El diseñador de iluminación Conner Ostrowski, de Wide Open Productions, se unió a Counting Crows a principios de 2025 para renovar la estética del escenario durante la gira mundial de Butter Miracle, The Complete Sweets.
Conner eligió trabajar con luminarias móviles de Robe —10 iFORTE LTX, 16 iPointe65 y 32 Spiider— como núcleo de un llamativo diseño de iluminación, conquistando tanto a la banda como a su diversa base de fans en el arranque de una extensa gira por EE. UU., con el equipo de iluminación suministrado por Upstaging.
Sin elementos de vídeo sobre el escenario, todo el énfasis visual recaía en la iluminación para respaldar la nueva propuesta musical de la banda.
Upstaging —con quien Conner ya había colaborado en proyectos anteriores, incluido el dúo electrónico Chromeo— cuenta con un amplio inventario de Robe, pero fue en Pulse Lighting, con sede en Tennessee y dirigida por Preston y Paul Hoffman, donde conoció y se enamoró de los productos Robe al inicio de su carrera. Conner sigue utilizando las instalaciones de previsualización de Pulse para gran parte de su trabajo de visualización.
Wide Open Productions —el estudio creativo de Conner— es reconocido por desarrollar diseños visuales inventivos y adecuados; “diseñar con criterio” es su mantra.
No elegimos necesariamente las luminarias más nuevas o de moda solo porque podamos o porque estén disponibles. Cada proyecto se evalúa individualmente y su tratamiento creativo se estudia seleccionando una combinación de productos que permita alcanzar los mejores resultados.
Antes de la gira, recibió un briefing del vocalista principal de Counting Crows, Adam Duritz, a quien le gustan los contrastes y las sutilezas teatrales, además de poder ver las luces y sentir su impacto en el público.
Para Conner, que nació en el mundo del teatro y creció rodeado de él, fue música para sus oídos trabajar con una banda de rock que apreciara el drama, la tensión y la anticipación que pueden aportar los momentos de iluminación de estilo teatral a una actuación.
Quería utilizar las iFORTE como luz principal, así como proyectarlas hacia el público para crear esos grandes y potentes looks rockeros, integrando a toda la sala en la energía del escenario. Por ello, las iFORTE fueron un elemento clave del rig, con cuatro instaladas en el truss central y seis en el frontal. Sabía que no tendría problemas de intensidad con las iFORTE; de hecho, hubo momentos en el set en los que tuvo que reducir el brillo. También las eligió por su fiabilidad y por sus gobos, fundamentales en el diseño, junto con las ruedas de animación y el color, que ayudaban a pintar el escenario con fluidez para acompañar la música.
No hay otra luminaria en el mercado cuya rueda de animación pueda utilizarse completamente abierta en zoom y el efecto siga teniendo tanta presencia. La potencia y las relaciones de zoom para crear estos efectos funcionan de maravilla y siempre cumplen.
En la canción Colorblind, trabaja de forma elegante y estratégica manipulando los espacios oscuros y negativos del escenario, introduciendo partículas de luz en ellos, destacando que las iFORTE LTX permanecen brillantes y visibles incluso con gobos activados.
Las iPointe se instalaron en secciones horizontales de truss de 3 metros que también se replicaban en la estructura superior, permitiendo cubrir el escenario y generar contraluces a baja altura desde todas las direcciones, envolviendo a la banda en lúmenes. Conner considera que los gobos de iPointe e iFORTE se complementan muy bien.
Todo el rig superior estaba inclinado, envolviendo el escenario para darle un carácter adicional, y las iPointe situadas en el centro de cada pod permitían mantener a la banda inmersa en luz mientras se desplazaban por el escenario, uno de los muchos detalles teatrales del diseño.
Estas luminarias necesitaban certificación IP, ya que la gira estadounidense combinó conciertos en recintos cerrados y al aire libre. Las iFORTE LTX y las iPointe estaban conectadas a un sistema remoto de seguimiento (follow spot) y podían asignarse a estas funciones en cualquier momento. Las Spiider se instalaron en 16 pods —nueve aéreos y siete en el suelo— cada uno de los cuales también contenía una iPointe, rodeando eficazmente a los miembros de la banda y proporcionando a Conner un potente conjunto de herramientas para crear escenas atmosféricas por capas y looks grandes, audaces e impactantes, además de acentuar momentos más íntimos con detalles finos. Las Spiider se utilizaron de forma multifuncional. La pixelación y el efecto Flower ofrecían dos tratamientos adicionales de texturización, además de poder emplearse como wash convencional.
Conner es un fan de los colores y los sistemas de mezcla cromática de Robe, así como de la ingeniería de los chips RGBW, capaces de generar impresionantes gradientes de color que se transforman en looks espectaculares.
Las Spiider resultaron esenciales para construir las complejas capas dramáticas necesarias en canciones como Under the Aurora y Rain King.
No se disponía de set list antes de comenzar la programación de iluminación. En ese momento, le indicaron que se preparara para cualquier canción que hubieran grabado —cientos de temas—, que finalmente se redujeron a 53 canciones con cues de iluminación meticulosamente elaborados y numerosos momentos interactivos de “oooh” y “ahhhh” para el público.
Junto a sus dos programadores, Mike Gionfriddo y Scott Huggins, y el resto del equipo creativo, desarrollaron un espectáculo muy especial que fue “tan divertido como desafiante”. Demostró tanto su talento imaginativo como la flexibilidad y el alcance de las luminarias, permitiéndoles mantener un aspecto contemporáneo y limpio.
El jefe de equipo de Upstaging fue Paul Mundrick, y los técnicos de iluminación fueron Emil Vuorijarvi, Kendall Clark y Hannah-Grace Harper. “Fueron fantásticos y no puedo agradecerles lo suficiente el gran apoyo, conocimiento y diversión que compartimos trabajando juntos”, afirmó Conner. Hannah también gestionó el sistema remoto de seguimiento.
Conner también valoró la excelente asistencia del equipo de Robe North America y de Upstaging, donde trabajó con el responsable de cuenta John Bahnick, el project manager Josh Wagner y el programador de proyectos especiales/Follow Me, John Weston, con apoyo adicional de Follow Me por parte de Chris Lose.
Manteniendo todo organizado y funcionando sin problemas en la carretera para Counting Crows estuvieron el production manager Shawn London y el tour manager Tom Mullally.
Para la posterior etapa europea de siete semanas, Conner operó la iluminación desde una consola Avolites D9-330 —llevaban dos en gira suministradas por Neg Earth—. Habiendo comenzado su carrera programando y operando con Avolites, y dado que en Europa los rigs cambiaban a diario, consideró que era “la plataforma de control adecuada para el trabajo”.
* Tu comentario en la Revista ISP Audio & Light * Comparte el articulo en las redes