Cuando Radiohead anunció su primera gira en siete años, el quinteto de Oxford tomó una decisión audaz: en lugar del tradicional montaje frontal, actuarían en formato circular sobre un pequeño escenario en el centro de cada recinto.
La decisión reflejaba el compromiso de la banda por crear una conexión más íntima con el público, pese a actuar en algunos de los mayores recintos de Europa.
Los resultados superaron las expectativas. En el O2 Arena de Londres, a finales de noviembre, donde Radiohead ofreció cuatro conciertos con todas las entradas agotadas, batieron el récord de asistencia del recinto noche tras noche. El último concierto reunió a 22.355 personas, una nueva cifra histórica para el icónico espacio y un testimonio tanto del atractivo duradero de la banda como de la capacidad del equipo de producción para ofrecer un sonido excepcional en cada asiento.
Para cumplir con los exigentes requisitos del formato in-the-round —incluida una pantalla LED dinámica de 360 grados suspendida sobre el escenario, capaz de transformarse de decágono a estrella mientras giraba— el partner certificado de L-Acoustics Britannia Row Productions y el ingeniero de FOH Simon Hodge desplegaron un completo sistema L Series de L-Acoustics.
Hodge, que trabaja con Thom Yorke y Jonny Greenwood desde 2020 en su proyecto The Smile, fue uno de los primeros ingenieros en salir de gira con el L2. Su experiencia con el sistema durante la gira de The Smile en 2024 le convenció de que era la elección adecuada para la producción más ambiciosa de Radiohead.
“Me impresionó la directividad del L2 y lo controlado que está el low-mid gracias al baffle continuo”, explica Hodge. “Pero igual de importante fue la eficiencia. Es un número reducido de cajas ligeras, lo que lo hace eficiente en términos de recursos de producción y fácil de montar y desmontar”.
Esta eficiencia fue fundamental. Los arrays se instalaron en el centro de cada recinto, lo que exigió consideraciones cuidadosas de rigging. Los plazos ajustados —con puentes de cableado desde FOH hasta el centro del recinto y la carga del PA comenzando normalmente a las 6:00 a.m.— requerían un sistema que pudiera desplegarse de forma rápida y fiable.
El diseño creativo de esta gira comenzó hace más de un año e implicó una planificación considerable. La geometría de cobertura de audio era exigente. Necesitábamos un sistema capaz de ofrecer cobertura uniforme minimizando la interferencia con la producción visual y acomodando al público en todos los lados del escenario y a diferentes alturas, continúa Hodge.
Un diseño de precisión resuelve complejos desafíos de cobertura
Trabajando junto al diseñador de producción Josh Loyd, el diseño final de Hodge consistió en ocho hangs de tres L2 y un L2D posicionados en las esquinas de un cuadrado que contenía el escenario circular, proporcionando una cobertura constante de 360 grados. Un total de 12 A10 Wide se encargaron del front-fill.
El sistema de bajas frecuencias incluyó 32 subwoofers KS28 volados en el centro sobre un carro personalizado que gestionaba todo el cableado, los controladores amplificados y el rigging, complementados por 24 KS21 apilados en suelo. El sistema fue alimentado por 37 controladores amplificados LA7.16 y 13 LA12X.
Todos los arrays L2 se desplegaron en modo supercardioide, con los ángulos horizontales Panflex ajustados para evitar la excitación de superficies reflectantes en cada recinto. En los recintos de mayor tamaño, pequeños delays con Kara II devolvieron la energía en altas frecuencias a las filas superiores.
La cobertura vertical ampliada del L2D resultó esencial para alcanzar las primeras filas sin interferir en las líneas de visión debido a la instalación LED dinámica. “Gracias a la excelente respuesta fuera de eje del L2, logramos una gran cobertura en todas partes”, señala Hodge. El despliegue centralizado de los KS28 creó una respuesta coherente en bajas frecuencias en el recinto, manteniendo el escenario notablemente silencioso, un factor crítico para la actuación de la banda.
El software Soundvision de L-Acoustics fue clave durante la fase de diseño.
Con las últimas actualizaciones que modelan el array TM, el ajuste de la dispersión se volvió rápido y sencillo. Pudimos evaluar la necesidad de delays, orientar los arrays según la geometría del aforo y alinear front-fills y delays previamente, ahorrando un tiempo valioso in situ, afirma Hodge.
El diseño de Loyd situó los carros de controladores amplificados detrás de los arrays y delante de los puentes de cableado, permitiendo que el equipo de audio trabajara de forma independiente y optimizando las operaciones diarias. El equipo utilizó Milan-AVB como protocolo principal de audio, cuya integración fluida con los LA7.16 y LA12X simplificó la programación y el patching. Se empleó un P1 como respaldo y para ajustar el sistema mediante la plataforma M1.
Resultados excepcionales en conciertos históricos
“El L2 cambia las reglas del juego por la rapidez de despliegue y la uniformidad de cobertura una vez modelado correctamente en Soundvision”, concluye Hodge. “A pesar de los desafíos de un concierto in-the-round, logramos un sonido espectacular hasta la última fila”.
Estos conciertos históricos fueron tan exitosos como lo fueron gracias al sonido. Tanto el artista como el ingeniero de monitores quedaron sorprendidos por lo silencioso que estaba el escenario, y el equipo de producción quedó impresionado por el rendimiento del sistema, añade Hodge.
La gira obtuvo un amplio reconocimiento por parte de la crítica. NME concedió cinco estrellas al primer concierto en Londres, destacando “una energía visceral y un espectáculo cuidado, todo ofrecido con una gran generosidad”. La reseña concluía afirmando: “Para una banda que en su día se mostró incómoda con la etiqueta de ‘arena rock’, hoy nadie lo hace mejor”.
Descripción de las imágenes:
- LA_Radiohead_1©Jeremy Lloyd – El partner certificado de L-Acoustics Britannia Row Productions y el ingeniero de FOH Simon Hodge desplegaron un sistema L Series para la producción en formato circular.
- LA_Radiohead_2©Alex Lake – El diseño final de Simon Hodge consistió en ocho hangs de tres L2 y un L2D posicionados en las esquinas de un cuadrado que contenía el escenario circular, proporcionando cobertura uniforme de 360 grados.
- LA_Radiohead_3©Alex Lake – La experiencia previa de Simon Hodge con L-Acoustics en la gira de The Smile le convenció de que era la elección adecuada para la producción más ambiciosa de Radiohead.
- LA_Radiohead_4©Alex Lake – El último concierto reunió a 22.355 personas, un nuevo récord para el icónico recinto y prueba tanto del atractivo duradero de la banda como de la capacidad del equipo de producción para ofrecer un sonido excepcional en cada asiento.
- LA_Radiohead_5©Jeremy Lloyd – La cobertura vertical ampliada del L-Acoustics L2D fue esencial para alcanzar las primeras filas sin interferencias visuales por la instalación LED dinámica.
* Tu comentario en la Revista ISP Audio & Light * Comparte el articulo en las redes