River of Lights es una cautivadora instalación artística de iluminación pública creada por el estudio de diseño de iluminación Visual Terrain, Inc., con sede en Los Ángeles, en el Central Park de la ciudad de Santa Clarita, que incorpora 80 luminarias pixelables ArcDot de Anolis.
La instalación fue concebida para conectar con el público, estimular nuevas ideas y fomentar la reflexión y la conciencia medioambiental a través del concepto de una luz bella, efímera y en constante movimiento. Su narrativa representa el recorrido del agua: fluyendo como un río, evaporándose para formar nubes y regresando de nuevo en forma de tormenta.
El equipo de Visual Terrain estuvo liderado por el diseñador principal Steven Young, quien explica que el galardonado estudio —especializado en diseño de iluminación para arquitectura, atracciones y proyectos artísticos— mantiene una excelente relación con la ciudad de Santa Clarita y ya había participado anteriormente en diversos proyectos de iluminación en la localidad.
Las luminarias ArcDot trazan suavemente el recorrido de una escalera deportiva de 172 peldaños y conducen hasta una plaza donde una iluminación adicional conecta las escaleras con una nueva obra de arte situada entre los campos de fútbol y las zonas de aparcamiento del parque.
El proyecto es fruto de la colaboración entre Visual Terrain, la Ciudad de Santa Clarita, la Santa Clarita Valley Water Agency y la artista neoyorquina Sujin Lim. Lim creó la obra When Cloud Met a Cloud, que constituye uno de los extremos del recorrido de River of Lights, mientras que las escaleras deportivas marcan el otro extremo.
La instalación lumínica también rinde homenaje a las Los Angeles Aqueduct Cascades, un conocido elemento hidráulico y punto de referencia situado en el cercano Newhall Pass, que conecta el valle de Santa Clarita con el valle de San Fernando. El equipo de Visual Terrain tomó esta referencia como punto de partida para desarrollar una instalación narrativa inspirada en el ciclo natural del agua y en sus continuas transformaciones.
Uno de los principales retos consistía en encontrar una luminaria capaz de combinar y animar armoniosamente colores que evolucionaran junto con los matices y las texturas del espectacular atardecer de Santa Clarita, al tiempo que recreara el movimiento fluido del agua y el efecto centelleante de un auténtico "río de luz".
Las necesidades técnicas exigían luminarias con protección IP, capacidad de pixel mapping y un comportamiento altamente dinámico. Tras numerosas pruebas y demostraciones, el equipo de Visual Terrain seleccionó las Anolis ArcDot.
Cada ArcDot está instalada sobre un soporte especial de aproximadamente 90 centímetros de altura, diseñado conjuntamente por Visual Terrain y la ciudad. Las luminarias se distribuyen de forma alterna a ambos lados de la escalera, con 39 unidades en un lado y 41 en el otro. Toda la instalación recibe alimentación desde puntos eléctricos ocultos entre la vegetación que rodea la colina.
Steven Young señala que en Visual Terrain ya conocían y admiraban los productos de Anolis, además de haber usado anteriormente cabezas móviles y luminarias LED de Robe, empresa hermana de la marca, en otros proyectos. Esto les proporcionaba plena confianza en la calidad y fiabilidad de sus soluciones. Asimismo, el estudio ya había utilizado downlights de cambio de color de Anolis en otros proyectos, siempre con excelentes resultados.
Para River of Lights era imprescindible conseguir el efecto lumínico adecuado. Durante la fase de desarrollo se evaluaron proyectores, láseres, luminarias teatrales, equipos móviles y otras soluciones con el objetivo de explorar todas las posibilidades para reproducir la sensación del agua descendiendo libremente por la ladera y recorriendo los senderos. "Elegimos las ArcDot por su brillo, durabilidad, tamaño y estética", explica Steven, quien añade que, una vez encendidas, las luminarias pueden verse "a kilómetros de distancia".
Integrar la iluminación dentro de la narrativa general del proyecto era un aspecto esencial. Para ello se diseñó un espectáculo de 30 minutos dividido en cinco movimientos, cada uno representando una fase distinta del ciclo del agua. La secuencia comienza con la lluvia. El suave golpeteo de las gotas da paso al rápido descenso de pequeños arroyos por la ladera. El tercer movimiento representa una tormenta con truenos y relámpagos, que evoluciona hacia gotas brillantes de lluvia y finalmente se transforma en una fría y tranquila niebla que envuelve la plaza. Después llega la evaporación, dejando únicamente pequeños charcos que se van reduciendo hasta desaparecer por completo.
El espectáculo permanente está controlado mediante un controlador ETC Mosaic. Comienza automáticamente al anochecer y permanece en funcionamiento hasta las 22:00 horas, momento en el que el parque cierra sus puertas y la programación concluye con una escena especial de "buenas noches".
Visual Terrain también aprovechó las capacidades de pixel mapping de ArcDot para mostrar obras de artistas locales a través del sistema y desarrollar espectáculos lumínicos especiales para fechas señaladas como el 4 de Julio, Halloween o Navidad, entre otras celebraciones.
Tras más de un año de funcionamiento, la instalación ha demostrado una gran fiabilidad y las ArcDot han ofrecido un rendimiento impecable, convirtiéndose además en una de las atracciones favoritas de la comunidad.
La instalación de las ArcDot fue realizada por el contratista eléctrico Corey Hatch y su equipo de H&S Electric, quienes también destacaron el apoyo recibido tanto por parte de Lester Gomez, de Linx Lighting & Energy Controls (representante local de Anolis), como del propio equipo de Anolis, trabajando directamente con la fábrica en la República Checa y coordinados por Tal Janowitz, de la oficina de Anolis North America. La integración del proyecto corrió a cargo de Digital Dots.
La programación del espectáculo ArcDot fue realizada por Steeve Vajk, de Visual Terrain. La fundadora del estudio, Lisa Passamonte Green, actuó como responsable principal del proyecto, mientras que Steven Young desempeñó el papel de diseñador principal de iluminación.
Por parte de la ciudad de Santa Clarita, el proyecto estuvo dirigido por el arquitecto Alan Stump, junto con un equipo formado por Cassidy Skelton, Carrie Lujan y David Knutson, administrador de eventos de la ciudad, encargado de coordinar las actividades en los parques y el desarrollo de los espectáculos especiales junto a Visual Terrain.
Fotos: cortesía de Robe Lighting Inc.
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