En IBC 2024, Sennheiser marcó el inicio de una nueva era en la transmisión de audio digital inalámbrico con la primera solución de banda ancha bidireccional del mundo: Spectera.
Utilizando la innovadora tecnología WMAS (Wireless Multichannel Audio Systems), Spectera reduce la complejidad de los sistemas inalámbricos, al mismo tiempo que aumenta las capacidades, permitiendo flujos de trabajo que ahorran tiempo y ofreciendo control y monitoreo remoto completo, incluyendo la detección permanente del espectro.
Spectera cuenta con bodypacks bidireccionales que gestionan tanto señales digitales de IEM/IFB como de micrófono/línea al mismo tiempo. La solución es resistente a la atenuación RF y permite un uso flexible del canal RF de banda ancha, por ejemplo, para IEM digitales con una latencia espectacular de hasta 0.7 milisegundos.
Estamos encantados de ver cómo años de desarrollo tecnológico y trabajo en políticas de espectro se convierten en un ecosistema inalámbrico digital que resolverá muchos de los problemas a los que se enfrentan los usuarios de sistemas multicanal inalámbricos en la actualidad. Nuestra solución de banda ancha será ideal para producciones grandes, ya sea en los campos de gira, radiodifusión o teatro, o en cualquier otro área que requiera configuraciones de audio multicanal. Spectera satisface los principales deseos y necesidades de los clientes en cuanto a facilidad de uso, fiabilidad operativa y flexibilidad. Ofrece menos hardware, una coordinación de frecuencia drásticamente reducida, redundancia y la flexibilidad de un ecosistema que crece con tus necesidades, dicen los co-CEOs Dr. Andreas Sennheiser y Daniel Sennheiser.
Impulsado por WMAS – El enfoque de banda ancha
La transmisión digital bidireccional de banda ancha aborda muchos de los desafíos típicos que enfrentan los usuarios, operadores y propietarios de sistemas de audio inalámbrico hoy en día.
Estos desafíos incluyen una coordinación de frecuencia compleja y cableado de rack complicado para altas cuentas de canales, y el gran espacio que aún ocupa un sistema inalámbrico multicanal, ya sea en el almacén, en una gira o en el backstage, tanto en términos de espacio como del tiempo requerido para el montaje, desmontaje y configuración.
La transmisión bidireccional de banda ancha resuelve muchos problemas típicos de los sistemas inalámbricos multicanal. Por ejemplo, grandes racks en backstage con transmisores de IEM y receptores de micrófono pueden ser reemplazados por una sola estación base inteligente.
Sebastian Georgi y Jan Watermann son los inventores del enfoque específico de Sennheiser hacia WMAS. La tecnología que desarrollaron es una variante patentada de OFDM-TDMA, adaptada para comunicación multicanal bidireccional y de baja latencia. Comparan este enfoque de banda ancha con la tecnología estándar de banda estrecha: "En lugar de muchas frecuencias portadoras RF de 200 kHz, utilizamos un solo canal RF de banda ancha para la transmisión de audio, o más exactamente, transmisión bidireccional de audio y datos de control. En el enfoque de Sennheiser, el canal RF de banda ancha es un canal de TV de 6 u 8 MHz, dependiendo de las regulaciones locales. El sistema WMAS organiza sus enlaces de audio dentro de este canal. Cada enlace de audio, ya sea un micrófono o un IEM, tiene asignados intervalos de tiempo específicos para transmitir su información de audio; por primera vez, es posible tener IEM y micrófonos en el mismo canal de TV en lugar de dos canales separados por un intervalo de guarda. Gracias a que los enlaces de audio utilizan el ancho del canal RF cuando es su turno, la atenuación RF se reduce considerablemente. Esto equivale a una diversidad 40 veces mayor para un canal RF de 8 MHz y 30 veces mayor para un canal de TV de 6 MHz. Además, la densidad espectral es baja, lo que facilita la reutilización de frecuencias, por ejemplo, en un festival, entre teatros vecinos o en un complejo de radiodifusión".
Complejidad del sistema reducida
Una de las innovaciones más sorprendentes en el ecosistema Spectera es sin duda la estación base, que, en una sola unidad de rack con 32 entradas y 32 salidas, reemplaza un rack lleno de receptores de micrófono inalámbricos y transmisores de IEM. Toda una producción podría ser acomodada en un solo canal RF de banda ancha (6 u 8 MHz). El menor tamaño se extiende también a los bodypacks, que manejan simultáneamente los requisitos de micrófono/línea e IEM/IFB.
Tener solo un pack no solo es una gran ventaja para los intérpretes, también facilita el trabajo del ingeniero de sonido, que tiene un tipo de pack y puede, si es necesario, agregar rápidamente un IEM a un micrófono. El almacenamiento también se vuelve menos complejo, con una estación base y dos variantes de frecuencia – UHF y 1G4 – para bodypacks y antenas, dice Bernd Neubauer, gestión de productos Spectera.
El futuro del audio pro inalámbrico ya está aquí – y es bidireccional
Spectera representa un cambio total en el control y monitoreo: no solo ofrece un canal de retroalimentación, sino comunicación bidireccional continua en todo momento, para un control remoto completo. A través del flujo continuo de datos de control, se pueden ajustar configuraciones de audio, adaptar niveles de IEM y micrófono, monitorear la salud de RF y el estado de la batería, y mucho más. La encriptación AES 256 (AES 256 CTR Mode con >10k años de expiración) para datos de audio y control garantiza la privacidad de los datos necesarios.
Además, todas las unidades ayudan a detectar el espectro, es decir, buscan posibles interferencias de otras fuentes RF. Con Spectera, es posible por primera vez ver "detrás" del canal RF que se está utilizando y detectar interferencias.
Excelente calidad de audio
Spectera ofrece la calidad de audio digital característica de Sennheiser para micrófonos, instrumentos e IEMs, utilizando diferentes códecs de audio optimizados para la aplicación, todos procesados internamente con precisión de 32 bits flotantes.
Once modos de enlace de audio permiten el control seleccionable de la calidad de audio, latencia, número de canales y rango operativo para cada enlace de audio, de manera flexible durante una producción. El operador siempre puede utilizar el canal RF al máximo, ya sea dando menos enlaces de audio de alta calidad o permitiendo más enlaces y reduciendo la calidad en consecuencia. Sin importar qué modo de enlace de audio se seleccione, Spectera ofrece un sonido increíblemente claro, que "será una revelación para los usuarios de IEM", dice Neubauer. "Con Spectera, obtienes una claridad y precisión digital impresionante en IEM con una latencia ultra baja de hasta 0.7 milisegundos. La transmisión en Mono Dual asegura una separación limpia de los canales en el oído, mejorando la escena sonora para un rendimiento óptimo".
Benedikt Euen, gestión de productos Spectera, añade: "Spectera respeta mucho los recursos del espectro al permitir que los IEM y micrófonos estén en el mismo canal de TV. También simplifica la coordinación de frecuencias entre ingenieros en festivales, y permite flujos de trabajo más rápidos. Por ejemplo, si una banda grande está esperando su actuación en un festival, solo tomará un simple desmuting de su RF para que la banda esté 'al aire'. Mientras que los sistemas de banda estrecha te atan a un conjunto fijo de frecuencias y características, Spectera te permite manejar tu espectáculo o producción de manera totalmente flexible. ¿Se necesita un IEM adicional? ¡Sin problema! ¿Necesitas encajar a otro artista dentro de tus 64 enlaces de audio? ¡Se puede acomodar!"
Un análisis detallado de los componentes de Spectera
La estación base – 1U, hasta 64 enlaces de audio inalámbricos
La estación base montada en rack es el corazón del ecosistema Spectera y es un verdadero ahorro de espacio. Maneja hasta 64 enlaces de audio, es decir, 32 entradas y 32 salidas, en un formato de 19”, 1U. Una estación base acomoda hasta dos canales RF de banda ancha. La estación base es agnóstica a la frecuencia; la activación de la licencia local respectiva para la estación base cargará automáticamente los rangos de frecuencia autorizados.
La redundancia ha sido clave en el diseño de la estación base. Esta cuenta con dos fuentes de alimentación (PSUs), conexiones Dante primarias y secundarias, dos ranuras para conexiones MADI redundantes opcionales (ópticas o BNC) y cuatro puertos de antena. Estos puertos no solo permiten redundancia, sino también una cobertura extendida y sincronizada de zonas de antena o una mayor capacidad del sistema mediante el uso de rangos de frecuencia adicionales. Los puertos de cascada en la unidad se activarán con una futura actualización de firmware. Cabe destacar que no hay componentes RF en la estación base, por lo que no hay interferencia con otros equipos inalámbricos en el rack.
El bodypack SEK lo hace todo – micrófono e IEM
Los SEKs también son ahorradores de espacio porque el mismo bodypack puede controlar tanto los requisitos de IEM como de micrófono o instrumento, y esto se puede determinar y cambiar de manera flexible durante un espectáculo.
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El bodypack SEK cuenta con un conector de 3 pines para un micrófono lavalier o de cabeza (elegir entre una amplia gama de modelos de Sennheiser) o un cable de instrumento (como el CI 1-4). El jack de 3.5 mm se conecta a la gama de auriculares in-ear profesionales de Sennheiser y cuenta con un amplificador de auriculares de alta potencia con ajuste de impedancia. El SEK está equipado con una pantalla persistente, donde la información del dispositivo se mantiene en la pantalla incluso cuando la unidad está apagada.
El bodypack está disponible en una variante de frecuencia UHF (470 – 608 MHz y 630 – 698 MHz) y una variante 1G4 (1350 – 1400 MHz y 1435 – 1525 MHz). Está alimentado por una batería recargable BA 70 (la misma que para Evolution Wireless Digital) y puede ofrecer hasta siete horas de tiempo operativo dependiendo de la configuración seleccionada.
La antena DAD – una antena bastante diferente a cualquier otra
La antena DAD con protección IP 54 es una antena transceptora que maneja señales de micrófono/línea, señales de IEM y datos de control al mismo tiempo. La antena lleva los componentes RF del sistema, eliminando la necesidad de amplificadores, divisores y combinadores. El RF se digitaliza aquí, por lo que la antena DAD no utiliza un conector BNC y cable coaxial para la conexión con la estación base, sino un conector RJ 45 robustecido y un cable CAT 5e, que son mucho más fáciles de manejar, más rentables y no propensos a pérdidas de cable como los cables coaxiales. La antena es alimentada por la estación base a través de PoE.
Software LinkDesk
Si la estación base es el corazón del ecosistema Spectera, el nuevo software LinkDesk es su columna vertebral. La aplicación de escritorio funciona en Mac o PC y convierte el dispositivo en un centro de control y monitoreo.
Aquí, el operador puede elegir entre los modos de enlace de audio con sus variados niveles de calidad de audio, latencia, posibles enlaces de audio y rango, así como control remoto completo, y monitorear el sistema, con visibilidad de todas las configuraciones de audio y estados de RF.
Euen explica: "Configurar un sistema inalámbrico multicanal puede ser un verdadero desafío también en el lado del software. Por lo tanto, introdujimos comportamientos asistivos para que la gestión del sistema sea lo más rápida e intuitiva posible. LinkDesk también almacena producciones, por lo que los operadores pueden recordar con rapidez sus configuraciones del sistema y ahorrar tiempo en el evento". Las notificaciones inteligentes ofrecen asistencia adicional.
El software LinkDesk también maneja la activación de la estación base a través de licencias basadas en nodos únicos. Al ingresar el código de licencia local específico, el software asegura que el sistema opere dentro de los requisitos regulatorios locales para frecuencias, ancho de banda del canal RF y potencia de transmisión, asegurando que los operadores cumplan con las normativas.
Disponibilidad y avance del ecosistema
Spectera se puede preordenar a partir de hoy. La fecha de inicio del envío se anunciará durante la primera mitad de 2025. Durante todo el año, habrá un precio introductorio especial.
Spectera evolucionará con el tiempo con mejoras continuas en hardware, software, características y servicios. En el lado del hardware, la próxima adición será el transmisor de mano SKM. En cuanto a las características, está previsto implementar la familia de estándares SMPTE ST 2110 para la transmisión de señales de medios profesionales, lo cual, mientras tanto, se puede lograr con Hapi de Merging Technologies.
"El ecosistema Spectera es una herramienta para la industria que ayudará a combatir los problemas que han complicado el uso de sistemas inalámbricos hasta ahora", dice Neubauer. "Colaboraremos con la industria en la nueva tecnología y obtendremos valiosa retroalimentación de los clientes sobre el rendimiento del sistema, los escenarios de uso y las futuras actualizaciones".
Nuevas aplicaciones en el horizonte
Spectera no solo revolucionará el audio inalámbrico multicanal, sino que también abrirá muchas nuevas oportunidades. El audio inmersivo en 3D es una de esas oportunidades. Gracias a su reloj de palabra sincronizado para el audio sobre RF, Spectera será la primera solución capaz de capturar audio inalámbrico coherente en fase para grabación y reproducción inmersiva, dice Andreas Sennheiser.
"Con los flujos de trabajo que facilita este ecosistema, veremos nuevos usos creativos de la tecnología de audio inalámbrico", concluye Daniel Sennheiser.
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