El diseñador de iluminación canadiense Michael “Herk” Herkimer, de HLX, vivió una auténtica revelación profesional cuando el vocalista Raine Maida, líder de la reconocida y premiada banda de rock alternativo Our Lady Peace (OLP), le presentó las primeras ideas para la gira canadiense del grupo en 2025.
Raine le pidió a Herk que viera un vídeo de un concierto de la gira de Nine Inch Nails de 2013 en el Staples Center de Los Ángeles, una de sus fuentes de inspiración. Herk ha admirado los diseños de NIN durante muchos años, por lo que fue música para sus oídos, un auténtico momento de “he esperado toda mi carrera para recibir este correo”. A partir de esto y otros elementos, creó una estética única y original para la gira OLP30, que celebraba 30 años de trayectoria musical.
Las luminarias móviles FORTE y MegaPointe de Robe fueron piezas clave del montaje, con 6 de las 50 FORTE controladas por tres estaciones RoboSpot BaseStations, todo suministrado por la empresa de alquiler Soundbox.
Era la primera vez que Herk trabajaba con OLP. Le ofrecieron el puesto cuando se incorporó el jefe de producción Matt Blakely, con quien había colaborado en otros proyectos durante varios años. Además de la iluminación, Herk asumió el diseño de producción y escenografía, la programación de luces y vídeo. Fue un calendario exigente, de máxima intensidad, pero disfrutó entregando un paquete visual coherente y espectacular.
Claramente había un compromiso con la excelencia por parte del artista. Siempre he confiado en Matt para ofrecer resultados y vi una oportunidad de trabajar juntos para crear algo especial, explicó.
Cuatro grandes estructuras triangulares de truss se suspendieron sobre el escenario, cada una equipada con 10 FORTES para lograr potentes efectos visuales de rock, además de iluminar las posiciones traseras, junto con otras 8 FORTES colocadas en el suelo del fondo del escenario. Las seis FORTES controladas por RoboSpot se montaron en ángulos agudos y pronunciados hacia el escenario, manteniendo ese aspecto “celestial tipo luz divina” que, además de verse increíble, evitaba deslumbrar a los intérpretes. Las FORTES del truss se colocaron estratégicamente para crear momentos impactantes y, con tres grandes pantallas LED en escena, Herk sabía que podía contar con ellos para destacar visualmente. Le encantan la velocidad y eficiencia de los sistemas mecánicos de los FORTE: “La rapidez del movimiento de paneo e inclinación sobresale frente a otros equipos de potencia similar, ¡y la FORTE cumple con sus ruedas de animación!”
Las MegaPointe, habituales en los trabajos creativos de Herk, se colocaron seis a cada lado del escenario, montadas en escaleras, cubriendo las zonas de mayor interés visual. Entregaron haces y focos gracias a su “óptica superior”, complementadas por 12 Pointes en la parte frontal del escenario. Herk aprecia de las MegaPointe su capacidad para ofrecer efectos de haz y de foco de alto nivel, y sigue creyendo que son incomparables frente a otras luminarias multiusos.
Sobre Robe en general, destaca su “fiabilidad, robustez y consistencia”, cualidades que le garantizan resultados en sus diseños.
El uso de RoboSpot aporta, según él, “un nivel de precisión, exactitud y dinamismo inalcanzable con los sistemas tradicionales de seguimiento manual”. En el diseño de OLP, los RoboSpots hicieron posibles los ángulos pronunciados de los focos, esenciales para la estética del espectáculo, dándole un aire elegante y crudo. El técnico de RoboSpot, Mark Tissen, trabajó con una precisión casi quirúrgica para optimizar este elemento, mientras que Rob McIntosh, diseñador del sistema de iluminación, fue clave en la configuración previa a la gira.
Durante la gira, se utilizó una plataforma rodante para mover las estaciones BaseStations en cada recinto, colocándolas en los laterales del escenario siempre que era posible, lo que facilitaba la visibilidad y el mantenimiento. Diseñar simultáneamente el vídeo y la iluminación permitió a Herk armonizar ambos elementos visuales de manera fluida y elegante, controlando la reproducción y el IMAG para las pantallas. Su enfoque consistió en contraponer ambos lenguajes visuales: “La iluminación tendía a contrastar con el vídeo, aunque siempre lo apoyaba”.
Los objetivos creativos incluían apostar por lo artístico y lo poco convencional siempre que fuera posible, y recurrir también a efectos clásicos y épicos para los grandes momentos que envolvían al público.
El contenido visual fue creado por Raine Maida, junto con Dan Fusselman de DFUSS.TV (Phoenix) y Fezz Stenton (Toronto). El director de vídeo en vivo fue Taylor Green.
Hasta ahora, pocos músicos he visto con tanto gusto y comprensión sobre cómo la iluminación y el vídeo pueden integrarse en un espectáculo, Herk destacó la relevancia del aporte creativo de Maida.
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Aunque al principio le sorprendió descubrir las referencias visuales de Raine, lo calificó como “un cliente soñado, con una dirección creativa clara y refrescante”.
Los desafíos incluyeron coordinar todas sus habilidades simultáneamente con un plazo ajustado: “Todas mis responsabilidades en esta gira supusieron un gran reto, con un margen de error muy pequeño.” Agradece el trabajo en equipo que hizo posible el ambicioso resultado.
El jefe de iluminación Arnold Pereira acompañó la gira: “Su carácter y lealtad, junto con su altísimo estándar de excelencia, son admirables”, elogió Herk. Mark Tissen también se encargó de los dimmers y RoboSpots, junto a los técnicos Alex Jeffrey y Curtis MacNeill. Fezz trabajó en la integración de cámaras y contenido visual, aportando una capa vital de complejidad y arte al espectáculo. James Plouffe (Light and Dark Toronto) ayudó con los planos en Vectorworks, y Rob McIntosh fue el diseñador del sistema.
El espectáculo se programó durante dos intensas semanas en el estudio de Herk, en el sur de Ontario, antes de estrenarse en Calgary.
Fotos: Corey Kelly y Brandon Ferguson
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