AJR – conformado por los hermanos Adam, Jack y Ryan Met – es una banda de cantautores conocida por su estilo melódico, su personalidad única y su gran sentido del humor. Con letras ingeniosas, una energía vibrante y una popularidad que no para de crecer, la banda ha logrado cautivar al público.
Para Ezra Donellan, diseñador de iluminación de Moon Bolt Designs, trabajar con ellos es un verdadero placer, y se siente muy afortunado de ser parte de sus espectáculos. Él ha trabajado con ellos durante más de 7 años, comenzando en salas pequeñas que se han ido ampliando a medida que su base de fans ha crecido exponencialmente con 5 exitosos álbumes de estudio y giras cada vez más grandes y largas.
Para la actual campaña Maybe Man, que comenzó a finales de 2023 y continúa este año, Ezra utilizó más de 200 luces móviles de Robe, incluyendo 83 FORTES, 88 Tetra2s, 44 Tetra1s y 32 Spiiders, todas proporcionadas por Gateway Studios & Production Services (GSPS).
AJR llega a cada show con un concepto visual bien definido y un diseño de producción desarrollado por Mitchell Schellenger de Station Six, que fusiona sus ideas con las de la banda, siempre llena de propuestas creativas. Aunque tienen una visión clara de lo que quieren ver y cómo desean lograrlo, dejan el resto en manos del talento creativo de los equipos técnicos, que se encargan de dar vida a sus ideas en el escenario.
Es una forma muy estimulante de trabajar. Hay desafíos, y disfrutamos enfrentándolos y encontrando las mejores soluciones, comenta Ezra sobre la naturaleza colaborativa del proceso de diseño.
Durante la gira, hay una pantalla de vídeo curva prominente en el fondo del escenario y una pantalla frontal dividida en 6 secciones, cada una de las cuales se mueve de forma independiente mediante un sistema de control TAIT, formando un borde redondeado que cambia de forma para mantener la escenografía muy dinámica.
Los FORTES de Robe son la esencia del diseño de iluminación. En la gira anterior, estos habían sido ESPRITES, pero al pasar a lugares más grandes, Ezra cambió a los FORTES, más grandes y brillantes, actualmente la luz móvil LED más potente de Robe. “Fue una elección lógica y perfecta por su mayor potencia, usando los mismos excelentes sistemas de color y óptica que el ESPRITE”, señaló Ezra, agregando que el impacto muy importante con tantas pantallas LED en el diseño de producción. Los FORTES están posicionados en dos trusses curvos en la parte trasera del escenario que coinciden con los videowalls curvos.
Debido a la presencia de cintas de correr suspendidas y otros elementos móviles en el escenario, el espacio en el techo para colocar luces era limitado. Por eso, Ezra decidió simplificar el montaje de la iluminación, colocando un anillo de luces en la parte trasera y otro en la parte delantera del escenario, y llenando el espacio entre ambos con luminarias Tetra para crear un efecto visual equilibrado.
Más de 100 Tetras están posicionados en la parte trasera, sobre los FORTES, y distribuidos alrededor de la pantalla de vídeo trasera para proporcionar más orientación y dinamismo en el ángulo. Esto permite crear formas geométricas impresionantes, junto con efectos fluidos cinéticos que recorren las líneas de los Tetra.
Fue la primera vez que Ezra utilizó los Tetras en un diseño de espectáculo, algo que había querido hacer desde hace tiempo. “Han superado mis expectativas”, afirmó, explicando que sincronizó los efectos de las luminarias Tetra con los golpes y acentos musicales más complejos, creando momentos de gran impacto visual que elevan la energía y el ritmo del espectáculo. Él se siente como un niño en una tienda de helados al crear efectos con las luminarias Tetra, desde mezclas aleatorias hasta impactantes golpes y explosiones.
Incluso un solo píxel de Tetra puede generar un efecto impresionante; estoy asombrado con estas luces. ¡Y eso sin haber utilizado aún el efecto flor!, comenta emocionado.
Hablando de esto, el efecto flor se utiliza de manera moderada y controlada. “Tiene sus momentos especiales, pero la clave está en no abusar de él", dice, señalando que solo se usó en dos canciones Don’t Throw Out My Legos y Birthday Party. Los Tetra2 cuentan con tres tipos de efectos de flor que brindan aún más opciones para crear efectos imaginativos. Además, la capacidad de mover toda la luminaria Tetra en las direcciones de pan y tilt amplía las posibilidades, permitiendo transformar líneas de píxeles en amplios paneles de iluminación. Ezra está muy contento. ¡Los Tetra estarán en sus futuros diseños de iluminación! “Tengo mucho más que hacer con ellos”.
Los Spiiders son una gran luz que ha utilizado mucho en diseños anteriores, y también aprecia sus capacidades de haz. Está usando un sistema RoboSpot de 3 vías en los artistas principales, conectado a 8 de los FORTES, dando luz de frente y de fondo a Adam y Ryan, y dos FORTES de frente y fondo para Jack.
Ezra se siente entusiasmado al formar parte del equipo que lleva el sonido, la imagen y el estilo único de AJR al escenario en vivo. Disfruta del reto creativo que esto representa y le encanta tanto programar como operar la iluminación en cada espectáculo.
Diseñar la iluminación para una banda que tiene ideas muy claras sobre lo que quiere y para un espectáculo con tantas dimensiones es emocionante y desafiante. La iluminación debe ser llamativa y dinámica, pero también debe reflejar las letras de las canciones. El espectáculo es muy teatral; cada minuto requiere una iluminación detallada que pase de momentos de locura a momentos de calma y todo lo que hay entre ellos.“¡Es súper divertido!”, dice Ezra.
Le encanta usar los productos de Robe para lograr esto, ya que permiten cambiar de manera sencilla entre diferentes estados de ánimo y matices. Estos productos también complementan el contenido de vídeo, que es esencial para el espectáculo, y ayudan a que cada momento visual sea memorable.
El espectáculo está en constante evolución, con un feedback positivo de la banda después de cada actuación. Ezra disfruta de esta reciprocidad y aprecia trabajar con un artista que valora la importancia de una buena producción para ofrecer actuaciones en vivo emocionantes. Ha estado utilizando productos de Robe durante varios años y está encantado de que el éxito de AJR haya ampliado sus opciones. Por eso, siempre hay algo de la compañía en sus diseños de iluminación.
La gira Maybe Man es la primera en la que trabaja con Gateway Studios & Production Services como proveedor de equipos (iluminación y vídeo), y han sido “fantásticos”, comenta. Su equipo de GSPS incluye a David Haskell, presidente de desarrollo comercial, el gerente de proyecto Adam Ellis y el jefe de equipo de iluminación en la gira, Jeffrey Metter.
Fotos por Austin Roa
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