Muy cerca del centro neurálgico de Ciudad del Cabo, se sitúan las instalaciones del GrandWest Casino and Entertainment World. Siendo el único casino de la segunda ciudad más poblada de Sudáfrica, GrandWest cuenta con varios establecimientos gastronómicos, una pista de hielo y el famoso Grand Arena.
El Grand Arena es un espacio multipropósito con aforo para 5.000 personas que ha acogido a artistas de renombre como Bryan Adams, Sting, James Blunt, Rammstein y Kylie Minogue. En 2020, el recinto actualizó por completo su sistema PA con la serie K de L-Acoustics. Esta decisión llegó en plena pandemia, en un momento en que era necesario cumplir con los requisitos de seguridad de las giras actuales.
“El otro sistema de sonido que teníamos llevaba en nuestras instalaciones desde la construcción del sitio en 2007. Durante estos 14 años ha cumplido su función, la de apoyar el trabajo de muchísimos artistas y bandas de todas partes del mundo”, señala Dave Lombard, Director de Eventos y Entretenimiento en GrandWest Casino and Entertainment World. “Como este sistema ya estaba llegando al fin de sus días, decidimos ponernos a buscar uno nuevo que lo sustituyera. Tardamos tres años en decidirnos”.
En 2017, la distribuidora DWR Distribution de Johannesburgo realizó una gira por todo el país para encontrar los mejores equipos posibles. Justo un año después, la compañía se convirtió en distribuidora certificada de L-Acoustics en Sudáfrica
“El cliente nos dio instrucciones muy claras: quería un audio de óptima calidad que durara unos 10-15 años”, explica Duncan Riley, Director de DWR. “Elegirlo fue cosa nuestra, así que nuestro Brand Manager, Richard Smith, se puso manos a diseñar el sistema con la ayuda de Julien Laval, Application Project Manager y Consultant Liaison en L-Acoustics. Fue un verdadero trabajo en equipo, de principio a fin”.
Las instalaciones del recinto y el tipo de espectáculos a los que está destinado fueron los que dictaron las normas de diseño. “La configuración será, por lo general, la típica de una sala de conciertos, con un sistema estéreo con rellenos laterales complementarios, rellenos frontales y subwoofers. Pero uno de los requisitos era también que el sistema pudiera separarse y colgarse de los trusses superiores para eventos deportivos como las artes marciales mixtas (MMA) y el boxeo”.
Con el paso de los años las directrices del encargo fueron cambiando. Por ejemplo, los Kara II fueron una incorporación de última hora. La configuración final está formada por cuelgues izquierda-derecha de 12 K2 y dos Kara II, además de dos subwoofers K1-SB. Como rellenos exteriores se desplegaron seis Kara II por lado, con un sistema suspendido en el centro formado por cuatro Kara II. El relleno frontal quedó conformado por ocho Kiva II. Por otra parte, el refuerzo de los bajos está garantizado por seis subwoofers KS28 apilados en el suelo junto a 12 X12 para la monitorización del escenario. Todos los sistemas son procesados por dos procesadores P1, con cuatro conmutadores LS10 con distribución de señal Milan-AVB hacia los amplificadores LA12X y LA4X. De la mezcla se encargan dos consolas Quantum 338 de DiGiCo en dos SD-Racks y con tarjetas de 32 bits.
La instalación se completó en solo cinco días, y contó con la dirección técnica de Johnny Scholtz como director general del proyecto, con Kyle Robson al mando de la instalación de las consolas, Chris Pugh coordinando la puesta en marcha de los equipos L-Acoustics, y Andrew Pettit como colaborador en la instalación y apoyo técnico. Del mismo modo, todo el personal del recinto también estuvo presente para ayudar en todo lo necesario.
El primer espectáculo del Grand Arena con los nuevos Kara y, en realidad, el primer evento a gran escala en todo el país, fue el concurso de Miss Sudáfrica el 16 de octubre de 2021, que tuvo lugar ante un público con aforo reducido.
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