La icónica cantante, compositora, actriz y bailarina estadounidense Janet Jackson acaba de concluir su gran gira por América del Norte Together Again, con dirección de gira, diseño de producción y dirección técnica a cargo de Eric Wade de Crossfade Design, con sede en Dallas, Texas.
Eric ha trabajado con la artista durante dos años y desarrolló este espectáculo en colaboración con Jackson misma y su director creativo Gil Duldulao.
Eric decidió, junto con su hijo Brandon, quien trabajaba como programador y director de iluminación en la gira, implementar un sistema de seguimiento en tiempo real zactrack SMART para todas las necesidades de seguimiento de los artistas.
"Necesitábamos entre 10 y 14 seguimientos según el lugar para asegurarnos de que Janet y sus cuatro bailarines principales, que eran parte integral del espectáculo, estuvieran bien iluminados y seguidos de manera fluida", explicó Eric. Este requisito clave los llevó a invertir en zactrack.
Se utilizaron hasta 25 Trackers en el espectáculo, con 10 activos en cualquier momento, como permite el sistema SMART. Se usaron dos Trackers por persona, y el departamento de vestuario cosió bolsillos especiales para éstos en los hombros de los trajes, ocultando discretamente los dispositivos.
En total, se utilizaron 26 luces móviles como accesorios de zactrack al final de la gira, incluyendo 12 x Ayrton Perseo Profiles en el truss del escenario principal, 8 Perseo Beams en el truss trasera y seis luces LED wash Clay Paky B-Eye en las escaleras del escenario medio.
El impecable seguimiento de zactrack fue tan exitoso en el set de Janet Jackson que algunas actuaciones después del inicio de la gira, su estrella invitada especial, el rapero Ludacris, solicitó que el sistema también se utilizara en su set. Eric comentó que "la facilidad y flexibilidad de poder rotar los Trackers y agregar o cambiar luces según fuera necesario es fantástica".
Además de las fechas de la gira, tenían algunas presentaciones privadas en la agenda que utilizaron un sistema de iluminación suministrado localmente. Brandon comentó que le llevó solo unos 15 minutos integrar el seguimiento en las luces correspondientes para estos shows.
Antes de usar zactrack en la gira, Eric lo utilizó en otro espectáculo de gran envergadura, después de lo cual estaba completamente seguro de que funcionaría como se esperaba para Janet Jackson.
Destacó el "fantástico apoyo y respaldo" del distribuidor exclusivo de zactrack en América del Norte, ACT Entertainment, durante todo el proceso de evaluación y los primeros shows, mencionando que Aaron Hubbard en particular "estuvo siempre presente para responder a todas las preguntas y ofrecer consejos sólidos".
Eric resaltó que una configuración tradicional de seguimiento requeriría más de una docena de unidades, lo que ocuparía un espacio considerable en el lugar y tomaría tiempo para posicionarse y configurarse. Pero con zactrack a bordo, solo necesitaban dos seguimientos de casa como respaldo y para las apariciones especiales de invitados.
Es un 'ganar-ganar' desde todos los ángulos, además, Brandon aprendió rápidamente la programación e integración de zactrack en el sistema de iluminación, por lo que también fue un impulso creativo al tener un control total sobre todos los parámetros de las luces utilizadas como seguimiento, señaló Eric.
Había aproximadamente 400 luces en total en la instalación, todas suministradas por PRG y gestionadas por Jason Winfree. PRG también proporcionó sonido, vídeo y escenografía, y Crossfade Design entregó todos los elementos de control de iluminación.
Troy Eckerman fue el diseñador de iluminación asociado y Keith Hoagland llegó como diseñador de iluminación/programador especial invitado, y a medida que ambos descubrían cómo funcionaba el sistema y se integraba, todos pudieron comprender lo que zactrack podía lograr.
Como director de iluminación y técnico de zactrack en la carretera, Brandon notó otro beneficio de zactrack, al simplificar la tarea de llamar a un gran número de seguidores. "Esta parte del flujo de trabajo es mucho más fluida que antes, no tienes las idiosincrasias de lidiar con un conjunto diferente de operadores de seguimiento cada noche y puedes perfeccionar los focos más que nunca".
También comentó sobre la excelente adaptabilidad y funcionalidad del sistema zactrack. Cuando se integró en el set de Ludacris, se tuvo que establecer la zonificación alrededor de varias secciones grandes de pantalla de vídeo y escenografía, lo cual fue posible.
Se establecieron diferentes zonas para los bailarines de Janet Jackson para permitir que las luces asignadas se desvanecieran automáticamente al entrar o salir del escenario, y Brandon disfrutó explorando algunas de las características de programación de zactrack. "Es una gran inversión y lo usaremos en futuros proyectos", concluyó Eric.
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