto: “Lo que más destaca es el esfuerzo colectivo de los implicados. Muy pocos edificios de artes escénicas se entregan a tiempo, dentro del presupuesto y con una calidad excepcional, pero LSO St Luke’s es uno de ellos”.